MUZAFFARABAD: La Corte Suprema de Azad Jammu y Cachemira ha observado que cualquier enmienda a la constitución de la región “no es una concesión que deba arrebatarse” al gobierno, ya que el tribunal emitió su dictamen sobre una referencia presidencial, que surgió el domingo. La opinión consultiva surgió en respuesta a una referencia presentada por el presidente en funciones del AJK, Chaudhry Latif Akbar, en virtud del artículo 46-A de la Ley de Constitución Provisional de 1974, después de que el recientemente proscrito Comité de Acción Conjunta Awami (JAAC) exigiera la abolición de 12 escaños de refugiados en la asamblea legislativa antes de las elecciones del 27 de julio. Los 12 escaños están reservados para refugiados de Jammu y Cachemira ocupados por la India, que se establecieron en Pakistán continental después de 1947. JAAC alegó que estos escaños eran utilizados a menudo por los principales partidos políticos paquistaníes para influir en la formación de gobiernos en Muzaffarabad. La referencia presidencial había buscado respuestas a cinco preguntas clave sobre el estatus constitucional de los escaños para refugiados, la competencia de la legislatura para introducir una enmienda constitucional fundamental en la etapa actual, los límites constitucionales de los derechos de reunión y asociación, y la obligación del Estado de proteger el proceso electoral y rechazar demandas extraconstitucionales. En la opinión consultiva, fechada el 6 de junio y disponible en Dawn, el presidente del Tribunal Supremo del AJK SC, Raja Saeed Akram Khan, sostuvo que la Constitución del AJK era la “ley suprema” del estado y sus disposiciones eran “propiedad” del pueblo del AJK. Destacó que una enmienda a la Constitución debe realizarse según el debido proceso y “no una concesión que se le debe arrebatar a un gobierno bajo coacción”. “Sólo puede lograrse mediante el proceso que prescribe la propia Constitución, mediante una Asamblea que posea el pleno mandato democrático del pueblo, después de deliberaciones, consultas y creación de consenso”, decía la opinión consultiva. El tribunal observó que el gobierno del AJK seguía legalmente obligado a celebrar elecciones dentro del plazo estipulado y sostuvo que la Constitución no era un “documento que debe respetarse cuando sea conveniente y descartarse cuando sea inconveniente”. "La Constitución perdura porque sus guardianes, es decir, el gobierno, el poder legislativo, el poder judicial y, en última instancia, el pueblo, se mantienen firmes en su defensa". El comisionado electoral en jefe, el juez retirado Ghulam Mustafa Mughal, al anunciar el calendario electoral el 5 de junio, dijo que las elecciones para los escaños de refugiados se habían llevado a cabo anteriormente bajo supervisión judicial, pero que después de que el poder judicial se retiró del proceso, la responsabilidad ahora recaería en funcionarios de la Comisión Electoral de Pakistán. Respondiendo a una pregunta sobre las protestas planeadas por la JAAC, dijo que una agitación prolongada podría afectar el proceso electoral. El mismo día, el gobierno de la región prohibió a la JAAC, días antes de que el grupo tuviera previsto realizar una protesta. La última convocatoria de protesta de la JAAC se centró en la muy polémica demanda de abolir los 12 escaños para refugiados en la Asamblea Legislativa de la región. Las autoridades del AJK también han aconsejado a los visitantes que pospongan sus viajes hasta el 20 de junio, citando preocupaciones de seguridad antes de las protestas previstas.