El primer ministro iraquí, Ali al-Zaidi, visitará Washington el lunes para profundizar los lazos estratégicos con Estados Unidos, y se espera que se firmen acuerdos sobre petróleo y gas como parte de un impulso más amplio para la cooperación económica, comercial y de inversión. Irak ha estado tratando de equilibrar sus vínculos con sus vecinos Irán y Estados Unidos mientras continúa la escalada militar entre los dos rivales. "Los acuerdos que se firmarán incluirán varios memorandos de entendimiento en el sector del petróleo y el gas mientras Irak se prepara para incorporar varias empresas estadounidenses que darán impulso para aumentar la capacidad de producción de petróleo", dijo el portavoz del gobierno Haider al-Aboudi. La agencia estatal de noticias de Irak, citando a al-Aboudi, dijo que los acuerdos de petróleo y gas planeados también buscarían crear salidas de exportación alternativas para reducir la exposición de Irak a las perturbaciones en el Estrecho de Ormuz. Irak, al igual que otros productores de petróleo del Golfo, ha sufrido una caída en los ingresos petroleros debido al cierre efectivo de la vital ruta marítima durante la guerra entre Estados Unidos e Irán. Al-Aboudi dijo que el fortalecimiento de las fuerzas armadas de Irak también estaría entre los temas discutidos en Washington. Las relaciones entre Irak y Estados Unidos en ocasiones se han visto tensas por la presencia de tropas estadounidenses en Irak, los vínculos de Bagdad con Irán y la presión de Estados Unidos sobre Irak para frenar la influencia de los grupos armados. Sin embargo, después de ser nominado para el cargo de primer ministro en abril, Ali al-Zaidi recibió felicitaciones del presidente estadounidense Donald Trump, quien dijo que esperaba una cooperación más estrecha entre Bagdad y Washington.