Saat tersingkirnya Hong Myung-Boho dari babak penyisihan grup Piala Dunia Amerika Utara dan Tengah 2026 dipastikan, Prajurit Taegeuk, yang sangat mengharapkan keajaiban, merasa hancur di akomodasi mereka. Tim nasional sepak bola Korea tersingkir dari peringkat 8, garis Maginot untuk melaju ke babak 32 besar, dalam persaingan antara 3 besar babak penyisihan grup turnamen pada tanggal 28 (waktu Korea) dan dipastikan tersingkir. Pada turnamen ini, 24 tim peringkat 1 dan 2 tiap grup serta 8 tim teratas dari peringkat 3 tiap grup akan melaju ke babak 32 besar. Korea yang menduduki peringkat 3 Grup A dengan 1 kali menang dan 2 kali kalah (3 poin), berharap bisa melaju ke babak 32 besar hingga hari terakhir penyisihan grup, namun akhirnya frustasi. Ini adalah kali ke-9 dalam sejarah dan 8 tahun sejak kompetisi Rusia 2018 sepak bola Korea tersingkir dari babak penyisihan grup. Saat pertandingan Afrika Selatan berakhir, Korea menduduki peringkat ke-4 dari 12 tim yang menduduki peringkat ke-3 grup. Opta, pakar statistik sepak bola, memperkirakan peluang Korea untuk melaju ke babak 32 besar cukup tinggi, yaitu 87%. The Athletic, sebuah outlet media olahraga, memperkirakan angkanya mencapai 94%. Namun, dalam tiga hari terakhir, peluang Korea ke babak 32 besar berulang kali menurun. Keajaiban babak 32 besar yang nyaris menyiksa terjadi di babak penyisihan grup.