India aprobó el viernes la compra de una serie de equipos militares para sus fuerzas de defensa por valor de 5.460 millones de dólares, incluidos misiles, sistemas de guerra electrónica y drones Kamikaze. La adquisición fue aprobada “en principio” por el Consejo de Adquisiciones de Defensa (DAC), compuesto por altos oficiales militares y encabezado por el ministro de Defensa, según un comunicado del gobierno. El comunicado decía que el costo estimado del acuerdo sería de aproximadamente 520 mil millones de rupias. No especificó el período durante el cual se realizarían las adquisiciones ni si los sistemas aprobados para la compra serán importados o de producción nacional. Nueva Delhi ha buscado durante la última década reducir su dependencia de Rusia, su principal proveedor tradicional de equipamiento militar, recurriendo a otros países como Estados Unidos y Francia, además de impulsar la producción nacional. El acuerdo incluía la compra de sistemas de guerra electrónica y anti-drones, misiles tierra-aire y antitanques portátiles de alcance medio y un "sistema de drones kamikaze basado en aviones" para el ejército indio, dijo el gobierno. El CAD también aprobó la adquisición de nuevas minas navales, drones a bordo de barcos y una instalación de pruebas para fortalecer la defensa marítima y aumentar las capacidades de vigilancia. India también planea comprar una plataforma de aviones no tripulados de gran altitud para la fuerza aérea, que se utilizará para la recopilación de inteligencia y la detección remota. El actual presupuesto de defensa de Nueva Delhi es de 85.000 millones de dólares. Un conflicto de cuatro días con Pakistán, su rival con armas nucleares, el año pasado puso de relieve la necesidad de que Delhi mejore sus capacidades de defensa. India también está presionando para modernizar rápidamente su armada con la mirada puesta en la creciente influencia de Beijing en las rutas marítimas clave del Océano Índico. En diciembre, Nueva Delhi comenzó a encargar al menos 75 barcos y submarinos, la mayoría de ellos de construcción nacional. Altos funcionarios aprobaron a principios de este año la compra de equipos de defensa por valor de 39.000 millones de dólares, incluidos aviones Rafale de Francia.