Menuduh Jepang mencampuri urusan regional dan merusak perdamaian dan stabilitas, Tiongkok bersikeras bahwa kedaulatannya atas perairan yang disengketakan “tidak pernah berubah” meskipun ada keputusan pengadilan pada tahun 2016. Perselisihan diplomatik tersebut meletus setelah Jepang, bersama dengan Amerika Serikat, Australia, Inggris, Filipina dan sembilan negara lainnya, memperingati 10 tahun keputusan Mahkamah Arbitrase Permanen dengan menegaskan kembali bahwa klaim maritim Tiongkok yang luas “tidak memiliki dasar hukum” di bawah hukum internasional.