A coligação governante da Alemanha concordou em reformas fiscais, laborais e previdenciárias abrangentes, incluindo a eliminação do direito de obter atestados médicos por telefone para reduzir o absentismo dos trabalhadores no país. “Estamos a trabalhar para aumentar a flexibilidade dos nossos negócios”, disse o chanceler Friedrich Merz na quinta-feira durante uma conferência de imprensa em Berlim, após longas conversações entre a sua aliança de centro-direita CDU/CSU e os seus parceiros de coligação, o SPD de centro-esquerda. "Estamos a trabalhar para reduzir a burocracia. Estamos a trabalhar para proteger o nosso Estado-providência e estamos a trabalhar para aliviar a carga sobre os trabalhadores e as empresas através da redução de impostos", disse Merz, que tinha prometido um "grande salto em frente" para o crescimento alemão. O pacote inclui cortes no imposto sobre o rendimento no valor de 10 mil milhões de euros (11,4 mil milhões de dólares), a serem financiados por impostos mais elevados sobre aqueles que ganham mais de 250 mil euros por ano. E as mudanças no sistema de pensões acabarão por fazer com que a idade de reforma ultrapasse os 67 anos. “Os que ganham mais neste país assumirão uma parcela maior” da carga fiscal, disse o Ministro das Finanças e Vice-Chanceler Lars Klingbeil do SPD. “Isso é justo, para que o nosso país possa avançar.” A redução fiscal significaria que uma família média teria uma situação melhor em cerca de 600 euros por ano, disseram os partidos. A coligação também concordou em reduzir as obrigações de prestação de informações corporativas que as empresas consideram onerosas. Também será possível contratar pessoas com contratos temporários por até quatro anos. As organizações empresariais acolheram favoravelmente os planos, mas o sindicato IG Metall disse que as reformas laborais eram “um ataque aos direitos dos trabalhadores”. ‘Sob pressão’ Os partidos da coligação – no poder desde Maio do ano passado na maior economia da Europa – lutaram durante meses para chegar a acordo sobre uma série de questões espinhosas. O governo também está interessado em mostrar que pode enfrentar os problemas do país e diminuir o apelo da Alternativa para a Alemanha (AfD), de extrema-direita, que há meses lidera as sondagens de opinião nacionais. Eleições regionais importantes serão realizadas em Setembro na antiga Alemanha Oriental comunista, o que poderá produzir o primeiro governo estadual liderado pela AfD. Isso seria sem precedentes na Alemanha do pós-guerra e sublinharia os terríveis índices de aprovação de Merz. “Estamos a fazer tudo o que podemos para superar a fraqueza estrutural do nosso país no que diz respeito ao crescimento económico”, disse Merz, admitindo que “estamos sob pressão de muitos lados”. A indústria alemã liderada pelas exportações foi durante muito tempo o motor do seu sucesso económico, mas foi duramente atingida pelo aumento dos custos energéticos e laborais. A dura concorrência chinesa e a errática campanha tarifária do Presidente dos EUA, Donald Trump, apenas aumentaram a pressão. Numa parte do pacote que foi vista como dirigida à China, a coligação disse que o governo pressionaria por ações mais duras a nível da UE contra a “concorrência desleal”, bem como regras mais rigorosas sobre o investimento estrangeiro em “setores estratégicos e infraestruturas críticas”. Marion Muehlberger, economista sênior do Deutsche Bank, disse que o anúncio de quinta-feira representou “um dos maiores pacotes de reformas (da Alemanha) em décadas” e mostrou a “capacidade do governo de chegar a acordo sobre reformas estruturais importantes”. Ela disse que o pacote “deve ser um bom presságio para o sentimento e se adequar à nossa previsão de que o crescimento irá acelerar no segundo semestre do ano”. Holger Schmieding, de Berenberg, advertiu que “nenhuma das muitas reformas… será inovadora por si só”. “Mas, para além da importante proposta de reforma das pensões, que o governo já tinha aprovado há dez dias, o acordo de reforma pode fazer uma verdadeira diferença”, disse ele. “Se implementado, a Alemanha pode tornar-se um lugar melhor para investir e criar empregos novamente.” Marcel Fratzscher, presidente do Instituto DIW, fez uma avaliação mais pessimista, dizendo ao diário Rheinische Post que as reformas não representavam “um grande sucesso, mas sim um pacote simbólico”.