Pek çok savaşa öncülük etti, birkaç Amerikan başkanından daha uzun süre dayandı ve modern İsrail tarihindeki diğer liderlerden daha fazla, siyasi ölüm ilanını - ancak parçalanıp - daha fazla izledi. İsrail'in en uzun süre görev yapan başbakanı Binyamin Netanyahu, Gazze'deki iddia edilen savaş suçları nedeniyle uluslararası bir tutuklama emriyle, uzun süredir devam eden bir yolsuzluk davasıyla ve neredeyse üç yıldır devam eden ve ülkesinin baş düşmanı İran'la ilk doğrudan askeri çatışmasına tanık olan sarmal bir çok cepheli çatışmayla karşı karşıya. Şimdi, "Bibi" lakaplı, gümüş saçlı 76 yaşındaki adam, pek çok kişinin nihayet İsrail siyasetindeki en önemli ve çekişmeli kariyerlerden birinin perdesini çekebileceğine veya perdeyi bir kez daha uzatabileceğine inandığı bir seçime bakıyor. Netanyahu, 27 Ekim'de yapılması planlanan seçimleri "kazanmayı planladığını" açıklayarak siyasi yaşamının belirleyici mücadelesine zemin hazırladı. 'Bay Güvenlik'in paramparça imajı Netanyahu tüm kariyerini tek bir söz üzerine kurdu: İsrail'i tek başına güvende tutabileceğine dair. Sonra 7 Ekim 2023 geldi. Hamas'ın saldırılarında 1.200'den fazla kişinin ölümüyle sonuçlanan ve Netanyahu'nun onlarca yıldır geliştirmek için uğraştığı "Bay Güvenlik" imajını yerle bir eden bu gün, İsrail tarihinin en ölümcül günüydü. Bunu takip eden savaşlar hem siyasi bir cankurtaran halatı hem de mirasının en büyük tehdidi haline geldi. Netanyahu iki yıl boyunca Gazze'nin on binlerce kişinin ölümüne yol açan amansız bombardımanına nezaret etti. İsrail'in onun gözetimi altındaki eylemleri Uluslararası Af Örgütü, İnsan Hakları İzleme Örgütü ve uzmanlar tarafından soykırım olarak ilan edildi ancak Tel Aviv bunu reddediyor. Çatışma hızla Filistin topraklarının ötesine yayıldı; Lübnan'daki Hizbullah'ı, Yemen'deki Husi isyancılarını ve sonunda İran'ı da içine alarak Orta Doğu'nun stratejik manzarasını temelden yeniden şekillendirdi. Askeri açıdan İsrail, İran'ın derinliklerine saldırarak ezici bir etki alanı gösterdi, ancak diplomatik oyunun sonu büyük ölçüde Netanyahu'nun kontrolü dışında gelişti. Bu savaşların sonuçta onun liderliğini kurtarıp kurtarmayacağı veya onarılamayacak şekilde lekeleyip lekelemeyeceği seçimlerdeki temel soru olmaya devam ediyor. 21 Ekim 1949'da Tel Aviv'de doğan Netanyahu, sağcı Siyonist bir tarihçinin oğludur; bu onun tüm kariyerini şekillendiren ideolojik bir mirastır. İsrail'in komando birliğinde görev yaptı ve 1973 Arap-İsrail savaşında savaştı. Netanyahu'nun üçüncü eşi Sara'dan iki oğlu ve önceki evliliğinden bir kızı bulunuyor. Ağabeyi Yonatan, hayatının ilk yıllarında Uganda'daki Entebbe rehine kurtarma görevine liderlik ederken öldürüldü. Netanyahu daha sonra şunları yazdı: "Yoni'nin öldüğü haberi bana ulaştığında sanki hayatım sona ermiş gibi hissettim." Ortadoğu'yu Yeniden Şekillendirmek Kısmen ABD'de büyüdü ve MIT'de eğitim gördü, İsrail'in en etkili uluslararası savunucularından biri haline geldi; Washington televizyon stüdyolarında ve BM salonlarında eşit derecede rahat olan, İngilizce konuşan gösterişli bir elçi. 1988'de parlamentoya girdi, 1993'te Likud partisinin kontrolünü ele geçirdi ve üç yıl sonra 46 yaşında İsrail'in en genç başbakanı oldu. Toplamda, birden fazla dönemde bu rolde neredeyse yirmi yıl geçirdi. Netanyahu yıllarca İsrail'in güvenliğinin askeri güce, istihbarat üstünlüğüne ve caydırıcılık üzerine kurulu olduğunu savundu. Hamas'ın saldırısı, onun gözetimi altında olan üç ülkede de feci başarısızlıkları ortaya çıkardı. Savaş genişledikçe, Netanyahu çatışmayı giderek daha tarihi terimlerle ele aldı: yalnızca Hamas'a karşı bir savaş olarak değil, aynı zamanda bölgeyi yeniden şekillendirmek ve İran'ın bölgesel nüfuzunu kırmak için nesilde bir kez verilecek bir mücadele olarak. Hamas saldırılarının ardından "Ortadoğu'yu değiştireceğiz" diye söz verdi. Destekleyenler onun İsrail'in en karanlık saatine benzeri görülmemiş bir askeri kararlılıkla karşılık verdiğini ve Tahran'a öncekilerden daha doğrudan meydan okuduğunu söylüyor. Eleştirmenler farklı bir hikaye anlatıyor: 7 Ekim'in ardındaki başarısızlıkların hesaplaşmasını geciktirmek için savaşı kullanan ve kendi savaş hedeflerine, yani Hamas'ı ortadan kaldırmak ve İran liderliğini devirmek konusunda yetersiz kalan bir lider. Çatışma aynı zamanda İsrail-Filistin barış sürecinin çöktüğü ve işgal altındaki Batı Şeria'daki Yahudi yerleşimlerinin genişlemeye devam ettiği bir ortamda da ortaya çıktı; eleştirmenler, bu gelişmelerin bir Filistin devleti olasılığını her zamankinden daha da ulaşılmaz hale getirdiğini söylüyor. Trump ittifakı Netanyahu hayatta kalmayı başardı ve birbirini izleyen Amerikan yönetimlerini sık sık hayal kırıklığına uğrattı; ancak onun için çok az dış ilişki ABD Başkanı Donald Trump'la olan bağlarından daha önemli oldu. Trump'ın Beyaz Saray'a dönmesinden bu yana ikili yakın ilişkilerini sürdürdü; Netanyahu onu İsrail'in Beyaz Saray'da sahip olduğu "en büyük dost" olarak selamladı. Ancak bu ittifak bile, İsrail'in kenardan izlediği, İran anlaşmasıyla ilgili kaygı verici müzakerelerin ortasında Trump'ın müttefiki hakkında küfür içeren tiratlar başlatmasıyla gerginlik işaretleri gösterdi. Evde eleştiriler daha da sertleşti. Muhalefet lideri Yair Lapid geçtiğimiz günlerde yaptığı açıklamada, "Benjamin Netanyahu yeteneklerle donatılmış bir adam, ancak yaşlandı ve yoruldu ve etrafı bir ülkeyi yönetmeye en az uygun insanlarla çevrili." dedi ve 7 Ekim'in sorumluluğunun ve Netanyahu'nun liderliğinin devam etmesinin uzlaşmaz olduğu konusunda ısrar etti. Zorlu anketler Anketler zorlu olmaya devam ediyor; İsraillilerin çoğunluğu Netanyahu'nun, 7 Ekim'deki güvenlik aksaklıkları nedeniyle kamuoyunda süregelen öfkenin ortasında olmasını istiyor ve kendisi hâlâ mahkemede yolsuzluk suçlamalarıyla mücadele ediyor. Netanyahu onlarca yıldır, düşüşüne dair her türlü tahmine meydan okudu; en dramatik olanı, aşırı sağcı müttefiklerin desteğiyle iktidara döndüğü 2022'de. Şimdi onun mirası uğruna verilen mücadele, tüm mücadelelerin en zorlusu olabilir. Onun gözetiminde yapılan savaşlar tarihin onu nasıl hatırlayacağını belirleyecek. Yakın zamanda yapılan bir röportajda Netanyahu, doğru olduğunu düşündüğü popüler olmayan kararlar almanın verdiği rahatlığı dile getirerek, basında yıldızlaştırılmaya pek ihtiyaç duymadığını söyledi. "Olumlu bir ölüm ilanı yerine kötü bir başyazıyı tercih ederim" dedi.