FIFAワールドカップ、チケット価格高騰、ビザ発給後に犬の増加でキックオフ設定

ワールドカップは木曜日、メキシコシティのエスタディオ・アステカで共開催国のメキシコと南アフリカの対戦で開幕し、約6週間続く48チームによる大規模なトーナメントが始まる。 米国、メキシコ、カナダが主催するこの豪華な祭典は、7月19日にニュージャージーで行われる決勝戦まで続く史上最大のワールドカップである。 総収益は記録的な130億ドルに達すると予想されている。 しかし、サッカーの世界統括団体であるFIFAは、涙が出るほど高額なチケット代をめぐって痛烈な批判にさらされており、またドナルド・トランプ米大統領の入国弾圧により、最高審判員やイランのチーム関係者、ファンが米国への入国を拒否されている。 水曜日、メキシコシティで講演したFIFAのジャンニ・インファンティーノ会長は、大会運営に対する精力的な擁護を開始し、ビザ問題をめぐる批判を一蹴した。 インファンティーノ氏は、批判に応えて少数の60ドルのチケットが用意されたことを挙げ、チケット（場合によっては3万ドルを超えることもあった）の価格は適切に設定されていたと主張した。 「言っておきますが、私たちのエントリー価格である60ドルは、プレーオフ段階におけるアメリカのスポーツの中で最も低いエントリー価格です」とインファンティーノ氏は語った。 「500ドルを下回る当社の平均価格は、やはりアメリカのスポーツの平均としては最も低いものです。」 「私たちがすべてをコントロールできるわけではない」 インファンティーノ氏はまた、マイアミ到着後に入国を拒否されたソマリアのワールドカップ審判オマール・アルタン氏をめぐる論争を軽視した。 その後、FIFAは、米国国務省が「テロ組織の容疑者と関係があった」と発表したアータン氏が大会には参加しないことを認めた。 インファンティーノ氏は「ソマリア出身の主審に起こったことは残念だ」と語った。 「私たちはすべてをコントロールしているわけではありません…時にはリラックスしたり、リラックスしたりするのも良いことです。私たちはすべてに取り組み、すべてを解決しようとします。」 FIFA指導者はまた、米国との軍事衝突の真っ只中にイランがワールドカップに参加したことを、自身の組織の勝利であると表現した。 「人々はイランはワールドカップに出場できないと言っていた」とインファンティーノ氏は語った。 「課題はあり、それは簡単ではないが、このような状況で、私たちが影響力を及ぼすことはできなかったが、イランが試合に出場できることを保証できた人が他に誰がいただろうか。」 インファンティーノ氏とトランプ氏の緊密な関係は精査の対象となっているが、FIFA長官は米国大統領を惜しげもなく称賛した。 インファンティノ氏はトランプ氏について「彼の関与と関与がなければ、単純に言っても米国でワールドカップを開催することは不可能だったと思う」と語った。 トランプ大統領は水曜日、詳細は明らかにしなかったが、ワールドカップの一部の試合に観戦する予定であることを認めた。 トランプ大統領は、「今朝ジャンニと話した…彼は、来たる大会の成功に近づくものはこれまでにないと言っていた」と語った。 ノイズの壁 南アフリカのウーゴ・ブルース監督は、1970年と1986年のワールドカップ決勝が開催された伝説的な会場であるエスタディオ・アステカでの開幕戦で、音の壁を遮断するよう選手たちに警告した。 「8万5000人のメキシコ人が叫び、歌うことになるだろう。しかし、我々は自分たちの試合に集中しなければならない。それができれば…良い試合ができるだろう」とベルギー人選手は語った。 メキシコは開幕戦7試合で勝利を収めていない。 「我々はこの統計を破らなければならない」とハビエル・アギーレ監督は語った。 「それはまた一つのモチベーションの源になるでしょう。」 韓国とチェコ共和国は初日、グアダラハラで第2試合を行う。 スペイン、フランス、イングランドが優勝候補だが、現チャンピオンのアルゼンチンは38歳のお守りリオネル・メッシに決勝進出を期待している。 イングランドは水曜日、オーランドでの雷雨のため1時間遅れた試合で、熱狂的なコスタリカに3対0で見事な勝利を収め、準備を終えた。 トーマス・トゥヘル監督は、デクラン・ライス、アンソニー・ゴードン、オリー・ワトキンスが得点を挙げたチームの激しさを気に入った。 「これまでは、どちらかというと海外のプレシーズンのような感覚だった」とイングランド代表監督は語った。 「今日は我々が調子を決めたと思う。」