ABD Başkanı Donald Trump, Çarşamba günü sürpriz bir şekilde, Katar'ın bağışladığı yenilenen jet yerine eski Air Force One uçağıyla Türkiye'den ayrıldı, ancak daha sonra Washington'a gitmek üzere İngiltere'deki yeni uçağa bindi. Yeni uçağın ilk uluslararası seyahati olan NATO zirvesi için Türkiye gezisi, Türkiye'ye sınır komşusu olan İran'la gerilimin arttığı bir dönemde gerçekleşti. Beklenmeyen uçak değişimi, Boeing'in uzun süredir geciken yeni nesil Air Force One uçaklarını teslim etmekte zorlandığı sırada, geçici bir yedek olarak hizmet etmesi amaçlanan lüks hediye üzerinde aylarca süren incelemenin ardından gerçekleşti. Eleştirmenler, güçlendirmenin maliyetini, güvenliğini ve hızını sorguladı. Trump, Truth Social'da, Ankara'dan Britanya'daki RAF Mildenhall'a uçmak için eski bebek mavisi Air Force One uçağını "eski günlerin hatırına" kullanacağını, yeni uçağın da aynı üsde durup orada konuşlu ABD'li askerlerin uçağı gezdirebileceğini söyledi. Çarşamba günü geç saatlerde yayınlanan videoda, Trump'ın ABD'ye uçmaya hazırlanırken Katar tarafından hediye edilen yeni Air Force One'a İngiliz üssünde bindiği görüldü. Trump'ın seçtiği kırmızı, beyaz, lacivert ve altın rengindeki yeni uçak, Katar tarafından geçen yıl ABD'ye hediye edilen ve savunma yüklenicisi L3Harris Technologies tarafından yeniden donatılan bir Boeing 747'dir. Ankara'da Türkiye'den ayrılırken uçak değiştirme kararına suikast tehdidinin neden olup olmadığı sorulan Trump, doğrudan yanıt vermedi ancak potansiyel tehdidi kabul etti. NATO zirvesi sona ererken düzenlediği basın toplantısında gazetecilere verdiği demeçte, "İran'ın öldürülecekler listesinde bir numarayım" dedi. "Bilmiyorum. Bunu sana söyleyemem ama gerçekten umurumda değil." Katar'dan gelen jetin modernizasyonu o kadar hızlı tamamlandı ki, bazı uzmanlar uçağın mevcut Air Force One uçağı kadar güvenli olmayabileceği yönündeki endişelerini dile getirdi. 'Askerler görsün' Trump, Türkiye'de yeni Air Force One'ın ABD'ye dönmeden önce Avrupa'daki iki veya üç büyük askeri üsse seyahat edeceğini ve "askerlerin onu görebilmesi için gerçekten muhteşem olduğunu" söylemişti. Ancak uçağın tek durağının İngiliz üssü olduğu ortaya çıktı. Trump Çarşamba günü geç saatlerde sosyal medyada RAF Mildenhall'a indiğini ve "yeni Air Force One'ımızla buluştuğunu" yazdı. Üsteki askerler "çok heyecanlıydı, fotoğraf eklenmiş. Uçuş rotasında neredeyse hiç sapma olmadan Türkiye'den Amerika'ya dönüş yolundaydık" dedi. Katar jetinin kabulü incelemelere yol açmıştı. Uzmanlar, lüks uçağın güçlendirilmesi için güvenlik yükseltmeleri, gizlice dinlenmeyi önleyecek iletişim iyileştirmeleri ve füze savunma yetenekleri gerektirdiğini söyledi. Demokrat milletvekilleri, dönüşümün maliyetinin 1 milyar dolardan fazla olduğunu tahmin etti ve güvenliğiyle ilgili endişelerini dile getirdi. Air Force One olarak görev yapabilecek ikinci bir uçak, başkanlık gezileri sırasında her zaman hazırda bulunuyor. Hava Kuvvetlerinin jeti hazırlamaya yönelik hızlandırma çabası, geçici bir versiyonun daha erken teslim edilmesi amacıyla yeni nesil başkanlık uçağı için planlanan bazı değişiklikleri atladı. Yetkililer uçağın hâlâ başkanlık standartlarını karşıladığını söyledi. Boeing, 2018'de imzalanan 3,9 milyar dolarlık sabit fiyatlı sözleşme kapsamında özel olarak üretilmiş iki 747-8'i teslim etmeye çalışıyor. Bu program şu anda programın dört yıl gerisinde ve teslimatın 2028 ortasına kadar beklenmiyor, bu da ABD yapımı yeni bir uçağın Trump'ın görev süresi Ocak 2029'da sona ermeden hazır olamayabileceği anlamına geliyor. Boeing programının maliyetleri, şirketin projeye bağlı milyarlarca dolar tutarındaki masraflar için rezervasyon yapmasıyla birlikte 5 milyar doların üzerine çıktı.