Рекордный шестой чемпионат мира Криштиану Роналду начался с разочаровывающего начала: Демократическая Республика Конго заработала свое первое очко в финале, сыграв вничью 1:1 с Португалией в матче группы «К» в Хьюстоне в среду. Удар головой Йоане Виссы свел на нет ранний гол Жоау Невеса, и африканская команда, принявшая участие в своем первом чемпионате мира с 1974 года, когда она была известна как Заир, более чем выстояла. 41-летний Роналду на протяжении всего матча был в значительной степени второстепенной фигурой — ему не удалось оказать такое же влияние, как его великий соперник Лионель Месси во вторник, сделав хет-трик в ворота Алжира. Достижения ДРК были еще более значительными, учитывая, что их подготовка была прервана вспышкой Эболы в их стране. Некоторые игроки сборной Португалии носили браслеты, подаренные им премьер-министром Луишем Монтенегро в память о покойном товарище по команде Диогу Жоте, который погиб в автокатастрофе в прошлом году. Португалия отлично стартовала: Невеш на шестой минуте пробил головой после прострела Педро Нето. Однако, несмотря на доминирование во владении мячом, им не хватило остроты, и в первом тайме оппоненты заставили их заплатить. Висса поднялся незамеченным и пробил Диогу Косту в воротах португальцев, вызвав бурное празднование на поле, на скамейке запасных и среди конголезских болельщиков на стадионе, когда нападающий «Ньюкасла» забил первый гол своей страны на чемпионате мира. Бывший португальский защитник Пепе, наблюдавший за игрой с VIP-мест, не выглядел впечатленным. Бернардо Силва начал день с того, что присоединился к «Реалу» на правах бесплатного трансфера, но закончил его, наблюдая за игрой со скамейки запасных после того, как Мартинес удалил его в перерыве. Он ненадолго потерял равновесие, празднуя победу, когда Жоау Канселу нанес удар сверху в сетку ворот, но мяч был отменен из-за офсайда. Однако конголезцы не уступали португальцам, и 35-летний нападающий-ветеран Седрик Бакамбу отмахнулся от Бруну Фернандеша, но его удар отразился от ближней штанги. Роналду, наконец, получил шанс проявить себя, когда ему представился такой шанс благодаря пасу Франсиско Консейсао, но он распутал свои линии, отправив мяч мимо штанги. Через несколько минут та же комбинация повторилась снова: Консейсао (гораздо более оживленный, чем Силва) поставил Роналду на ти, но снова результат был тот же: мяч прошел мимо ворот. Португалия думала, что они, по крайней мере, получили угловой, но когда он не был подан, Консейсау в отчаянии впечатал мяч в землю, поскольку его команда не смогла набрать три очка в первом матче.