Des personnes traumatisées par des divorces soudains Sérénité Strull/ BBC/Getty Images Eve Simmons était dans une relation amoureuse depuis huit ans et demi et mariée depuis six mois lorsque son mari a posé une assiette de pâtes sur la table devant elle, accompagnée de la phrase "Je ne suis pas contente". C'était complètement inattendu. Quelques jours plus tard, il a déclaré qu'il ne voulait pas essayer de sauver le mariage. 📱Ajoutez g1 sur Google et suivez les principales actualités du jour Selon Simmons, il s'agissait d'une « séparation brutale ». Il existe d'innombrables discussions sur Reddit et d'autres forums en ligne avec des histoires similaires sur des ex-conjoints qui prétendent avoir vécu un « divorce brutal ». C'est ce qu'on appelle parfois le « syndrome du divorce soudain ». Mais, de l’avis des experts, quelles sont les raisons qui poussent un conjoint à vouloir soudainement divorcer, et que peut nous apprendre une séparation soudaine sur l’état de l’amour et des relations modernes ? Voir les vidéos tendances de g1 Maintenant sur g1 Le choc d'une séparation soudaine Adam Davis (dont le vrai nom n'a pas été divulgué pour des raisons de confidentialité) était avec sa femme depuis 10 ans et marié depuis quatre ans lorsqu'elle a quitté la maison un matin pour faire du shopping et n'est jamais revenue. Inquiète de savoir où elle se trouvait, Davis a contacté la police, qui a confirmé qu'elle allait bien, mais a déclaré qu'elle n'avait pas l'intention de le contacter. Quelques semaines plus tard, il reçut par la poste les papiers du divorce. "Il n'y a eu aucune explication, il n'y a pas eu de clôture, il n'y a pas eu d'adieu", dit-il. Davis a commencé à montrer des signes de trouble de stress post-traumatique (SSPT) lorsque sa femme l'a quitté. "Je ne pouvais pas dormir, je ne pouvais pas manger... Je n'arrivais pas à me concentrer sur mon travail. J'avais du mal à accomplir les tâches quotidiennes, comme me lever du lit le matin ou simplement prendre une douche et me brosser les dents", dit-il. Une fois le choc initial passé, "le chagrin est arrivé. Parce qu'alors, il a commencé à devenir réel, qu'elle était partie". Davis craint que son divorce soudain ait un impact durable sur lui et sur ses relations futures – et même sur ses amitiés ordinaires. "Je n'ai jamais vécu une rupture aussi traumatisante, cela m'a donné l'impression que je ne pouvais plus faire confiance aux gens", dit-il. "Je sors avec des amis et je me sens socialement inadapté. Cela a vraiment affecté mon estime de soi... J'ai l'impression de douter toujours des intentions et des motivations des gens maintenant." Les experts suggèrent que notre personnalité et nos styles d’attachement peuvent conduire certaines personnes à mettre fin brusquement à leur mariage. Sérénité Strull/ Getty Images/ BBC Simmons dit que ce qui est choquant dans leur divorce, c'est qu'"il n'y avait aucune volonté de s'en sortir, de panser les blessures ou même de discuter de ce qui pouvait être sauvé". Cela soulève la question : à quoi sert le mariage ? "Vous pensez que vous êtes dans la position la plus sûre et la plus stable de votre vie, puis tout vous arrache les pieds sans avertissement", explique Simmons. Pourquoi un divorce soudain peut survenir Tout d'abord, il est important de souligner qu'il peut y avoir de nombreuses raisons légitimes pour lesquelles un partenaire peut quitter une relation de manière inattendue, comme la maltraitance ou le contrôle coercitif. Cependant, dans les mariages sûrs et non menaçants, la personnalité et les styles d'attachement (la façon dont les gens agissent et se sentent dans les relations) peuvent expliquer pourquoi certaines personnes sont plus susceptibles de quitter leur conjoint sans avertissement ni raison. "Vous savez, certains profils de personnalité peuvent être plus susceptibles de prendre de telles décisions... [comme] ne pas vouloir faire de compromis", explique Jeffry Simpson, professeur de psychologie à l'Université du Minnesota aux États-Unis. Certaines recherches suggèrent que l'attachement anxieux (dans lequel une personne craint la séparation ou l'abandon de son partenaire) et l'attachement évitant (dans lequel une personne recherche une distance émotionnelle ou craint d'être piégée dans une relation) affectent négativement les aspects cognitifs, émotionnels et comportementaux de la qualité de la relation. D'autres recherches suggèrent que les personnes ayant un style d'attachement évitant sont plus susceptibles de rechercher des partenaires alternatifs ou de se livrer à l'infidélité. "L'une des choses que nous avons constatées dans certains de nos travaux est que les personnes ayant un attachement évitant envers leur partenaire ont tendance à ne pas communiquer directement ou efficacement, et parfois à prendre des décisions simplistes", ajoute Simpson. LIRE AUSSI Une transplantation rénale vivante réalisée par des robots est réalisée pour la première fois en Amérique latine ; voir les détails Pourquoi les femmes vivent-elles plus longtemps que les hommes ? D'un autre côté, une personne avec un style d'attachement sécurisé (quelqu'un qui se sent en confiance et en sécurité dans ses relations et en ses propres capacités), dit Simpson, est "beaucoup moins susceptible de simplement mettre fin à la relation sans essayer de l'améliorer ou au moins laisser son partenaire comprendre pourquoi". Cependant, d'une certaine manière, "de nombreux divorces sont soudains, parce que nous ne pouvons tout simplement pas les prévoir avec précision", explique Galena Rhoades, professeur de psychologie à l'Université de Denver, aux États-Unis, et co-auteur du livre Fighting For Your Marriage ("Se battre pour son mariage", en traduction libre). "[Le divorce] est rarement, malheureusement, une décision mutuelle." Il n’existe toujours pas de données ou de recherches sur les divorces soudains et, en fin de compte, chaque relation et ses circonstances sont uniques. Cependant, les recherches sur le divorce en général peuvent aider à clarifier les conséquences d’une séparation inattendue et la manière d’y faire face. Les impacts du divorce Actuellement, les taux de divorce parmi les adultes jeunes et d’âge moyen ont diminué au cours des dernières décennies aux États-Unis – bien que les taux de « divorce gris », pour les couples âgés de 50 ans et plus, aient augmenté. Cependant, les couples se marient plus tard que jamais, voire ne se marient pas du tout. Le nombre de familles monoparentales a augmenté, tout comme le nombre d'enfants nés hors mariage. Il est juste de dire que les perspectives sur le mariage et les relations à long terme ont considérablement changé depuis la fin du 20e siècle. Pour la plupart des gens, le mariage n’est plus une attente, mais plutôt un choix. Pourtant, le divorce – n’importe quel divorce, pas seulement un divorce soudain – peut affecter les gens de plusieurs manières. Dans l’ensemble, les femmes sont confrontées à de plus grands désavantages après le divorce que les hommes, comme une baisse de revenus, des problèmes de logement, des pressions sociales et la responsabilité principale ou unique de la garde des enfants (bien qu’un plus grand nombre de femmes concilient carrière et maternité, les femmes contribuent 35 % plus à la garde des enfants que les mères dans les années 1960 – même celles qui gagnent plus que leur mari.) Les femmes divorcées peuvent souffrir de problèmes de santé mentale, notamment du stress lié à la garde des enfants. Pour les femmes mariées entre personnes de même sexe, des recherches récentes suggèrent que les pertes matérielles après le divorce pourraient être moindres. Pour les hommes, les risques sont subtilement différents, selon des études. Les recherches montrent que même si les hommes sont plus susceptibles que les femmes de se rétablir financièrement après un divorce, ils ont tendance à être moins riches que les hommes qui restent mariés. Les hommes peuvent également être confrontés à un risque plus élevé de problèmes de santé graves après un divorce que les femmes. Leurs risques en matière de santé mentale incluent un risque de suicide plus élevé après une séparation conjugale que les hommes et les femmes mariés. Les hommes sont généralement plus susceptibles que les femmes de dépendre de leur conjoint pour leur intimité, leur soutien social et leurs relations avec leurs amis et leur famille, ce qui peut les exposer au risque d'isolement social après un divorce. Le choc d’un divorce soudain peut être difficile à gérer et ne laisse aucune possibilité de se préparer aux conséquences mentales et pratiques. Sérénité Strull/ Getty Images/ BBC "Les femmes sont orientées vers les relations, ce qui signifie qu'elles ont tendance à entretenir et à nouer de nouvelles amitiés avec un lien émotionnel fort", explique Rhoades. "Les hommes sont plus susceptibles d'éprouver des difficultés émotionnelles ou sociales parce qu'ils ne disposent pas des mêmes ressources interpersonnelles ou sociales que les femmes." Pour les femmes, un divorce soudain peut être particulièrement surprenant en raison du rôle qu'elles jouent dans les relations amoureuses, explique Rhoades. "Les femmes finissent souvent par assumer le rôle d'initiatrices de conversations, presque comme des baromètres de l'évolution de la relation... c'est pourquoi un divorce soudain, surtout d'un mari, peut être surprenant, car les femmes sont très conscientes de l'équilibre de la relation ou de la façon dont les choses se passent pour chaque partenaire", explique Rhoades. En cas de divorce soudain, avoir moins de temps, voire pas du tout, pour préparer la séparation peut également rendre difficile la prise en compte des conséquences pratiques, comme devoir trouver un nouveau logement, mais aussi des conséquences psychologiques du choc. Davis dit qu’une fois le choc initial passé, il a commencé à ressentir une tristesse intense – et l’absence de clôture a rendu tout plus douloureux. Pour se sauver de « l’abîme du désespoir », il a commencé à faire de l’exercice et à bien manger. Eve s'est réfugiée sur le canapé de sa mère et a bénéficié du soutien de ses amis et de sa famille. Ils ont également tous deux fait appel à des thérapeutes pour les aider à gérer les conséquences émotionnelles de leur divorce. En réfléchissant à leurs mariages respectifs, Simmons et Davis ont conclu qu'il existait des différences dans leurs styles de communication. "Comme beaucoup de relations, nous avons eu des problèmes", explique Simmons. "Ce n'était pas parfait, parce que les relations ne sont pas... ça n'a pas été facile. Et nous étions ensemble depuis longtemps, depuis le début de la vingtaine", explique Simmons. Eli Finkel, professeur de psychologie sociale à l'Université Northwestern aux États-Unis, affirme que la situation actuelle du mariage aux États-Unis est « un mélange de bon et de mauvais ». Dans son livre The All or Nothing Marriage, il soutient que le changement dans nos attentes et nos croyances à l’égard du mariage a eu deux conséquences. "Tout d'abord, cela a fragilisé le mariage. Beaucoup d'entre nous sont déçus par un niveau de lien conjugal qui aurait été tout à fait suffisant pour nos grands-parents", dit-il. "Mais deuxièmement, cela a rendu les meilleurs mariages meilleurs que jamais. Nous aspirons à établir des liens à un niveau psychologique plus profond que par le passé, et les mariages qui répondent à ces aspirations sont profondément épanouissants." Il est intéressant de noter qu'une analyse des données d'une enquête publiée par le Pew Research Center en novembre 2025 a montré que les lycéens américains sont moins susceptibles aujourd'hui de dire qu'ils veulent se marier : 67 % des 17-18 ans du pays déclarent qu'ils choisiront de se marier un jour, contre 80 % en 1993. Les garçons sont plus susceptibles que les filles de déclarer qu’ils se marieront. Finkel adopte une approche prudente lorsqu’il interprète les différences entre les sexes en matière de mariage et de divorce, car les raisons de ces divergences ne sont pas tout à fait claires. "Mon interprétation des faits est que les femmes sont beaucoup plus susceptibles que les hommes d'initier le divorce", déclare Finkel. "Il y a beaucoup de spéculations sur les causes de cet écart entre les sexes, mais je ne suis pas sûr de pouvoir affirmer que ces idées bénéficient d'un soutien particulièrement fort. " Les relations modernes expliquent-elles un divorce soudain ? Dans le monde occidental, les gens disposent d’une multitude d’options, ce qui a certainement changé la trajectoire de l’amour et du mariage modernes. Prenez par exemple les applications de rencontres, qui ont accru l’accessibilité aux relations sexuelles occasionnelles. Sa popularité a coïncidé avec l’évolution de l’âge moyen du mariage et avec le désir des gens de bâtir une carrière avant de s’installer dans une relation stable. Bien que le nombre d’utilisateurs d’applications de rencontres ait diminué, il reste élevé : au Royaume-Uni, on estime qu’il y aura 12 millions d’utilisateurs d’applications de rencontres d’ici 2028. La majorité des revenus de l’industrie mondiale des applications de rencontres proviennent des États-Unis, avec trois adultes américains sur dix déclarant avoir utilisé une application de rencontres. Au Brésil, le nombre d’utilisateurs d’applications de rencontres devrait continuer de croître, passant de 16,7 millions en 2023 à 18 millions en 2028, selon les projections de la plateforme de données Statista. Les applications de rencontres peuvent conduire à une « paralysie du choix » ou à un « dépassement » car les utilisateurs sont exposés à une « abondance » de partenaires potentiels. Bien que cette abondance puisse donner l’impression qu’une personne est plus susceptible de trouver un partenaire, les recherches suggèrent qu’elle pourrait en réalité avoir l’effet inverse : rendre les gens plus susceptibles de rester célibataires. Le psychologue américain Barry Schwartz a écrit sur ce paradoxe et sur la raison pour laquelle plus c'est moins. Plus d’options n’équivaut pas à plus de liberté, affirme-t-il dans son livre. Au lieu de cela, il affirme que les gens peuvent se sentir davantage responsables et coupables s’ils ne sont pas satisfaits d’un choix qu’ils ont fait. Dans le monde moderne des rencontres, l’abondance de partenaires potentiels perçus peut conduire à une « paralysie du choix » Sérénité Strull/ BBC/Getty Images Il existe également un phénomène appelé surveillance alternative. "Plus vous réfléchissez à des alternatives, qu'il s'agisse d'un amour passé, d'une personne au travail qui vous attire ou, de nos jours, de la disponibilité d'autres partenaires potentiels, plus il peut être difficile de s'engager dans la relation et de faire le travail qu'exigent les relations à long terme", explique Rhoades. Les recherches suggèrent que la surveillance alternative précède à la fois les ruptures et l'infidélité. Bien sûr, cela peut aussi conduire à une réticence à s'engager, d'où la « peur de l'étiquetage » et l'utilisation de termes comme « relations occasionnelles » (une relation amoureuse ou sexuelle vague et ambiguë qui n'implique pas d'engagement). «Il semble y avoir cette culture du jetable», déclare Simmons. "[L'idée que] je suis avec quelqu'un depuis longtemps, mais il y aura bientôt quelque chose de mieux, quelque chose de très facile à réaliser, qui nécessitera un minimum d'effort et résoudra tous mes problèmes." "Je ne sais pas si cela est dû en partie à la culture des applications de rencontres [ou] aussi à l'influence des médias sociaux, car nous sommes dans cet [état de] consommation constante", dit-elle. En fin de compte, les relations nécessitent du travail, de l’engagement et des efforts. "Les relations heureuses ne viennent pas de nulle part", ajoute Finkel. «Ils nécessitent un investissement intelligent en temps, en attention et en ressources», dit-il. Et pour les amoureux, tout n’est pas perdu. Une étude récente menée dans 90 pays a montré que les gens accordent toujours de l'importance à l'amour romantique lorsqu'ils envisagent une relation à long terme, y compris dans les pays où les mariages arrangés sont encore courants. L'étude a révélé que l'amour romantique fonctionne comme un mécanisme d'engagement, ce qui signifie qu'il est « universellement perçu » comme une force qui encourage les gens à cultiver l'engagement dans leurs relations. La vie après un divorce soudain Davis est toujours en instance de divorce et essaie de passer à autre chose. "Je n'ai aucun espoir de réconciliation", dit-il. Bien qu’il puisse spéculer et réfléchir aux raisons pour lesquelles sa femme aurait pu vouloir divorcer, il n’a pas encore reçu d’explication de sa part. Simmons est maintenant dans une relation heureuse et a récemment accouché. Avec le recul, elle dit qu'il y avait des signes indiquant qu'elle et son ex-mari n'étaient pas très compatibles. Mais c'est facile à dire après coup. Elle a fini par écrire un livre inspiré par son divorce soudain, intitulé What She Did Next, dans lequel elle a parlé à des dizaines d'hommes et de femmes qui avaient vécu des expériences similaires. "Dans tous les cas que j'ai rencontrés, sans aucun doute, la personne qui a été prise par surprise a classé [ce qui s'est passé] comme la meilleure chose qui lui soit jamais arrivée... En fin de compte, elle a obtenu tout ce qu'elle voulait", explique Simmons. "Les relations ne fonctionnent pas toujours, et ce n'est pas grave."