Tahran'ın futbol formaları ve spor malzemeleri satan dükkanlarla dolu bir mahallesinde, 10 yaşındaki Helma şimdiden Dünya Kupası heyecanını hissediyordu. "İran'ı destekliyorum çünkü o her zaman şampiyon!" dedi ulusal bayrağın yeşil, beyaz ve kırmızısından oluşan bir bileklik takarken. “Bu yıl tüm ülkeler arasında bir numara olacak!” İçinde milli takım formasının bulunduğu bir alışveriş çantası tutan annesi, Helma'nın İran tarafını destekleyen bir video klipte yer almayı planladığını açıkladı ve şunları ekledi: "Çekimler için Melli Takımı kıyafetleri almaya geldik." Ancak İsrail ve bu yılki turnuvanın ortak ev sahiplerinden biri olan ABD ile haftalarca süren savaşın ardından, ısrarcı ekonomik zorluklardan ve çatışmayı nihai bir sona erdirmek için gösterilen çabalardan bahsetmeye bile gerek yok, her İranlı ilkokul öğrencisinin heyecanını paylaşmıyor. İran Futbol Federasyonu Basın Ofisi tarafından 6 Haziran 2026'da çekilip yayınlanan bu fotoğraf, İran milli futbol takımının, FIFA 2026 Dünya Kupası futbol turnuvası için Meksika'ya gitmeden önce uçağa binmeden önce Türkiye'deki Antalya Havalimanı'nda poz verdiğini gösteriyor, — AFP Aynı bölgedeki bir mağazada çalışan 17 yaşındaki Houman, Portekiz formalarının en çok satanlar olduğunu, İspanya ve Brezilya'nın da popüler olduğunu söyledi. "Bu Dünya Kupası İranlılar için farklı" dedi. “Geçmiş baskılarda olduğu gibi aynı coşkuyu görmüyorum.” Melli Takımının sahadaki beklentileri, İranlılar için özellikle zorlu geçen bir yılın gölgesinde kaldı. Hak gruplarının ölümcül bir baskıyla karşılandığını söylediği, hükümet tarafından dış destekli isyanlar olarak tanımlanan hükümet karşıtı protestolarla başladı. Ardından savaşı başlatan ABD-İsrail saldırıları geldi; bu saldırılar, hiperenflasyon ve para birimindeki serbest düşüşle tanımlanan ekonomik krizi daha da kötüleştirdi. Milli takım da ABD vizelerinin ayrılmadan önceki geceye kadar ertelenmesi nedeniyle kendi zorluklarıyla karşı karşıya kaldı. Tahran'ın Meksika Büyükelçisi Cumartesi günü yaptığı açıklamada, İran takımının turnuva için üssünü Meksika olarak değiştirmek zorunda kaldığını ve vizelere rağmen herhangi bir maçla aynı gün ABD topraklarına girip çıkmaları gerektiğini söyledi. İran milli futbol takımı 2026 FIFA Dünya Kupası için burada ana kampını kurmaya hazırlanırken, 30 Mayıs 2026'da Meksika'nın Tijuana kentindeki San Ysidro Giriş Limanı yakınında bir sokak satıcısı FIFA Dünya Kupası Kupasının bir kopyasını tutuyor. — Reuters/Dosya ‘Hiç heyecan yok’ 42 yaşındaki Tahranlı fotoğrafçı Shervin de futbol karşısında heyecanlanmakta zorlananlar arasındaydı. Paris merkezli AFP gazetecilerine verdiği demeçte, "İran'da artık kimse futbolu gerçekten umursamıyor, tıpkı hiç kimsenin İran halkının zorlukları ve zor yaşam koşullarıyla ilgilenmediği gibi" dedi. "Bu beni kızdırıyor." İran'ın ilk Dünya Kupası maçı Los Angeles'ta Yeni Zelanda'ya karşı oynanacak. AC Milan forması giyen 18 yaşındaki lise öğrencisi Muhammed Pehlevan, "İran'ın çatışma içinde olduğu bir ülkede oynamak zorunda kalan milli takım oyuncuları için durum özellikle zor görünüyor" dedi. Yine de Melli Takımının beraberlik konusunda "şanslı" olduğunu ekledi. "Bu sene grup aşamasından çıkabilirler" Bu arada, kuzeydeki Tonekabon şehrinden futbol fanatiği olduğunu iddia eden Ali, onlarca yıldır süren fandomun ardından bu yıl havasında olmadığını söyledi. Paris merkezli AFP gazetecilerine konuşan 49 yaşındaki oyuncu, "Futbolu seven ve 1994'ten bu yana her Dünya Kupasını takip eden biri olarak, yaklaşan turnuva için hiçbir heyecan hissetmediğimi fark etmek çok üzücü" dedi.