Als Hong Myung-Bohos Ausscheiden aus der Gruppenphase der Nord- und Mittelamerika-Weltmeisterschaft 2026 bestätigt wurde, waren die Taegeuk Warriors, die sehnsüchtig auf ein Wunder gehofft hatten, in ihrer Unterkunft am Boden zerstört. Die koreanische Fußballnationalmannschaft wurde am 28. (koreanische Zeit) im Wettbewerb zwischen den Top 3 der Gruppenphase des Turniers vom 8. Platz, der Maginot-Linie für den Einzug in die Runde der letzten 32, verdrängt und als ausgeschieden bestätigt. In diesem Turnier erreichen die 24 Teams auf den Plätzen 1 und 2 jeder Gruppe und die acht besten Teams auf dem 3. Platz jeder Gruppe die Runde der letzten 32. Korea, das in der Gruppe A mit 1 Sieg und 2 Niederlagen (3 Punkte) auf dem dritten Platz lag, hoffte bis zum letzten Tag der Gruppenphase, in die Runde der letzten 32 vorzudringen, scheiterte aber letztendlich. Es war das neunte Mal in der Geschichte und acht Jahre nach dem russischen Wettbewerb 2018, dass der koreanische Fußball aus der Gruppenphase ausgeschieden ist. Als das südafrikanische Spiel endete, belegte Korea den 4. Platz unter den zwölf Teams, die in der Gruppe den 3. Platz belegten. Opta, ein Spezialist für Fußballstatistiken, prognostizierte, dass Koreas Wahrscheinlichkeit, in die Runde der letzten 32 einzuziehen, mit 87 % hoch sei. The Athletic, ein Sportmedienunternehmen, prognostizierte eine Quote von satten 94 %. Allerdings sind Koreas Chancen auf den Einzug in die Runde der letzten 32 in den letzten drei Tagen immer wieder gesunken. Das Wunder der Runde der letzten 32, das einer Folter nahe kam, geschah in der Gruppenphase.