No momento em que foi confirmada a eliminação de Hong Myung-Boho da fase de grupos da Copa do Mundo da América do Norte e Central de 2026, os Taegeuk Warriors, que esperavam ansiosamente por um milagre, ficaram arrasados ​​em sua acomodação. A seleção coreana de futebol foi empurrada da 8ª colocação, linha Maginot para avançar às oitavas de final, na disputa entre os 3 primeiros colocados da fase de grupos do torneio no dia 28 (horário coreano) e confirmada como eliminada. Neste torneio, as 24 equipes classificadas em 1º e 2º lugar de cada grupo e as 8 primeiras equipes do 3º colocado de cada grupo avançarão para as oitavas de final. A Coreia, que ficou em 3º lugar no Grupo A com 1 vitória e 2 derrotas (3 pontos), esperava avançar para as oitavas de final até o último dia da fase de grupos, mas acabou frustrada. Foi a 9ª vez na história e 8 anos desde a competição russa de 2018 que o futebol coreano foi eliminado da fase de grupos. Quando o jogo sul-africano terminou, a Coreia ficou em 4º lugar entre 12 times que ficaram em 3º lugar no grupo. Opta, especialista em estatísticas de futebol, previu que a probabilidade da Coreia avançar para as oitavas de final era alta, de 87%. O Athletic, um meio de comunicação esportivo, previu que seriam impressionantes 94%. No entanto, nos últimos três dias, as chances da Coreia de chegar às oitavas de final caíram repetidamente. O milagre das oitavas de final, que esteve perto da tortura, aconteceu na fase de grupos.