पाकिस्तान में बजट के बाद की आधिकारिक मीडिया ब्रीफिंग सावधानीपूर्वक तैयार किए गए मामले होते हैं, जो सरकारी खजाने के रखवालों द्वारा दिए गए 'सही दिशा में आगे बढ़ना', 'लचीलापन' और 'सक्षम व्यापार और निवेश वातावरण' जैसे आश्वस्त करने वाले वाक्यांशों से भरे होते हैं। ब्रीफिंग ख़त्म होने के बाद, पत्रकार कुछ ऐसा लेकर चले जाते हैं जिसके बारे में उन्हें पहले से कोई जानकारी नहीं थी। वित्त मंत्री मुहम्मद औरंगजेब द्वारा बजट के बाद की प्रेसवार्ता भी कुछ अलग नहीं थी। एक बैंक अधिकारी के विशिष्ट आत्मविश्वास के साथ बात करते समय, वह नए बजट के मूल में तनाव को ठीक से नहीं बता सके: एक दस्तावेज़ जो एक ही समय में एक राहत बजट, एक विकास बजट और एक समेकन बजट बनने की कोशिश कर रहा है - और प्रत्येक में केवल आंशिक रूप से सफल हो रहा है। प्रेसर का मुख्य विषय यह था कि स्थिरीकरण का चरण समाप्त हो गया है और यह बजट विकास की दिशा में यात्रा का प्रतीक है। उस कथा में राजनीतिक तर्क है; पिछले तीन वर्षों में आईएमएफ द्वारा निर्देशित दंडात्मक मितव्ययिता के कारण सरकार की काफ़ी आलोचना हुई है और अब सरकार इस दिशा में बदलाव के लिए श्रेय चाहती है। राहत उपाय काफी वास्तविक हैं। वेतनभोगी वर्ग के कर में कटौती, कंपनियों के लिए सुपर टैक्स की समाप्ति, रियायती निर्यात वित्तपोषण, आदि - ये दिखावटी नहीं हैं। वे व्यापारिक समुदाय की शिकायतों और औपचारिक अर्थव्यवस्था के सबसे संकटग्रस्त खंड - दस्तावेजी करदाता, जो वर्षों से हर किसी का बोझ उठा रहे हैं, की प्रतिक्रिया है। लेकिन उदारता की एक कीमत होती है, और यहीं पर प्रेस कॉन्फ्रेंस काफ़ी अस्पष्ट हो गई। जब वित्त सम्राट से इन रियायतों से उत्पन्न राजस्व अंतर के बारे में पूछा गया, तो उत्तर प्रवर्तन आशावाद की ओर बढ़ गए। एफबीआर अधिक फेसलेस ऑडिट करेगा। अनिवार्य ई-चालान आपूर्ति श्रृंखलाओं का दस्तावेजीकरण करेगा। डिजिटल मॉनिटरिंग से रिसाव रुकेगा। 15.3tr कर संग्रह लक्ष्य, संशोधित अनुमान से 17.6 प्रतिशत अधिक, इस धारणा पर आधारित है कि वही संस्थान जो इस वर्ष और पिछले वर्षों में अपने लक्ष्य से चूक गया था - अब नाटकीय रूप से, और बड़े पैमाने पर अभी तक परीक्षण नहीं किए गए तंत्र के माध्यम से बेहतर प्रदर्शन करेगा। यह कोई मामूली लेखांकन जोखिम नहीं है. यह संपूर्ण राजकोषीय ढांचे का भार वहन करने वाला स्तंभ है। यदि एफबीआर लड़खड़ाती है, तो सरकार देर-सवेर खुद को संकट में पाएगी। निर्यातकों और आईटी क्षेत्र के लिए रियायतें और छोटे किसानों के लिए बैंक वित्तपोषण अच्छे नीतिगत विकल्प हैं। जो कमी है वह है कर सुधार। पाकिस्तान का कर-से-जीडीपी अनुपात इस क्षेत्र में सबसे कम है। बजट किसी भी दृष्टि से कर आधार को विस्तृत नहीं करता है। अर्थव्यवस्था के बड़े हिस्से - खुदरा, रियल एस्टेट, कृषि इत्यादि - प्रभावी रूप से कर प्रणाली से बाहर हैं। बिना किसी पुनर्निमित एनएफसी ढांचे के संघीय व्यय को वित्तपोषित करने में मदद के लिए प्रांतों से नकदी अधिशेष उत्पन्न करने के लिए कहा जाना जारी है। ये मुद्दे नए नहीं हैं और पिछले एक दशक से लगभग हर बजट को परिभाषित कर रहे हैं। लेकिन स्थिरीकरण से विकास की ओर बढ़ने का दावा करने वाली सरकार बातचीत को अनिश्चित काल तक स्थगित नहीं रख सकती। डॉन, 14 जून, 2026 में प्रकाशित