ISLAMABAD: Komisi Pemilihan Umum Pakistan (ECP) pada hari Selasa membatalkan keputusannya dalam kasus penangguhan jadwal pemilihan sela Senat di Khyber Pakhtunkhwa. ECP telah menunda pemilihan sela untuk kursi Senat yang kosong setelah Murad Saeed dari PTI didiskualifikasi, berdasarkan permohonan yang diajukan oleh seorang anggota parlemen PML-N, hanya dua hari sebelum pemilihan sela dijadwalkan berlangsung. Majelis hakim beranggotakan tiga orang yang dipimpin oleh Ketua Komisioner Pemilihan Umum Sikandar Sultan Raja mendengarkan kasus tersebut pada hari Selasa, sementara penasihat kedua belah pihak hadir di hadapan komisi. Pasal 224 ayat (5) UUD berbunyi “Apabila suatu kursi Senat kosong, pemilihan untuk mengisi kursi itu diadakan dalam waktu tiga puluh hari sejak terjadinya kekosongan itu”. Yasin Raza, penasihat hukum pemohon dan anggota parlemen KP Jalal Khan, berpendapat bahwa undang-undang yang mengatur pemilu sela sudah jelas dan Konstitusi mengatur tiga proses penyelenggaraan pemilu. Ia berpendapat bahwa Murad hanyalah kandidat yang berhasil dan bukan seorang senator, karena ia belum mengambil sumpah jabatan atau menandatangani daftar. “Murad Saeed bukan anggota Senat,” ujarnya. Raza menambahkan bahwa Konstitusi diam mengenai masalah ini dan tidak mengakui pemilu ilegal. "Kursi Senat tidak kosong dan dia juga bukan anggota. Seharusnya ECP memperjelas hal ini," ajukannya. Nisar Durrani, anggota ECP dari Sindh, menanyakan kewenangan apa yang akan dimiliki ketua Senat jika seorang senator tidak mengambil sumpahnya, dan apakah daerah pemilihan akan kosong jika empat hingga lima anggota gagal mengambil sumpahnya. Ali Gohar Durrani, penasihat calon PTI Irfan Saleem, mengatakan Murad telah didiskualifikasi pada bulan Maret dan ECP telah mengeluarkan jadwal jajak pendapat pada tanggal 25 Maret. Ia berargumentasi bahwa berdasarkan Undang-Undang Pemilu, setelah jadwal pemilu dikeluarkan, jadwal tersebut tidak dapat ditarik kembali kecuali jika seorang kandidat meninggal dunia – sebuah praktik yang juga terjadi dalam pemilu. Durrani lebih lanjut mengatakan Murad adalah anggota namun belum diambil sumpahnya, dan menambahkan bahwa ECP sendiri telah menyatakan kursi tersebut kosong pada tanggal 26 Maret. CEC menanyakan bagaimana keputusan komisi pada tanggal 26 Maret yang menyatakan kursi tersebut kosong harus dipandang. Durrani menjawab bahwa ada tiga alasan berbeda yang mendasari diskualifikasi seorang anggota. Sebagai bantahan, Raza mengatakan Murad tidak mewakili provinsi tersebut dan pemilu adalah masalah hukum publik. Komisi menyimpan keputusannya setelah menyimpulkan argumen-argumennya. PTI telah menurunkan Irfan Saleem untuk pemilihan sela tanggal 23 April. Dianggap sebagai loyalis pendiri PTI dan mantan perdana menteri Imran Khan, Saleem diperkirakan akan memenangkan kursi tersebut, mengingat kekuatan partai tersebut di badan legislatif provinsi Khyber Pakhtunkhwa. Kritikus percaya bahwa keputusan ECP untuk menunda pemilihan sela bertujuan untuk mencegah Saleem memasuki Majelis Tinggi Parlemen. Pada tanggal 7 Maret tahun ini, pengadilan anti-terorisme (ATC) di Rawalpindi menjatuhkan hukuman 10 tahun penjara kepada Murad dalam kasus kerusuhan 9 Mei. ECP telah menyatakan kursi tersebut kosong pada saat pengumuman jadwal pemungutan suara.