La coalition au pouvoir en Allemagne s’est mise d’accord sur des réformes radicales en matière de fiscalité, de travail et de retraite, notamment en supprimant le droit d’obtenir des avis de maladie par téléphone afin de réduire l’absentéisme des travailleurs dans le pays. "Nous travaillons à accroître la flexibilité de nos entreprises", a déclaré jeudi le chancelier Friedrich Merz lors d'une conférence de presse à Berlin, à l'issue de longs entretiens entre son alliance de centre-droit CDU/CSU et son partenaire de coalition, le SPD de centre-gauche. "Nous travaillons à réduire les formalités administratives. Nous travaillons à protéger notre État-providence et nous travaillons à alléger le fardeau des salariés et des entreprises en réduisant les impôts", a déclaré Merz, qui avait promis un "grand bond en avant" pour la croissance allemande. Le plan comprend des réductions d'impôt sur le revenu d'une valeur de 10 milliards d'euros (11,4 milliards de dollars), qui seront financées par une augmentation des impôts sur ceux qui gagnent plus de 250 000 euros par an. Et les changements apportés au système de retraite amèneront à terme l’âge de la retraite au-delà de 67 ans. "Les plus hauts revenus du pays assumeront une part plus importante" de la charge fiscale, a déclaré le ministre des Finances et vice-chancelier du SPD Lars Klingbeil. "C'est juste, pour que notre pays puisse avancer." Grâce à cet allègement fiscal, une famille moyenne gagnerait environ 600 euros par an, ont indiqué les partis. La coalition a également convenu de réduire les obligations de reporting des entreprises, que celles-ci considèrent comme lourdes. Il sera également possible d'embaucher des personnes sous contrat temporaire pour une durée maximale de quatre ans. Les organisations patronales ont salué ce projet, mais le syndicat IG Metall a déclaré que les réformes du travail constituaient « une attaque contre les droits des travailleurs ». «Sous pression» Les partis de la coalition – au pouvoir depuis mai de l’année dernière dans la plus grande économie d’Europe – luttaient depuis des mois pour s’entendre sur une série de questions épineuses. Le gouvernement tient également à montrer qu’il peut s’attaquer aux problèmes du pays et à diminuer l’attrait du parti d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne (AfD), qui arrive en tête des sondages d’opinion nationaux depuis des mois. Des élections régionales clés auront lieu en septembre dans l’Allemagne de l’Est, anciennement communiste, et pourraient donner naissance au tout premier gouvernement d’État dirigé par l’AfD. Cela serait sans précédent dans l’Allemagne d’après-guerre et mettrait en évidence la très mauvaise cote de popularité de Merz. « Nous faisons tout ce que nous pouvons pour surmonter la faiblesse structurelle de notre pays en matière de croissance économique », a déclaré Merz, admettant que « nous sommes sous pression de plusieurs côtés ». L’industrie allemande axée sur l’exportation a longtemps été le moteur de sa réussite économique, mais elle a été durement touchée par la hausse des coûts de l’énergie et de la main-d’œuvre. La rude concurrence chinoise et la politique tarifaire erratique du président américain Donald Trump n’ont fait qu’accroître la pression. Dans une partie du paquet considérée comme destinée à la Chine, la coalition a déclaré que le gouvernement ferait pression pour que des mesures plus strictes soient prises au niveau européen contre la « concurrence déloyale » ainsi que pour des règles plus strictes sur les investissements étrangers dans « les secteurs stratégiques et les infrastructures critiques ». Marion Muehlberger, économiste principale à la Deutsche Bank, a déclaré que l’annonce de jeudi représentait « l’un des plus grands programmes de réformes (de l’Allemagne) depuis des décennies » et montrait la « capacité du gouvernement à se mettre d’accord sur d’importantes réformes structurelles ». Elle a déclaré que le paquet « devrait être de bon augure pour le sentiment et cadrer avec nos prévisions selon lesquelles la croissance s'accélérerait au second semestre ». Holger Schmieding de Berenberg a prévenu qu'« aucune des nombreuses réformes… ne sera à elle seule révolutionnaire ». "Mais en plus de l'importante proposition de réforme des retraites, que le gouvernement avait déjà approuvée il y a dix jours, l'accord de réforme peut faire une réelle différence", a-t-il déclaré. « Si elle est mise en œuvre, l’Allemagne peut redevenir un meilleur endroit pour investir et créer des emplois. » Marcel Fratzscher, président de l'Institut DIW, a présenté une évaluation plus pessimiste, déclarant au quotidien Rheinische Post que les réformes ne représentaient pas « un grand succès mais plutôt un ensemble symbolique ».