Le Premier ministre irakien Ali al-Zaidi se rendra lundi à Washington pour approfondir les liens stratégiques avec les États-Unis, des accords pétroliers et gaziers devant être signés dans le cadre d’un effort plus large de coopération économique, commerciale et d’investissement. L’Irak cherche à équilibrer ses liens avec l’Iran voisin et les États-Unis alors que l’escalade militaire entre les deux rivaux se poursuit. "Les accords qui seront signés comprendront plusieurs mémorandums d'accord dans le secteur pétrolier et gazier alors que l'Irak se prépare à faire appel à diverses sociétés américaines qui donneront une impulsion à l'augmentation de la capacité de production pétrolière", a déclaré le porte-parole du gouvernement, Haider al-Aboudi. L’agence de presse officielle irakienne, citant al-Aboudi, a déclaré que les accords pétroliers et gaziers prévus chercheraient également à créer des débouchés d’exportation alternatifs afin de réduire l’exposition de l’Irak aux perturbations dans le détroit d’Ormuz. L’Irak, comme d’autres producteurs de pétrole du Golfe, a subi une baisse de ses revenus pétroliers en raison de la fermeture effective de cette route maritime vitale pendant la guerre entre les États-Unis et l’Iran. Al-Aboudi a déclaré que le renforcement des forces armées irakiennes figurerait également parmi les questions discutées à Washington. Les relations entre l’Irak et les États-Unis ont parfois été tendues en raison de la présence de troupes américaines en Irak, des liens de Bagdad avec l’Iran et des pressions américaines sur l’Irak pour freiner l’influence des groupes armés. Cependant, après avoir été nommé Premier ministre en avril, Ali al-Zaidi a reçu les félicitations du président américain Donald Trump, qui a déclaré espérer une coopération plus étroite entre Bagdad et Washington.