Die Türkei müsse in alle Verteidigungs- und Sicherheitsstrukturen Europas einbezogen werden, sagte Präsident Recep Tayyip Erdogan am Montag, eine Woche vor einem wichtigen Nato-Gipfel in Ankara. Seine Bemerkungen kommen zu einem Zeitpunkt, an dem Europa angesichts der Bedrohung durch Russland und der Gefahr eines Rückzugs der USA aus der Nato seine Verteidigungsanlagen erneuern will, während sich das Militärbündnis auf einen wichtigen Gipfel am 7. und 8. Juli in der türkischen Hauptstadt vorbereitet. „Türkiyes unverzichtbare Beiträge zur europäischen Sicherheit werden manchmal übersehen“, sagte Erdogan vor Parlamentsdelegierten aus allen 32 Nato-Mitgliedsstaaten in Istanbul und sagte, Türkiye wolle „an allen Verteidigungs- und Sicherheitsinitiativen“ auf dem Kontinent teilnehmen. Es geht um den Zugang der Türkei zur 150 Milliarden Euro (176 Milliarden US-Dollar) schweren Initiative „Security Action for Europe (Safe)“ der Europäischen Union, einem Schlüsselprogramm zur Stärkung der europäischen Verteidigungsfähigkeiten. Obwohl Turkiye technisch gesehen berechtigt ist, an der Safe-Initiative teilzunehmen, bedarf sie der Zustimmung aller 27 EU-Mitgliedstaaten – etwas, mit dessen Blockierung Griechenland gedroht hat. „Wir erwarten Ihre Unterstützung, liebe Abgeordnete, für die Einbeziehung der Türkei in die von der Europäischen Union angekündigten Verteidigungs- und Sicherheitsinitiativen“, sagte Erdogan ihnen. Der türkische Staatschef forderte die Nato außerdem auf, alle Hindernisse zu beseitigen, die den Handel der Verteidigungsindustrie zwischen den Mitgliedern des Bündnisses blockieren. „Wenn wir die vor uns liegenden Herausforderungen meistern wollen, müssen wir Hindernisse für den Handel mit der Verteidigungsindustrie beseitigen und gleichzeitig eine ausgewogene und faire Lastenverteilung unter den Verbündeten gewährleisten“, sagte er. Türkei verfügt nach den Vereinigten Staaten über die zweitgrößte Armee des Bündnisses und eine aufstrebende Verteidigungsindustrie, die dank bilateraler Verteidigungsabkommen immer stärker wird. Doch seine Verteidigungsindustrie wurde von den US-Sanktionen getroffen, die Ankara wegen des Kaufs eines russischen Boden-Luft-Raketenabwehrsystems vom Typ S-400 verhängt hatte. Außerdem hat Washington Türkei aus seinem F-35-Programm ausgeschlossen, was die Beziehungen zwischen den beiden Nato-Verbündeten verschlechtert hat. Obwohl Washington den Wunsch geäußert hat, in dem Streit einen Schlussstrich zu ziehen, bedarf die Aufhebung der sogenannten CAATSA-Sanktionen der Zustimmung des Kongresses, und Beobachter sagten, es bestehe kaum eine Chance, bis zum Gipfel eine Lösung zu finden. Aber US-Präsident Donald Trump hat versprochen, Erdogan etwas zu geben, das ihn „sehr glücklich“ machen würde, wenn er zusammen mit einer Reihe anderer Staats- und Regierungschefs der Welt zum Nato-Treffen nach Türkei fliegt. Analysten sagten, es handele sich wahrscheinlich um eine Lieferung von mehreren Dutzend in den USA hergestellten F110-Triebwerken, die Türkei für seine in der Entwicklung befindlichen KAAN-Kampfflugzeuge der fünften Generation benötigt, deren Lieferung seit der Verhängung der CAATSA-Sanktionen blockiert wurde.