• Los proyectos de agua e hidroelectricidad pueden obtener sólo 179 mil millones de rupias en PSDP • Los funcionarios dicen que se necesitan al menos 500 mil millones de rupias; Advierten que una baja asignación puede ralentizar grandes proyectos de represas y energía • Ex funcionario de Wapda teme que Diamer-Bhasha y Dasu puedan incumplir los plazos • Wapda dice que se están construyendo ocho megaproyectos que se espera que dupliquen la generación de Hydel para 2030. La persistente incapacidad del país para invertir adecuadamente en almacenamiento de agua e infraestructura hidroeléctrica ha vuelto a ser el centro de atención, ya que se espera que el gobierno destine solo 179 mil millones de rupias en el marco del Programa de Desarrollo del Sector Público (PSDP) propuesto para 2026-27 para un sector considerado fundamental para la seguridad hídrica, alimentaria y energética del país. La asignación propuesta ha generado preocupación sobre el ritmo de trabajo en los principales proyectos hidroeléctricos en curso, embalses y planes de mitigación de inundaciones en un momento en que el país está luchando contra inundaciones recurrentes, una menor disponibilidad de agua per cápita y altos costos de electricidad. Funcionarios y expertos dicen que una inversión acelerada en infraestructura hídrica es esencial para gestionar el impacto del cambio climático y producir electricidad limpia, confiable y de bajo costo necesaria para el crecimiento económico sostenible. Sostienen que el país necesita al menos 500 mil millones de rupias para acelerar cuatro importantes proyectos hidroeléctricos en curso e iniciar obras civiles en nuevos proyectos de almacenamiento de agua, especialmente en vista de las preocupaciones sobre los desarrollos hídricos aguas arriba por parte de la India. “En un momento en que nuestro país enfrenta una creciente escasez de agua y una creciente necesidad de energía limpia y asequible, los sectores del agua y la energía parecen haber recibido menos atención en las prioridades de inversión pública, y las asignaciones para el desarrollo no alcanzan los recursos necesarios para la finalización oportuna de proyectos críticos en curso y el lanzamiento de nuevos esquemas de infraestructura hídrica”, dijo un alto funcionario de la Autoridad de Desarrollo de Agua y Energía (Wapda). El funcionario, que solicitó el anonimato, dijo que la asignación propuesta de 179 mil millones de rupias sería insuficiente para represas y proyectos hidroeléctricos multimillonarios que ya están perdiendo el ritmo rápido requerido debido a la escasa financiación de alrededor de 106 mil millones de rupias en el marco del PSDP 2025-26. “¿Qué haremos con esta asignación limitada para proyectos tan importantes en curso?” preguntó el funcionario, y agregó que el gobierno debería colocar el sector del agua y la energía en la cima de sus prioridades presupuestarias asignando al menos 500 mil millones de rupias. "Con sólo 179 mil millones de rupias, es posible que no podamos comenzar a trabajar en nuevas represas, incluida la represa Chiniot en Chenab, que actualmente se encuentra en una etapa avanzada antes de su lanzamiento", dijo el funcionario. Pakistán necesita urgentemente embalses adicionales, proyectos hidroeléctricos e infraestructura de mitigación de inundaciones para mejorar la seguridad hídrica, reducir el impacto de las inundaciones y las sequías, adaptarse al cambio climático y proporcionar electricidad asequible a los consumidores. El desafío ha adquirido mayor importancia en medio de crecientes preocupaciones sobre los desarrollos río arriba en los ríos occidentales, particularmente el Chenab, donde los planes indios para infraestructura hídrica adicional han intensificado los llamados para acelerar las inversiones nacionales en almacenamiento de agua y capacidad de gestión de los ríos. Los analistas advierten que los retrasos en la expansión de la infraestructura hídrica del país podrían profundizar los desafíos existentes en materia de agua y energía y limitar la capacidad de Pakistán para responder eficazmente a las presiones regionales y climáticas emergentes. Proyectos en riesgo En la actualidad, Wapda está ejecutando varios proyectos importantes de agua y energía hidroeléctrica, incluida la presa Mohmand, la quinta extensión de Tarbela, la presa Diamer-Bhasha, el proyecto hidroeléctrico Dasu y el plan de suministro de agua a granel K-IV en el Gran Karachi. El proyecto de la presa Mohmand se está construyendo en el río Swat. Está diseñado para almacenar 1,29 millones de acres-pie (MAF) de agua, generar 800 MW de electricidad de bajo costo y respetuosa con el medio ambiente y proporcionar 300 millones de galones por día de agua a Peshawar para uso municipal. El proyecto de la Quinta Ampliación de Tarbela también está en construcción, y el trabajo avanza en la estructura de toma, el túnel de conexión, la tubería forzada, la salida de bajo nivel, la casa de máquinas, la alcantarilla de descarga, el canal de descarga y el patio de maniobras. El proyecto tiene una capacidad de generación instalada de 1.530MW. El Banco Mundial y el Banco Asiático de Inversión en Infraestructura están aportando 390 y 300 millones de dólares, respectivamente, para su construcción. Una vez finalizado, la capacidad instalada de generación de energía de Tarbela aumentará de 4.888MW a 6.418MW. La presa Diamer-Bhasha se considera uno de los proyectos más vitales para la seguridad hídrica, alimentaria y energética de Pakistán. Se está construyendo al otro lado del río Indo para almacenar 8,1 MAF de agua y generar 4.500 MW de electricidad limpia y asequible. Una vez finalizado, se espera que el proyecto irrigará 1,2 millones de acres adicionales de tierra y aportará 18 mil millones de unidades de electricidad de bajo costo a la red nacional cada año. El proyecto hidroeléctrico Dasu de 4.320 MW también está en marcha y se prevé que se complete en dos etapas. Actualmente, Wapda está construyendo la Etapa I, con una capacidad instalada de 2.160 MW y una generación anual de 12.000 millones de unidades de electricidad de bajo costo y respetuosa con el medio ambiente. El Banco Mundial está proporcionando asistencia financiera por valor de 1.570 millones de dólares para la Etapa I, que se espera que comience a generar electricidad en diciembre de 2027. También están en marcha los trabajos en el Proyecto K-IV, o Fase I del Plan de Suministro de Agua a Granel del Gran Karachi. Está previsto que estos proyectos se completen en fases de 2026 a 2030, con el objetivo de lograr un aumento combinado de 9,7 MAF en almacenamiento de agua y más de 9.000 MW en energía hidroeléctrica limpia. Sin embargo, la disponibilidad de fondos y la coordinación local siguen siendo los principales factores que determinan si se pueden cumplir estos plazos. Preocupaciones sobre el almacenamiento de Chenab La necesidad de nuevos proyectos de almacenamiento de agua es particularmente urgente en el río Chenab, que es vital para la agricultura de Pakistán en virtud del Tratado de las Aguas del Indo. "En lo que respecta a nuevos proyectos de presas, Chenab es muy importante porque no tenemos ninguna presa para almacenar su agua", dijo otro funcionario de Wapda. Los proyectos de embalses de agua planificados en Chenab incluyen las represas de Chiniot, Shah Jeewna, Mid Ranjha y Wazirabad. Sin embargo, los funcionarios dicen que los trabajos en la presa Chiniot deberían comenzar de inmediato. El sitio propuesto para la presa Chiniot está ubicado en el río Chenab, a unos cinco kilómetros de la ciudad de Chiniot y a unos 100 metros río arriba del puente ferroviario existente. El proyecto tiene una capacidad de almacenamiento bruta de 0,9 MAF, incluidos 0,85 MAF de almacenamiento activo, y también se espera que genere 80 MW de electricidad. Se espera que las asignaciones inadecuadas retrasen estos proyectos y conduzcan a una mayor escalada de costos. El funcionario de Wapda dijo que Pakistán había pedido el año pasado a India que se abstuviera de cualquier manipulación unilateral de los flujos de los ríos y cumpliera con sus obligaciones bajo el Tratado de Aguas del Indo después de que se observaran fluctuaciones en los flujos de Chenab del 9 al 18 de diciembre. Según el funcionario, el control aguas arriba del río está a cargo de las autoridades indias a través de varios proyectos hidroeléctricos de pasada. Dijo que el flujo repentino de agua desde estructuras río arriba sin informar a las autoridades paquistaníes podría aumentar drásticamente los flujos río abajo en Pakistán, mientras que retener el agua durante días podría reducir enormemente los flujos. Retraso de Neelum-Jhelum Funcionarios y expertos también señalan el Proyecto Hidroeléctrico Neelum-Jhelum como un ejemplo de cómo los retrasos en los trabajos de reparación, la financiación y la rendición de cuentas pueden privar al país de una vital generación de energía hidroeléctrica. Aunque la primera unidad del proyecto se puso en servicio en 2018, los contratistas supuestamente no completaron las obras pendientes, no cumplieron con las obligaciones contractuales ni suministraron las piezas de repuesto necesarias para un funcionamiento sin problemas. El Auditor General de Pakistán, en su informe de auditoría de desempeño para 2022-23 presentado al parlamento el año pasado, planteó dudas sobre la calidad y el diseño del proyecto después de un colapso importante en el túnel de descarga de la central eléctrica unos años después de la construcción. El proyecto de 969 MW ha permanecido cerrado desde el colapso del túnel de descarga, mientras que los trabajos de reparación aún no se han iniciado a pesar de que han transcurrido varios años. "Este proyecto ha estado cerrado durante los últimos tres años debido al retraso en los trabajos de reparación en la parte afectada. ¿Hasta cuándo continuaremos realizando consultas y fijando responsabilidades a raíz de este proyecto de 969 MW?" preguntó Jawaid Latif, ex miembro (agua) de Wapda. En declaraciones a Dawn, Latif dijo que no estaba en contra de la rendición de cuentas, pero que el gobierno debería haber proporcionado fondos a Wapda para iniciar los trabajos de reparación, incluido el revestimiento de hormigón del túnel, además de realizar investigaciones y determinar las responsabilidades. "Si esto se hubiera hecho antes, la generación de energía Hydel de este proyecto vital se habría reanudado a tiempo", dijo, y agregó que había oído que el proyecto de reparación se encontraba actualmente en el proceso de adjudicación. Latif también criticó las escasas asignaciones del PSDP para el sector de agua y energía, diciendo que el gobierno carecía de un marco político eficaz bajo el cual se diera prioridad a los proyectos estratégicos con financiación adecuada y trabajo en pie de guerra. "No veo que Bhasha o Dasu Dam y otros proyectos se completen a tiempo, ya que el gobierno parece estar prestando menos atención al sector del agua y la energía a pesar de tener conocimiento de la agresión hídrica y las violaciones del Tratado de las Aguas del Indo por parte de la India", dijo. Dijo que los proyectos de los sectores de agua y energía deberían tener la máxima prioridad entre los proyectos de interés nacional, mientras que el país también debería mantener una estrecha vigilancia sobre las actividades upstream de la India. Cuando se contactó con él, un portavoz de Wapda dijo que la autoridad había estado desempeñando un papel fundamental en el desarrollo nacional desde su creación en 1958. En una declaración, dijo que Wapda estaba comprometida con la seguridad hídrica, alimentaria y energética de Pakistán y estaba implementando su mayor cartera de desarrollo, que comprende ocho megaproyectos en los sectores de agua y energía hidroeléctrica. Estos proyectos, dijo, estaban destinados a “revolucionar el panorama económico de Pakistán” proporcionando agua muy necesaria y electricidad hydel asequible para un Pakistán verde y brillante. Publicado en Amanecer, 7 de junio de 2026