WASHINGTON: La Fuerza Aérea de Estados Unidos está creando una nueva especialidad militar dedicada a defender sus bases aéreas contra ataques con misiles y drones, después de que conflictos recientes expusieran vulnerabilidades en instalaciones militares estadounidenses en Medio Oriente y otros lugares. La medida sigue a una revisión interna de la guerra de Irán realizada por altos comandantes de la Fuerza Aérea, quienes concluyeron que la creciente amenaza que representan los drones y los misiles guiados con precisión, económicos pero altamente efectivos, requiere personal especialmente capacitado para proteger las bases militares. Según la revista Air & Space Forces, la Fuerza Aérea también planea establecer unidades de defensa de bases aéreas dedicadas en instalaciones seleccionadas. Estas unidades reunirán a personal de diferentes ocupaciones militares y los entrenarán para detectar, rastrear y derrotar drones y misiles entrantes. Los funcionarios estadounidenses estaban alarmados por la “Operación Telaraña” de Ucrania de 2025, en la que drones pilotados de forma remota atacaron bombarderos estratégicos rusos estacionados en bases aéreas en el interior de Rusia. La operación llevó al Pentágono a reevaluar la protección de las instalaciones militares estadounidenses. La Fuerza Aérea también ha enfrentado críticas en su país después de que drones no identificados sobrevolaron repetidamente la Base de la Fuerza Aérea Langley en Virginia a fines de 2023. Posteriormente se informaron incidentes similares en bases en Ohio, Utah y Gran Bretaña. La urgencia de fortalecer las defensas de las bases aéreas aumentó después de que los ataques con misiles y drones iraníes durante el reciente conflicto entre Irán y Estados Unidos dañaran varias instalaciones militares estadounidenses en el Golfo. Los informes dijeron que los aviones fueron destruidos o dañados en tierra, mientras que las instalaciones de comando clave en la Base Aérea de Al Udeid en Qatar y el cuartel general de la Quinta Flota de la Armada de los EE. UU. en Bahrein también sufrieron daños importantes. El desafío es particularmente grave en la región del Indo-Pacífico, donde las bases aéreas estadounidenses en Japón están dentro del alcance del creciente arsenal de misiles de China. Aunque el ejército estadounidense opera sistemas de defensa antimisiles Patriot, los oficiales militares reconocen que no hay suficientes baterías para proteger todas las instalaciones de la Fuerza Aérea. La Fuerza Aérea está buscando alrededor de 1.400 millones de dólares en su presupuesto propuesto para 2027 para un nuevo sistema de defensa antimisiles en la base aérea, pero los funcionarios dicen que pasarán varios años antes de que la capacidad entre en funcionamiento. El secretario de la Fuerza Aérea, Troy E. Meink, dijo al Congreso en mayo que proteger las bases militares se había convertido en una prioridad cada vez más importante. La Fuerza Aérea no ha anunciado cuándo entrará en funcionamiento la nueva fuerza especializada, ya que se espera que el desarrollo de programas de entrenamiento y la integración del nuevo rol en el servicio lleve tiempo. Publicado en Amanecer, 2 de julio de 2026