• Projetos de água e energia hidrelétrica podem receber apenas 179 bilhões de rupias no PSDP • As autoridades dizem que são necessários pelo menos 500 mil milhões de rupias; alertar que a baixa alocação pode desacelerar grandes barragens e projetos de energia • Ex-funcionário da Wapda teme que Diamer-Bhasha e Dasu possam perder os prazos • Wapda afirma que oito megaprojetos estão em construção, prevendo-se que dupliquem a geração de hidrelétricas até 2030 O fracasso persistente do país em investir adequadamente no armazenamento de água e em infra-estruturas hidroeléctricas entrou mais uma vez em foco, uma vez que se espera que o governo reserve apenas 179 mil milhões de rupias ao abrigo do Programa de Desenvolvimento do Sector Público (PSDP) 2026-27 proposto para um sector considerado crítico para a segurança hídrica, alimentar e energética do país. A dotação proposta levantou preocupações sobre o ritmo de trabalho nos principais projectos hidroeléctricos em curso, reservatórios e esquemas de mitigação de cheias, numa altura em que o país se debate com cheias recorrentes, com a diminuição da disponibilidade de água per capita e com elevados custos de electricidade. Autoridades e especialistas afirmam que o investimento acelerado em infra-estruturas hídricas é essencial para gerir o impacto das alterações climáticas e produzir electricidade limpa, fiável e de baixo custo, necessária para o crescimento económico sustentável. Eles argumentam que o país precisa de pelo menos 500 mil milhões de rupias para acelerar quatro grandes projectos hidroeléctricos em curso e iniciar trabalhos civis em novos projectos de armazenamento de água, especialmente tendo em conta as preocupações sobre os desenvolvimentos hídricos a montante por parte da Índia. “Numa altura em que o nosso país enfrenta uma escassez crescente de água e uma necessidade crescente de energia limpa e acessível, os sectores da água e da energia parecem ter recebido menos atenção nas prioridades de investimento público, com as dotações de desenvolvimento aquém dos recursos necessários para a conclusão atempada de projectos críticos em curso e o lançamento de novos esquemas de infra-estruturas hídricas”, disse um alto funcionário da Autoridade de Desenvolvimento de Água e Energia (Wapda). O responsável, que pediu anonimato, disse que a alocação proposta de 179 mil milhões de rupias seria insuficiente para barragens multibilionárias e projectos hidroeléctricos que já perdem o ritmo acelerado necessário devido ao escasso financiamento de cerca de 106 mil milhões de rupias no âmbito do PSDP 2025-26. “O que faremos com esta alocação limitada para esses grandes projetos em andamento?” perguntou o funcionário, acrescentando que o governo deveria colocar o sector da água e da energia no topo das suas prioridades orçamentais, alocando pelo menos 500 mil milhões de rupias. “Com apenas 179 mil milhões de rupias, talvez não consigamos iniciar os trabalhos em novas barragens, incluindo a barragem de Chiniot no Chenab, que está actualmente numa fase avançada antes do seu lançamento”, disse o responsável. O Paquistão necessita urgentemente de reservatórios adicionais, de projectos hidroeléctricos e de infra-estruturas de mitigação de inundações para melhorar a segurança hídrica, reduzir o impacto das inundações e das secas, adaptar-se às alterações climáticas e fornecer electricidade a preços acessíveis aos consumidores. O desafio assumiu maior importância no meio de preocupações crescentes sobre os desenvolvimentos a montante dos rios ocidentais, especialmente o Chenab, onde os planos indianos para infra-estruturas hídricas adicionais aumentaram os apelos para a aceleração dos investimentos nacionais no armazenamento de água e na capacidade de gestão dos rios. Os analistas alertam que os atrasos na expansão da infra-estrutura hídrica do país poderão aprofundar os actuais desafios hídricos e energéticos e limitar a capacidade do Paquistão de responder eficazmente às pressões regionais e climáticas emergentes. Projetos em risco Atualmente, Wapda está executando vários projetos importantes de água e energia hidrelétrica, incluindo a Barragem de Mohmand, a 5ª Extensão de Tarbela, a Barragem de Diamer-Bhasha, o Projeto Hidrelétrico Dasu e o Esquema de Abastecimento de Água em Massa K-IV da Grande Karachi. O Projeto da Barragem Mohmand está sendo construído no rio Swat. Ele foi projetado para armazenar 1,29 milhão de acres-pés (MAF) de água, gerar 800 MW de eletricidade de baixo custo e ecologicamente correta e fornecer 300 milhões de galões por dia de água para Peshawar para uso municipal. Encontra-se também em construção o projecto da 5ª Extensão de Tarbela, estando em curso trabalhos na estrutura de captação, túnel de ligação, comporta, saída de baixo nível, casa de força, bueiro de fuga, canal de fuga e pátio de manobra. O projeto tem capacidade instalada de geração de 1.530MW. O Banco Mundial e o Banco Asiático de Investimento em Infraestruturas estão a disponibilizar 390 milhões de dólares e 300 milhões de dólares, respetivamente, para a sua construção. Após a conclusão, a capacidade instalada de geração de energia de Tarbela aumentará de 4.888 MW para 6.418 MW. A barragem Diamer-Bhasha é considerada um dos projectos mais vitais para a segurança hídrica, alimentar e energética do Paquistão. Está sendo construído ao longo do rio Indo para armazenar 8,1 MAF de água e gerar 4.500 MW de eletricidade limpa e acessível. Quando estiver concluído, espera-se que o projecto irrigue mais 1,2 milhões de acres de terra e contribua com 18 mil milhões de unidades de electricidade de baixo custo para a rede nacional todos os anos. O Projeto Hidrelétrico Dasu, de 4.320 MW, também está em andamento e previsto para ser concluído em duas etapas. A Wapda está atualmente construindo a Fase I, com capacidade instalada de 2.160 MW e geração anual de 12 bilhões de unidades de eletricidade de baixo custo e ecologicamente correta. O Banco Mundial está a fornecer assistência financeira no valor de 1,57 mil milhões de dólares para a Fase I, que deverá iniciar a produção de electricidade em Dezembro de 2027. O trabalho no Projeto K-IV, ou Esquema de Abastecimento de Água em Massa da Grande Karachi Fase-I, também está em andamento. Estes projectos estão programados para serem concluídos em fases, de 2026 a 2030, visando um aumento combinado de 9,7 MAF em armazenamento de água e mais de 9.000 MW em energia hidroeléctrica limpa. No entanto, a disponibilidade de financiamento e a coordenação local continuam a ser os principais factores que determinam se estes prazos podem ser cumpridos. Preocupações com o armazenamento de Chenab A necessidade de novos projectos de armazenamento de água é particularmente urgente no rio Chenab, que é vital para a agricultura do Paquistão ao abrigo do Tratado das Águas do Indo. “No que diz respeito a novos projectos de barragens, Chenab é muito importante porque não temos barragens para armazenar a sua água”, disse outro responsável de Wapda. Os projetos planejados de reservatórios de água em Chenab incluem as barragens de Chiniot, Shah Jeewna, Mid Ranjha e Wazirabad. No entanto, as autoridades dizem que os trabalhos na barragem de Chiniot devem começar imediatamente. O local proposto para a barragem de Chiniot está localizado no rio Chenab, a cerca de cinco quilómetros da cidade de Chiniot e a cerca de 100 metros a montante da ponte ferroviária existente. O projeto tem uma capacidade bruta de armazenamento de 0,9 MAF, incluindo 0,85 MAF de armazenamento ativo, e também deverá gerar 80 MW de eletricidade. Prevê-se que alocações inadequadas atrasem estes projectos e conduzam a uma nova escalada de custos. O funcionário de Wapda disse que o Paquistão pediu no ano passado à Índia que se abstivesse de qualquer manipulação unilateral dos fluxos dos rios e cumprisse as suas obrigações ao abrigo do Tratado das Águas do Indo, depois de terem sido observadas flutuações nos fluxos de Chenab de 9 a 18 de dezembro. Segundo o responsável, o controlo a montante do rio é feito pelas autoridades indianas através de vários projectos hidroeléctricos a fio de água. Ele disse que a descarga repentina de água das estruturas a montante sem informar as autoridades paquistanesas poderia aumentar drasticamente os fluxos a jusante no Paquistão, enquanto reter a água durante dias poderia reduzir enormemente os fluxos. Atraso Neelum-Jhelum Autoridades e especialistas também apontam para o Projecto Hidroeléctrico Neelum-Jhelum como um exemplo de como os atrasos nos trabalhos de reparação, no financiamento e na responsabilização podem privar o país da vital produção de energia hidroeléctrica. Embora a primeira unidade do projecto tenha sido comissionada em 2018, os empreiteiros alegadamente não conseguiram concluir os trabalhos pendentes, cumprir as obrigações contratuais e fornecer peças sobressalentes necessárias para o bom funcionamento. O Auditor Geral do Paquistão, no seu relatório de auditoria de desempenho para 2022-23 apresentado ao parlamento no ano passado, levantou questões sobre a qualidade e a concepção do projecto após um grande colapso no túnel de fuga da central eléctrica, alguns anos após a construção. O projeto de 969 MW permaneceu fechado desde o colapso do túnel de fuga, enquanto os trabalhos de reparação ainda não foram iniciados, apesar de já terem passado vários anos. "Este projeto foi encerrado nos últimos três anos devido ao atraso nos trabalhos de reparação na parte afetada. Até quando continuaremos a realizar inquéritos e a definir responsabilidades na sequência deste projeto de 969 MW?" perguntou Jawaid Latif, um ex-membro (água) do Wapda. Em declarações à Dawn, Latif disse que não era contra a responsabilização, mas o governo deveria ter fornecido fundos a Wapda para lançar trabalhos de reparação, incluindo o revestimento de betão do túnel, juntamente com a realização de investigações e a fixação de responsabilidades. “Se isso tivesse sido feito antes, a geração de energia hidráulica deste projeto vital teria sido retomada dentro do prazo”, disse ele, acrescentando que tinha ouvido falar que o projeto de reparo estava atualmente passando pelo processo de adjudicação. Latif também criticou as escassas dotações do PSDP para o sector da água e da energia, dizendo que o governo carecia de um quadro político eficaz ao abrigo do qual fosse dada prioridade aos projectos estratégicos com financiamento adequado e trabalho em pé de guerra. “Não vejo a barragem Bhasha ou Dasu e outros projectos a serem concluídos a tempo, pois o governo parece estar a dar menos atenção ao sector da água e da energia, apesar de saber da agressão hídrica e das violações do Tratado das Águas do Indo por parte da Índia”, disse ele. Ele disse que os projectos do sector da água e da energia devem ter prioridade máxima entre os projectos de interesse nacional, enquanto o país também deve acompanhar de perto as actividades a montante da Índia. Quando contactado, um porta-voz da Wapda disse que a autoridade tem desempenhado um papel fundamental no desenvolvimento nacional desde a sua criação em 1958. Num comunicado, ele disse que Wapda está comprometida com a segurança hídrica, alimentar e energética do Paquistão e está a implementar a sua maior carteira de desenvolvimento, compreendendo oito megaprojectos nos sectores da água e da energia hidroeléctrica. Estes projectos, disse ele, estavam destinados a “revolucionar a paisagem económica do Paquistão”, fornecendo a tão necessária água e electricidade hidráulica acessível para um Paquistão verde e brilhante. Publicado em Dawn, 7 de junho de 2026