لاهور ــ في ظل أزمة غير مسبوقة يعاني منها العمود الفقري للنسيج في باكستان، بدأت العديد من مصانع حلج القطن في تاندو آدم وغيرها من المدن الرئيسية في إغلاق أبوابها بعد شهر واحد فقط من بدء تشغيلها، وهو ما يمثل سابقة مدمرة في تاريخ البلاد. تنجم عمليات الإغلاق المفاجئة مباشرة عن فشل الحكومة الفيدرالية في خفض ضريبة المبيعات الساحقة البالغة 18 في المائة على قطاع حلج القطن في الميزانية الفيدرالية الأخيرة. وقد أدت هذه الرقابة التشريعية إلى انهيار تاريخي في أسعار القطن المحلية، مما أدى إلى إرسال موجات من القلق بين المزارعين والمطاحن في جميع أنحاء البلاد في حين يهدد بقاء الصناعة المحلية. وقد التقى ممثلون عن جمعية مصانع النسيج لعموم باكستان (Aptma) ومحالج القطن مع كبار مسؤولي الوزارة قبل الميزانية للمطالبة بالتخفيف من العبء الضريبي الثقيل. أغلقت المصانع أبوابها بعد شهر من افتتاحها حيث انخفض السعر الفوري بمقدار 4000 روبية إلى 17500 روبية وحتى بعد خطاب الميزانية، أكد لهم الوزراء الفيدراليون وكبار البيروقراطيين صراحة أن ضريبة المبيعات بنسبة 18% على بذور القطن وكعك الزيت سوف تُلغى، كما سيتم تخفيض الضريبة المفروضة على القطن الخام بشكل كبير. وعلى الرغم من إجراء 30 تعديلاً في اللحظة الأخيرة على مشروع قانون المالية، إلا أن الحكومة لم تقدم أي مساعدة للقطاع المتعثر. وقد أدى هذا الوعد الكاذب إلى انهيار كبير في السوق في جميع أنحاء البلاد. انخفض السعر الفوري لجمعية القطن في كراتشي بمقدار 4000 روبية ليصل إلى 17500 روبية لكل ماوند. وفي أسواق المقاطعات، انخفضت أسعار قطن البنجاب بمقدار 5000 روبية إلى 17800 روبية لكل ماون، في حين انخفضت أسعار قطن السند بمقدار 4000 روبية لتتناسب مع السعر الفوري البالغ 17500 روبية لكل ماون. وتضررت المنتجات النهائية بشكل أكبر، حيث انخفضت بذور القطن (فوتي) من 4800 روبية إلى 3400 روبية لكل ماوند، وانخفضت كعكة الزيت من 5200 روبية إلى 3500 روبية لكل ماوند، مع تحذير الخبراء من أنه من المتوقع أن تنخفض الأسعار أكثر. وقد تفاقمت الكارثة الاقتصادية بشدة بسبب العوامل البيئية القاسية. أصدر هاريش كومار، رئيس جمعية تاندو آدم لمحلج القطن، بيانًا طارئًا بالفيديو يؤكد فيه أن الضرائب الثقيلة، جنبًا إلى جنب مع موجات الحر الشديدة، قد أدت إلى انخفاض كبير في جودة وإنتاجية القطن من البذور. وتجبر الخسائر المالية الناجمة عن ذلك المصانع على إغلاق أبوابها، مما يثير مخاوف جدية من أن موجة الإغلاقات ستضرب قريباً منطقة سانغار وغيرها من المناطق الرئيسية لإنتاج القطن في السند، مما يترك المزارعين مع عدد أقل من المشترين ويتسبب في ارتفاع غير مسبوق في التجارة السرية غير الموثقة. التلاعب بالسوق بالتزامن مع انهيار الأسعار، أطلقت جمعية محلج القطن الباكستانية (PCGA) حملة صارمة ضد التلاعب بالسوق الرقمية. أصدر رئيس PCGA، شام لال مانجلاني، خطابًا تحذيريًا صارمًا لشركات معلومات وسائل التواصل الاجتماعي، يأمرها بنشر معدلات المعاملات التي تم التحقق منها فقط. لاحظت الجمعية أن بعض الكيانات الرقمية تقوم عمدًا بالإبلاغ عن أسعار المعاملات المتضائلة لإفادة مشترين محددين بشكل غير عادل، مما يضر بشدة بمشاعر السوق. ليست هذه هي المرة الأولى التي يواجه فيها القطاع هذه المشكلة، حيث أشارت PCGA إلى أزمة سابقة حيث سجلت إدارة المنطقة في باهاوالبور قضايا جنائية (FIRs) ضد صفحات وسائل التواصل الاجتماعي التي تنشر بيانات قطن مزيفة. يزعم رئيس منتدى محالج القطن، إحسان الحق، أن عدم وجود إعفاء ضريبي يضر بشدة بدقة البيانات الوطنية من خلال دفع اقتصاد القطن إلى وضع غير متصل بالإنترنت. خلال عام القطن 2025-2026، أدى العبء الضريبي الثقيل إلى فجوة هائلة: وثقت PCGA رسميًا 5.5 مليون بالة فقط، في حين كان الإنتاج الفعلي المقدر أقرب إلى 7 ملايين بالة، مما يعني أن ما يقرب من 1.5 مليون بالة ظلت غير موثقة. بالنسبة لعام القطن القادم 2026-27، من المقرر أن تصدر PCGA أول بيانات رسمية للإنتاج والوصول في 18 يوليو، لتتبع وصول المصانع والوحدات التشغيلية. نُشرت في الفجر، 4 يوليو، 2026