Fosil tengkorak tiga paus paruh ditemukan dari dasar laut. Gambar tersebut menunjukkan dua spesies paus paruh yang telah punah, Pterocetus diamantinae (spesies baru dalam ilmu pengetahuan, di atas) dan Izikoziphius rossi (tengkorak kedua), serta paus berparuh Andrews, Mesoplodon bowdoini (dua tengkorak di bawah), sebuah spesies yang masih ada. TREN Global/IDSSE/Pengungkapan Sebuah kuburan paus luas yang tersembunyi jauh di Samudera Hindia telah mengungkap sebuah cerita yang berusia jutaan tahun. Para peneliti dari Akademi Ilmu Pengetahuan China menemukan pekuburan bawah air dengan fosil dan bangkai yang tersebar sepanjang sekitar 1.200 kilometer di Zona Berlian, wilayah antara Australia dan Antartika. Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal ilmiah "Nature", mengidentifikasi 485 situs yang berisi sisa-sisa cetacea dan lima paus yang masih aktif - nama yang diberikan untuk bangkai yang tenggelam ke dasar laut dan mulai mendukung seluruh komunitas organisme. Penemuan ini mungkin mewakili akumulasi fosil dan bangkai paus terdalam dan terluas yang pernah tercatat, serta memberikan gambaran yang belum pernah terjadi sebelumnya mengenai evolusi mamalia laut ini selama 5,3 juta tahun terakhir. Apa itu "jatuhnya paus" Ketika seekor paus mati dan tenggelam, bangkainya membawa sejumlah besar bahan organik ke dasar laut. Di lingkungan yang sangat miskin pangan, sisa-sisa ini berfungsi sebagai oasis biologis yang sebenarnya. Sekarang di g1 Para peneliti menemukan lima komunitas aktif yang terkait dengan bangkai yang terletak di kedalaman antara 4.625 dan 6.789 meter. Beberapa di antaranya didominasi oleh cacing penggerek tulang, bintang ular, moluska, dan bakteri yang mampu memperoleh energi melalui proses kimia, tanpa bergantung pada sinar matahari. Total ada 35 kelompok makrofauna yang terdokumentasi. Menurut penulis, sebagian besar spesies yang ditemukan mungkin baru bagi ilmu pengetahuan. Selain itu, para ilmuwan mencatat organisme pada kedalaman yang jauh lebih besar daripada yang diketahui sebelumnya pada ekosistem jenis ini. Air terjun paus di Zona Diamantina memperluas batas habitat yang diketahui hingga lebih dari 2.500 meter. Pemulihan fosil tulang ikan paus menggunakan lengan manipulator Fendouzhe kapal selam Tiongkok di dasar laut Zona Diamantina. TREN Global/IDSSE/Pengungkapan Fosil berumur hingga 5,3 juta tahun Untuk menentukan usia sisa-sisa yang ditemukan, tim menganalisis komposisi isotop dari 33 fosil. Hasilnya menunjukkan usia antara sekitar 120 ribu tahun hingga 5,26 juta tahun. Fosil tertua milik paus paruh genus Pterocetus yang telah punah. Menurut para peneliti, hal ini menunjukkan bahwa jatuhnya paus telah terjadi di wilayah tersebut setidaknya sejak awal Pliosen, saat iklim global jauh lebih hangat dibandingkan saat ini. Tim juga mengidentifikasi fosil spesies paus paruh modern yang masih menghuni Samudera Hindia, menunjukkan kesinambungan ekologi yang mengesankan selama jutaan tahun. Peta "pemakaman paus" yang sedang dipelajari Pengungkapan/Sifat Spesies baru paus yang punah Di antara temuan tersebut adalah spesies baru bernama Pterocetus diamantinae. Fosil tersebut berupa bagian tengkorak paus paruh punah yang ditemukan di kedalaman hampir 6.900 meter. Analisis anatomi menunjukkan ciri-ciri yang cukup berbeda untuk mengklasifikasikannya sebagai spesies yang sebelumnya tidak diketahui. Penemuan ini memperluas pengetahuan tentang evolusi paus paruh, salah satu kelompok cetacea yang paling misterius. Mengapa banyak sekali paus yang mati di sana? Konsentrasi sisa-sisa ikan paus yang luar biasa membuat para peneliti menyelidiki asal muasal pekuburan tersebut. Hipotesis utama melibatkan kombinasi beberapa faktor. Wilayah ini terletak di jalur yang sering dikunjungi oleh paus yang bermigrasi dan merupakan rumah bagi kondisi yang menguntungkan untuk memberi makan paus paruh, yang melakukan penyelaman terdalam di dunia hewan. Selain itu, topografinya yang berbentuk lembah dapat menjadi perangkap alami bagi bangkai kapal yang tenggelam. Faktor penting lainnya adalah tingkat sedimentasi yang sangat rendah di kawasan ini, yang memungkinkan tulang tetap terekspos dan terawetkan selama ratusan ribu atau bahkan jutaan tahun. Menurut penulis, kombinasi unsur-unsur ini dapat menjelaskan terbentuknya deposit fosil yang sangat besar. Dampak penemuan tersebut Para ilmuwan mengklaim bahwa pekuburan tersebut mengubah pemahaman tentang ekosistem laut dalam. Air terjun paus dapat bertindak sebagai titik penghubung antara habitat ekstrem seperti ventilasi hidrotermal dan eksudasi dasar laut yang dingin, sehingga membantu organisme khusus menyebar dalam jarak yang jauh. Selain itu, situs ini merupakan arsip alami langka mengenai sejarah evolusi paus paruh. Karena hewan-hewan ini jarang terlihat hidup dan seringkali hanya diketahui dari terdamparnya hewan-hewan tersebut, fosil yang diawetkan menawarkan peluang unik untuk merekonstruksi evolusi, distribusi, dan ekologi mereka selama jutaan tahun. Bagaimana penelitian ini dilakukan? Para peneliti melakukan 32 penyelaman dengan kapal selam berawak Fendouzhe antara Februari dan Maret 2023, mencakup sekitar 1.200 kilometer Zona Diamantina. 485 situs yang mengandung fosil atau bangkai dicatat dan sampel dikumpulkan untuk analisis biologi, anatomi dan geokimia. Usia fosil diperkirakan berdasarkan penanggalan isotop strontium pada 33 spesimen. Di antara kelebihannya adalah akses yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap kedalaman hingga 7.000 meter dan kombinasi paleontologi, ekologi, dan genetika. Perlu diingat, hanya sebagian kecil dari total wilayah yang diamati secara langsung, dan hipotesis yang menjelaskan konsentrasi paus di wilayah tersebut masih belum dapat disimpulkan, tanpa bukti langsung.