Indiens Premierminister Narendra Modi landet am Freitag in Neuseeland und wirbt für ein Freihandelsabkommen, das trotz seiner Versprechen, Arbeitsplätze und wirtschaftlichen Reichtum freizusetzen, für Gegenreaktionen gesorgt hat. Auf der Tagesordnung stehen Handel, Tourismus und Sport – doch die jüngste unterschwellige Stimmung gegen Einwanderer droht, seine Reise in ein Land, das seit langem stolz auf seine Toleranz ist, zu trüben. Der neuseeländische Premierminister Christopher Luxon feierte im April die Unterzeichnung des Freihandelsabkommens mit dem bevölkerungsreichsten Land der Welt und kündigte einen Exportboom an, der Arbeitsplätze und Investitionen in Hülle und Fülle schaffen würde. Es wird allgemein erwartet, dass das neuseeländische Parlament dem Pakt zustimmt. Doch nicht jeder ist mit dieser Aussicht zufrieden. Abgeordnete der populistischen New Zealand First Party, Teil der Luxon-Regierungskoalition, wetterten gegen Teile des Abkommens, das Migration und Visa abdeckt. „Es ist mir egal, wie viel Kritik wir bekommen, ich werde einfach nie damit einverstanden sein, dass ein Butterhuhn-Tsunami über Neuseeland kommt“, sagte Regierungsminister Shane Jones in einer lokalen Radiosendung. Ein indischer Gemeindevorsteher warf Jones „völlig Rassismus“ vor. Ein prominenter evangelischer Prediger ging sogar noch weiter, als er hörte, dass der indische Führer Modi bald an der Küste Neuseelands eintreffen würde. Der selbsternannte „Apostel“ Brian Tamaki warf Modi vor, Christen in Indien zu verunglimpfen – und schlug den Neuseeländern vor, sich in gleicher Weise zu rächen. „Lasst uns Neuseeland von Hindus, Sikhs und Muslimen befreien“, sagte Tamaki auf Instagram. „Wenn wir schon dabei sind: Wenn sie Kirchen niederbrennen, warum brennen wir dann nicht auch Moscheen und ihre Tempel nieder? Tit for tat“, sagte er in einem Kommentar, den der neuseeländische Beauftragte für Rassenbeziehungen als „völlig entsetzlich“ verurteilte. „Verunglimpft“ Der indigene Maori-Aktivist Che Wilson wurde Anfang des Jahres beschuldigt, einen in Indien geborenen neuseeländischen Gesetzgeber mit einer kulturellen „Haka“-Darbietung beleidigt zu haben, die angeblich mehrere spöttische Anspielungen mit rassistischem Hintergrund enthielt. Die Anthropologin Sita Venkateswar von der Massey University sagte, Modi sei zu Besuch gewesen, da Indisch-Neuseeländer ausgegrenzt und „verunglimpft“ worden seien. „Ein ‚Butter Chicken Tsunami‘, Beleidigungen bei einem Haka, Graffiti an einer Schulwand – Südasiaten sind in unseren Daten bereits die häufigsten Ziele rassistisch motivierter Vorfälle“, sagte sie gegenüber AFP. „Das ist real und es ist falsch.“ Modi wird kaum mehr als einen Tag in Neuseeland sein, am Ende seiner Reise vom 6. bis 11. Juli, die ihn auch nach Indonesien und Australien geführt hat. Er wird an einer offiziellen Zeremonie im Government House und einer Geschäfts- und Sportveranstaltung in Auckland teilnehmen – der erste Besuch eines indischen Führers im Land seit 40 Jahren. Es wird erwartet, dass das große Ereignis Modis Hauptrolle vor bis zu 10.000 Menschen aus der indischen Diaspora bei einer Gemeinschaftsveranstaltung in der Spark Arena in Auckland sein wird. Trotz der negativen Rhetorik einiger Seiten über ihre Beziehungen hat der Neuseeländer Luxon ein einladendes Bild für Modis Besuch in einem Land verbreitet, in dem eine indische Diaspora von etwa 300.000 Menschen lebt. „Bei diesem Besuch geht es darum, eine erfolgreiche Partnerschaft zwischen Neuseeland und Indien zu feiern – eine Partnerschaft, die unserem Volk etwas bringt und für mehr Wohlstand und Sicherheit für unsere beiden Länder sorgt“, sagte er.