يزور رئيس الوزراء العراقي علي الزيدي واشنطن يوم الاثنين لتعميق العلاقات الاستراتيجية مع الولايات المتحدة، حيث من المتوقع توقيع اتفاقيات النفط والغاز كجزء من دفعة أوسع للتعاون الاقتصادي والتجاري والاستثماري. ويسعى العراق إلى موازنة علاقاته مع جارتيه إيران والولايات المتحدة مع استمرار التصعيد العسكري بين الخصمين. وقال المتحدث باسم الحكومة حيدر العبودي إن الاتفاقيات التي سيتم توقيعها ستتضمن عدة مذكرات تفاهم في قطاع النفط والغاز في الوقت الذي يستعد فيه العراق لجلب شركات أمريكية مختلفة ستوفر الزخم لزيادة الطاقة الإنتاجية للنفط. وقالت وكالة الأنباء العراقية نقلاً عن العبودي إن اتفاقيات النفط والغاز المخطط لها ستسعى أيضًا إلى إنشاء منافذ تصدير بديلة لتقليل تعرض العراق للاضطرابات في مضيق هرمز. وعانى العراق، مثل غيره من منتجي النفط في الخليج، من انخفاض عائدات النفط بسبب الإغلاق الفعلي لطريق الشحن الحيوي خلال الحرب الأمريكية الإيرانية. وقال العبودي إن تعزيز القوات المسلحة العراقية سيكون أيضا من بين القضايا التي ستناقش في واشنطن. وتوترت العلاقات بين العراق والولايات المتحدة في بعض الأحيان بسبب وجود القوات الأمريكية في العراق، وعلاقات بغداد مع إيران، والضغوط الأمريكية على العراق للحد من نفوذ الجماعات المسلحة. لكن بعد ترشيحه لرئاسة الوزراء في نيسان/أبريل الماضي، تلقى علي الزيدي التهاني من الرئيس الأميركي دونالد ترامب، الذي قال إنه يأمل في تعاون أوثق بين بغداد وواشنطن.