ISLAMABAD: Martedì la Commissione Elettorale del Pakistan (ECP) si è riservata il verdetto in un caso riguardante la sospensione del calendario delle elezioni suppletive del Senato a Khyber Pakhtunkhwa. L’ECP aveva rinviato le elezioni suppletive per il seggio del Senato rimasto vacante in seguito alla squalifica di Murad Saeed del PTI, su richiesta avanzata da un deputato della PML-N, appena due giorni prima dello svolgimento delle elezioni suppletive. Martedì un collegio di tre membri guidato dal commissario capo elettorale Sikandar Sultan Raja ha esaminato il caso, mentre i consulenti di entrambe le parti sono comparsi davanti alla commissione. 224, comma 5, della Costituzione recita: “Quando un seggio del Senato diviene vacante, si procede all'elezione entro trenta giorni dal verificarsi della vacanza”. Yasin Raza, avvocato del firmatario e deputato del KP Jalal Khan, ha sostenuto che la legge che disciplina le elezioni suppletive è chiara e che la Costituzione prevede tre processi per lo svolgimento delle elezioni. Ha sostenuto che Murad era solo un candidato prescelto e non un senatore, poiché non aveva né prestato giuramento né firmato il registro. "Murad Saeed non è un membro del Senato", ha detto. Raza ha aggiunto che la Costituzione ha taciuto sulla questione e non ha riconosciuto un'elezione illegale. "Il seggio al Senato non è vacante né lui è membro. L'ECP dovrebbe chiarire questo", ha affermato. Nisar Durrani, membro dell'ECP del Sindh, ha chiesto quali poteri avrebbe il presidente del Senato se un senatore non prestasse giuramento e se i collegi elettorali rimarrebbero vacanti se quattro o cinque membri non lo facessero. Ali Gohar Durrani, avvocato del candidato del PTI Irfan Saleem, ha detto che Murad era stato squalificato a marzo e che l'ECP aveva pubblicato il programma delle votazioni il 25 marzo. Ha sostenuto che, ai sensi della legge elettorale, una volta pubblicato un programma, questo non può essere ritirato a meno che un candidato non muoia – una pratica seguita anche nelle elezioni generali. Durrani ha inoltre affermato che Murad era membro ma non aveva prestato giuramento, aggiungendo che lo stesso ECP aveva dichiarato vacante il seggio il 26 marzo. La KEK ha chiesto come debba essere considerata la decisione della Commissione del 26 marzo che dichiara vacante il seggio. Durrani ha risposto che c’erano tre motivi distinti per la squalifica di un membro. In confutazione, Raza ha detto che Murad non rappresentava la provincia e che l'elezione era una questione di diritto pubblico. La commissione si è riservata il giudizio dopo aver concluso le argomentazioni. Il PTI aveva schierato Irfan Saleem per le elezioni suppletive del 23 aprile. Considerato un lealista del fondatore del PTI ed ex primo ministro Imran Khan, ci si aspettava che Saleem vincesse il seggio, data la forza del partito nella legislatura provinciale di Khyber Pakhtunkhwa. I critici ritengono che la decisione dell’ECP di rinviare le elezioni suppletive mirasse a impedire a Saleem di entrare nella Camera Alta del Parlamento. Il 7 marzo di quest’anno, un tribunale antiterrorismo (ATC) di Rawalpindi ha condannato Murad a 10 anni in un caso di disordini del 9 maggio. L'ECP aveva dichiarato vacante il seggio al momento dell'annuncio del calendario delle votazioni suppletive.