El primer ministro de la India, Narendra Modi, aterriza en Nueva Zelanda el viernes promocionando un acuerdo de libre comercio que ha provocado reacciones negativas a pesar de las promesas de que desbloqueará empleos y riquezas económicas. En la agenda están el comercio, el turismo y el deporte, pero las recientes corrientes subterráneas de sentimiento antiinmigrante corren el riesgo de empañar su viaje a una nación que durante mucho tiempo se enorgulleció de su tolerancia. El Primer Ministro de Nueva Zelanda, Christopher Luxon, celebró la firma en abril del acuerdo de libre comercio con la nación más poblada del mundo, promocionando un auge de las exportaciones que generaría empleos e inversiones a raudales. Se espera que el pacto sea aprobado por el parlamento de Nueva Zelanda. Pero no todo el mundo está contento con la perspectiva. Los legisladores del populista Partido Primero de Nueva Zelanda, parte de la coalición gobernante de Luxon, criticaron partes del acuerdo que cubren migración y visas. "No me importa cuántas críticas recibamos, simplemente nunca estaré de acuerdo con que un tsunami de pollo con mantequilla llegue a Nueva Zelanda", dijo el ministro de gobierno Shane Jones en un programa de radio local. Un líder comunitario indio acusó a Jones de “racismo absoluto”. Un destacado predicador evangélico fue aún más lejos cuando escuchó que el líder indio Modi pronto llegaría a las costas de Nueva Zelanda. El autoproclamado “apóstol” Brian Tamaki acusó a Modi de vilipendiar a los cristianos en la India y sugirió que los neozelandeses deberían tomar represalias del mismo modo. "Purguemos a Nueva Zelanda de hindúes, sikhs y musulmanes", dijo Tamaki en Instagram. "Mientras estamos en esto, si están quemando iglesias, ¿por qué no quemamos nosotros las mezquitas y sus templos? ojo por ojo", dijo, en comentarios condenados por el comisionado de relaciones raciales de Nueva Zelanda como "absolutamente espantosos". 'Denigrado' El activista indígena maorí Che Wilson fue acusado a principios de este año de insultar a un legislador neozelandés nacido en India con una actuación cultural de “haka” que supuestamente incluía varias referencias burlonas teñidas de raza. La antropóloga de la Universidad de Massey, Sita Venkateswar, dijo que Modi estaba de visita mientras los indios-neozelandeses estaban siendo señalados y “denigrados”. "Un 'tsunami de pollo con mantequilla', insultos contra un haka, grafitis en la pared de una escuela... Según nuestros datos, los sudasiáticos ya son el blanco más frecuente de incidentes por motivos raciales", dijo a la AFP. "Eso es real y está mal". Modi estará en Nueva Zelanda poco más de un día, al final de una gira del 6 al 11 de julio que también lo llevó a Indonesia y Australia. Asistirá a una ceremonia oficial en la Casa de Gobierno y a un evento empresarial y deportivo en Auckland: la primera visita al país de un líder indio en 40 años. Se espera que el gran evento sea el papel protagonista de Modi ante unas 10.000 personas de la diáspora india en un evento comunitario en el Spark Arena de Auckland. A pesar de la retórica negativa sobre sus vínculos desde algunos sectores, Luxon de Nueva Zelanda ha estado promoviendo una imagen de bienvenida para la visita de Modi a un país que alberga una diáspora india de alrededor de 300.000 personas. "Esta visita tiene como objetivo celebrar una asociación ganadora entre Nueva Zelanda y la India, una asociación que cumple con nuestro pueblo y respalda una mayor prosperidad y seguridad para ambos países", dijo.