MUZAFFARABAD : La Cour suprême de l'Azad Jammu-et-Cachemire a observé que tout amendement à la constitution de la région n'était « pas une concession à arracher » au gouvernement, alors que la cour a rendu son avis sur un renvoi présidentiel rendu public dimanche. L'avis consultatif fait suite à un recours déposé par le président par intérim de l'AJK, Chaudhry Latif Akbar, en vertu de l'article 46-A de la loi constitutionnelle intérimaire de 1974, après que le Comité d'action conjoint Awami (JAAC), récemment interdit, ait exigé la suppression de 12 sièges de réfugiés à l'Assemblée législative avant les élections du 27 juillet. Les 12 sièges sont réservés aux réfugiés du Jammu-et-Cachemire occupé par l'Inde, qui se sont installés au Pakistan continental après 1947. Le JAAC a allégué que ces sièges étaient souvent utilisés par les principaux partis politiques pakistanais pour influencer la formation des gouvernements à Muzaffarabad. Le renvoi présidentiel cherchait des réponses à cinq questions clés sur le statut constitutionnel des sièges de réfugiés, la compétence du pouvoir législatif pour introduire un amendement constitutionnel fondamental au stade actuel, les limites constitutionnelles des droits de réunion et d’association et l’obligation de l’État de protéger le processus électoral et de rejeter les demandes extraconstitutionnelles. Dans l'avis consultatif, daté du 6 juin et disponible auprès de Dawn, le juge en chef de l'AJK SC, Raja Saeed Akram Khan, a estimé que la Constitution de l'AJK était la « loi suprême » de l'État et ses dispositions la « propriété » du peuple de l'AJK. Il a souligné qu'un amendement à la Constitution devait être apporté selon une procédure régulière et « non pas une concession à arracher à un gouvernement sous la contrainte ». "Cela ne peut être accompli que par le processus prescrit par la Constitution elle-même, par une Assemblée possédant le plein mandat démocratique du peuple, après délibération, consultation et recherche d'un consensus", indique l'avis consultatif. Le tribunal a observé que le gouvernement de l'AJK restait légalement tenu d'organiser des élections dans les délais impartis et a soutenu que la Constitution n'était pas un « document qui doit être honoré lorsque cela est opportun et rejeté lorsque cela ne convient pas ». « La Constitution perdure parce que ses gardiens, c’est-à-dire le gouvernement, le pouvoir législatif, le pouvoir judiciaire et, en fin de compte, le peuple, restent fermes dans sa défense. » Le commissaire en chef aux élections, le juge à la retraite Ghulam Mustafa Mughal, annonçant le calendrier des élections du 5 juin, avait déclaré que les élections pour les sièges de réfugiés s'étaient auparavant déroulées sous contrôle judiciaire, mais qu'après le retrait du pouvoir judiciaire du processus, la responsabilité serait désormais assumée par les responsables de la Commission électorale du Pakistan. Répondant à une question sur les manifestations prévues du JAAC, il a déclaré qu'une agitation prolongée pourrait affecter le processus électoral. Le même jour, le gouvernement de la région a interdit le JAAC, quelques jours avant que le groupe n’organise une manifestation. Le dernier appel à protester du JAAC était centré sur la demande très controversée d’abolir les 12 sièges de réfugiés à l’Assemblée législative de la région. Les autorités de l'AJK ont également conseillé aux visiteurs potentiels de reporter leur voyage au 20 juin, invoquant des problèmes de sécurité avant les manifestations prévues.