L’India ha approvato venerdì l’acquisto di una gamma di equipaggiamenti militari per le sue forze di difesa del valore di 5,46 miliardi di dollari, tra cui missili, sistemi di guerra elettronica e droni Kamikaze. L’acquisizione è stata approvata “in linea di principio” dal Defense Acquisition Council (DAC), composto da alti ufficiali militari e guidato dal ministro della Difesa, secondo una dichiarazione del governo. La dichiarazione afferma che il costo stimato dell'accordo sarebbe di circa 520 miliardi di rupie. Non è stato specificato il periodo durante il quale verranno effettuate le acquisizioni o se i sistemi approvati per l’acquisto saranno importati o prodotti a livello nazionale. Negli ultimi dieci anni Nuova Delhi ha cercato di ridurre la propria dipendenza dalla Russia, il suo tradizionale principale fornitore di attrezzature militari, rivolgendosi ad altri paesi come Stati Uniti e Francia, oltre ad aumentare la produzione interna. L’accordo prevedeva l’acquisto di sistemi anti-drone e di guerra elettronica, missili terra-aria e anticarro portatili a medio raggio e un “sistema di droni kamikaze basato su jet” per l’esercito indiano, ha affermato il governo. Il DAC ha inoltre approvato l’acquisto di nuove mine navali, droni navali e un impianto di prova per rafforzare la difesa marittima e potenziare le capacità di sorveglianza. L'India prevedeva inoltre di acquistare una piattaforma aerea senza pilota per l'aeronautica militare, da utilizzare per la raccolta di informazioni e il telerilevamento. L’attuale bilancio della difesa di Nuova Delhi è di 85 miliardi di dollari. Un conflitto di quattro giorni con il rivale nucleare Pakistan lo scorso anno ha evidenziato la necessità di Delhi di potenziare le proprie capacità di difesa. L’India sta anche spingendo per modernizzare rapidamente la sua marina con un occhio alla crescente influenza di Pechino nelle principali rotte marittime dell’Oceano Indiano. A dicembre, Nuova Delhi ha iniziato a ordinare almeno 75 navi e sottomarini, la maggior parte dei quali costruiti nel paese. Alti funzionari all’inizio di quest’anno hanno approvato l’acquisto di attrezzature di difesa per un valore di 39 miliardi di dollari, compresi i jet Rafale dalla Francia.