ISLAMABAD: A Comissão Eleitoral do Paquistão (ECP) reservou na terça-feira seu veredicto em um caso relativo à suspensão do calendário para uma eleição suplementar para o Senado em Khyber Pakhtunkhwa. O ECP adiou a eleição suplementar para o assento no Senado que ficou vago após a desqualificação de Murad Saeed do PTI, a pedido apresentado por um legislador do PML-N, apenas dois dias antes da data marcada para a realização da eleição suplementar. Uma bancada de três membros chefiada pelo comissário-chefe eleitoral, Sikandar Sultan Raja, ouviu o caso na terça-feira, enquanto os advogados de ambos os lados compareceram perante a comissão. O artigo 224 (5) da Constituição diz “Quando uma vaga no Senado ficar vaga, a eleição para o preenchimento da vaga será realizada no prazo de trinta dias a partir da ocorrência da vacância”. Yasin Raza, advogado do peticionário e legislador do KP Jalal Khan, argumentou que a lei que rege as eleições parciais era clara e que a Constituição previa três processos de realização de eleições. Ele alegou que Murad era apenas um candidato aprovado e não um senador, pois não havia prestado juramento nem assinado o registro. “Murad Saeed não é membro do Senado”, disse ele. Raza acrescentou que a Constituição é omissa sobre o assunto e não reconhece eleições ilegais. "A cadeira no Senado não está vaga nem é membro. A ECP deveria esclarecer isso", afirmou. Nisar Durrani, um membro do ECP de Sindh, perguntou que poderes o presidente do Senado teria se um senador não prestasse juramento e se os círculos eleitorais ficariam vagos se quatro a cinco membros não o fizessem. Ali Gohar Durrani, advogado do candidato do PTI, Irfan Saleem, disse que Murad foi desqualificado em março e que o ECP divulgou o cronograma da votação parcial em 25 de março. Ele argumentou que, nos termos da Lei Eleitoral, uma vez emitido um calendário, este não pode ser retirado a menos que um candidato morra – uma prática também seguida nas eleições gerais. Durrani disse ainda que Murad era membro, mas não prestou juramento, acrescentando que o próprio ECP declarou o assento vago em 26 de março. A CEC perguntou como deveria ser vista a decisão da comissão de 26 de março que declarou o assento vago. Durrani respondeu que havia três motivos distintos para a desqualificação de um membro. Em refutação, Raza disse que Murad não representava a província e que uma eleição era uma questão de direito público. A comissão reservou seu julgamento após concluir os argumentos. O PTI convocou Irfan Saleem para a eleição suplementar de 23 de abril. Considerado um leal ao fundador do PTI e ex-primeiro-ministro Imran Khan, esperava-se que Saleem ganhasse o assento, dada a força do partido na legislatura provincial de Khyber Pakhtunkhwa. Os críticos acreditam que a decisão do ECP de adiar as eleições suplementares teve como objectivo impedir Saleem de entrar na Câmara Alta do Parlamento. Em 7 de Março deste ano, um tribunal anti-terrorismo (ATC) em Rawalpindi condenou Murad a 10 anos de prisão num caso de motins de 9 de Maio. O ECP declarou a vaga vaga no momento do anúncio do calendário eleitoral.