중국은 금요일 재사용 가능한 로켓 분야에서 미국의 우위를 무너뜨리기 위해 해상 플랫폼에 부착된 그물을 사용하여 실험적인 로켓 회수 시스템을 성공적으로 테스트했다고 국영 언론이 보도했습니다. 장정 10B 로켓은 오후 12시 15분(태평양 표준시 오전 9시 15분) 중국 남부 하이난 상업 우주 발사장에서 이륙했으며, 부스터와 상부 스테이지가 분리된 지 약 6분 후 부스터가 수직으로 돌아와 해상 플랫폼에 회수됐다고 국영 CCTV가 보도했습니다. 이번 테스트는 중국이 처음으로 궤도급 로켓을 성공적으로 회수한 것으로, 중국이 재사용 가능한 로켓 개발에 한 걸음 더 가까워진 셈이다. 국영 언론은 로켓이 금요일에 위성을 미리 설정된 궤도로 보냈다고 말했습니다. 중국 우주위성(China Spacesat)과 중국 위성통신(China Satellite Communications)이 일일 한도에 도달하는 등 중국 항공우주 기업의 주가는 이 소식에 급등했습니다. Long March 10B는 SpaceX의 널리 사용되는 중형 리프트 로켓인 Falcon 9와 비교되었습니다. 이 로켓은 중국의 주요 국영 로켓 개발업체인 중국 발사체 기술 아카데미(CALT)가 상업용 항공우주용으로 개발했으며, 지구 저궤도까지 최소 16미터톤의 탑재량을 운반할 수 있습니다. 그러나 Falcon 9와 달리 Long March 10B는 지상 패드나 드론 선박의 전개 가능한 다리에 자동으로 착륙하지 않고 대신 4개의 "착륙 고리"를 사용하여 해상 플랫폼에 부착된 그물을 잡습니다. CALT의 전문가 Chen Muye는 국영 신화통신과의 인터뷰에서 "네트 기반 복구는 로켓 탑재 구조를 단순화하고 차량 질량을 줄이며 탑재량 용량을 늘리는 데 도움이 됩니다. 또한 조정된 네트 시스템이 캡처 창을 효과적으로 확장할 수 있기 때문에 착륙 지점 편차에 고도로 적응할 수 있습니다"라고 말했습니다. SpaceX는 2015년 12월 처음으로 궤도 비행에서 Falcon 9 로켓을 착륙시켰고, 이어서 2025년 11월 Blue Origin의 New Glenn이 착륙했습니다. 지금까지 SpaceX의 Falcon 9는 1년에 약 150회 또는 일주일에 약 3회 발사되며 부스터는 필요에 따라 수십 번 재사용됩니다. 엔진이 장착된 부스터는 일반적으로 로켓의 가장 중요한 부분으로 간주됩니다. 중국은 초기 저고도 호버 테스트부터 최근 몇 년 동안 궤도급 부스터 복구 시도에 이르기까지 재사용 가능한 로켓 기술을 개발하는 데 거의 10년을 보냈습니다. 재사용 가능한 로켓 시스템은 빠르게 확장되고 있는 중국의 상업용 위성군에 대한 발사 비용을 낮출 것입니다. 중국 민간 기업들도 기술 확보를 위한 치열한 글로벌 경쟁 속에서 재사용 가능한 로켓 테스트 노력을 강화하고 있으며, 중국은 자금 조달을 돕기 위해 재사용 가능한 로켓을 개발하는 기업에 대한 IPO 규정을 완화했습니다. 지난해 중국 민간 기업인 랜드스페이스(LandSpace)와 국영 중국항공우주과학기술공사(China Aerospace Science and Technology Corporation)가 두 차례 시도했지만 착륙 및 부스터 복구의 중요한 최종 단계를 완료하지 못했습니다. 2030년 이전에 중국이 유인 달 탐사 임무를 위해 개발 중인 창정 10호 제품군의 일부로서, 창정 10B호는 더 광범위한 달 프로그램과 관련된 데이터를 제공하고 기술을 검증할 수도 있습니다. 중국은 올해 말까지 또 다른 발사를 위해 장정 10B의 부스터 단계를 다시 사용할 계획이라고 CCTV는 전했다.