Muscheln können ein Einfallstor für Mikroplastik in den menschlichen Körper sein, legt eine wissenschaftliche Studie der Bundesuniversität des Bundesstaates Rio de Janeiro (Unirio) nahe, die diesen Montag veröffentlicht wurde (15). Diese Weichtiere leben an felsigen Ufern am Meer und werden in verschiedenen Rezepten der brasilianischen Küche genossen. Die Kontamination entsteht, weil diese Lebewesen, die Teil der menschlichen Ernährung sind, sich durch Filterung von Wasser ernähren und nicht in der Lage sind, Mikroalgen – ihre natürliche Nahrung – von Mikroplastik zu unterscheiden, Elementen, die Meere und Flüsse verschmutzen. Verwandte Neuigkeiten: Forscher schlagen Strategien zur Bekämpfung von Mikroplastik im Land vor. Weltbienentag: Mikroplastik und Stadtbeleuchtung sind Bedrohungen. Studie findet Mikroplastik in 93 % der Fischproben an der Küste der VR China. Die Unirio-Studie wurde von der Fachzeitschrift Ocean and Coastal Research veröffentlicht. Obwohl Ocean and Coastal Research in einer Fremdsprache verfasst ist, handelt es sich um eine brasilianische Zeitschrift, die vom Ozeanographischen Institut der Universität São Paulo (USP) herausgegeben wird. Die Offenlegung erfolgte in Zusammenarbeit mit Agência Bori, die sich auf wissenschaftliche Studien konzentriert. Abholung am Strand Um zu ihren Schlussfolgerungen zu gelangen, sammelten die Forscher am Praia Vermelha im Süden von Rio de Janeiro die in der Küche sehr beliebte Braunmuschelart (Perna Perna). Die Schalentiere wurden in ein Universitätslabor gebracht, wo Umweltbedingungen simuliert wurden. Um zu bewerten, wie die Muscheln Wasser filtern und sich von Mikroalgen und Mikroplastik ernähren würden, wurden sie in drei Gruppen eingeteilt. Den Gruppen wurden drei Lösungsmöglichkeiten im Wasser angeboten: nur Mikroalgen; nur Mikroplastik; und mit Mikroalgen und Mikroplastik vermischt. Das Team analysierte das Wasser in den Aquarien nach einer Stunde und stellte fest, dass die Muscheln die Materialien wahllos fraßen, wie die Meeresbiologin und Professorin Raquel de Almeida Ferrando Neves, eine der Co-Autoren der Studie, gegenüber Agência Brasil erklärte. „Wir konnten feststellen, dass sie keine Wahrnehmung haben, sie können nicht zwischen natürlichen Partikeln und Plastikpartikeln unterscheiden.“ Im Becken mit der Mischung hinterließen die Muscheln etwa 48 % der Mikroalgen und 52 % der Plastikkügelchen. Für Forscher beweisen ähnliche Raten die mangelnde Selektivität der Art.   Plastikverschmutzung am Botafogo-Strand in Rio de Janeiro – Fernando Frazão/Agência Brasil Mikroplastik Mikroplastik sind Fragmente des größeren Materials Kunststoff, die unter dem Einfluss von Zeit und Sonnenlicht in Mikropartikel zerfallen und schließlich im Wasser, im Boden und in der Luft verbleiben. Diese Partikel können aus Müll im Meer freigesetzt werden, beispielsweise aus Verpackungen, Flaschen, Reifen, Stoffen und Farbbeschichtungen. Tatsächlich sind Farben Quellen für die in diesen Fragmenten enthaltenen chemischen Elemente. Ende Mai berichtete Agência Brasil, dass in 93 % einer Fischprobe vor der Küste von Paraná Mikroplastik gefunden wurde. Eine andere brasilianische Forschung fand sogar Mikroplastik in Plazenta und Nabelschnüren. Die Weltgesundheitsorganisation erkennt an, dass die Welt mit Problemen im Zusammenhang mit der Mikroplastikverschmutzung konfrontiert ist, und plädiert für mehr Forschung zu den Auswirkungen von Fragmenten auf die menschliche Gesundheit.   Ökosystem an der Küste von Prainha, in Arraial do Cabo. Foto: Fernando Frazão/Agência Brasil Verunreinigungen Professor Raquel Neves von der Abteilung für Ökologie und Meeresressourcen an der Unirio warnt davor, dass Mikroplastik viele Oberflächenverunreinigungen enthalten kann. „Für die menschliche Gesundheit ist dies immer sehr riskant und gefährlich, da diese Muscheln Filtrierer sind und filternde Organismen chemische Verunreinigungen ansammeln“, führt er aus. Als eine der Gewinnerinnen des Preises für Frauen in der Wissenschaft 2023, der von der L’Oréal-Gruppe in Zusammenarbeit mit der Brasilianischen Akademie der Wissenschaften und der Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur (Unesco) verliehen wird, weist die Biologin darauf hin, dass der Grad der Präsenz von Mikroplastik im menschlichen Körper von der Art der Ernährung abhängt. „Wenn eine Person sporadisch konsumiert, besteht für sie ein geringeres Risiko und eine geringere Exposition. Wir nennen das Konsumrisikoanalyse. Wenn sie sehr häufig konsumiert, ist sie diesem bestimmten Schadstoff stärker ausgesetzt“, erklärt er. Neves weist außerdem darauf hin, dass das Kochen von Lebensmitteln im Gegensatz zu pathogenen Mikroorganismen und Magen-Darm-Parasiten nicht ausreicht, um Gesundheitsrisiken zu reduzieren. Im Falle von Biotoxinen, Mikroplastik, Metallen und chemischen Verunreinigungen führt das Kochen nicht zu einer Reduzierung der Belastung in Muscheln. Standardisiertes Verhalten Obwohl die Versuchsprobe aus einem bestimmten Ort in Rio de Janeiro stammte, ist der Forscher der Ansicht, dass die Feststellung, dass Muscheln Mikroplastik mit Nahrung verwechseln, auch für andere Regionen gilt. „Diese Art kommt überall an der Küste vor. Normalerweise gibt es also keinen Unterschied im Verhalten. Das Muster der Nahrungsaufnahme und der Filtrationsrate variiert normalerweise nicht je nach Standort“, sagt er. „Es variiert stärker je nach Verfügbarkeit von Nahrungsmitteln und in diesem Fall der Verfügbarkeit von Plastikpartikeln.“ Lösungen Unirio-Forscher sind der Ansicht, dass zum Schutz der Küstengemeinden und zur Eindämmung einer Kaskadenkontamination praktische Maßnahmen erforderlich sind, um die Umweltverschmutzung an ihrer Quelle einzudämmen, wie etwa staatliche Maßnahmen zur Reduzierung der Ablagerung von Abfällen im Meer und zur massiven Einschränkung der Zirkulation von Einwegkunststoffen. Das Team befürwortet außerdem eine ständige wissenschaftliche Überwachung der Marikulturgebiete, in denen Meeresorganismen gezüchtet werden, als eine der praktikablen Möglichkeiten, um sicherzustellen, dass die Wirtschaft und der Meeresfrüchtekonsum auch in Zukunft sicher überleben.