Les points de presse OFFICIELS post-budgétaires au Pakistan sont des affaires soigneusement chorégraphiées, pleines de phrases rassurantes comme « aller dans la bonne direction », « résilience » et « environnement favorable aux affaires et à l’investissement » prononcées par les gardiens du Trésor public. Une fois les briefings terminés, les journalistes repartent avec peu de choses qu’ils ne savaient déjà. Le porte-parole post-budgétaire du ministre des Finances, Muhammad Aurangzeb, n’était pas différent. Tout en parlant avec l’assurance caractéristique d’un dirigeant de banque, il n’a pas réussi à dissimuler la tension au cœur du nouveau budget : un document essayant d’être à la fois un budget de secours, un budget de croissance et un budget de consolidation – et ne réussissant que partiellement dans chacun d’eux. Le thème principal du presse était que la phase de stabilisation était terminée et que ce budget marquait le chemin vers la croissance. Ce récit a une logique politique ; Le gouvernement a suscité de nombreuses critiques au cours des trois dernières années d'austérité punitive imposée par le FMI et veut maintenant être reconnu pour avoir franchi le cap. Les mesures de secours sont bien réelles. Les réductions d’impôts pour les salariés, la suppression du super impôt sur les entreprises, le financement subventionné des exportations, etc., ne sont pas cosmétiques. Ils constituent une réponse aux doléances du monde des affaires et du segment le plus assiégé de l’économie formelle : les contribuables en règle qui supportent le poids de tous les autres depuis des années. Mais la générosité a un coût, et c’est là que la conférence de presse est devenue sensiblement vague. Lorsque le tsar des finances a été interrogé sur le manque de revenus créé par ces concessions, les réponses ont dérivé vers l’optimisme en matière d’application. Le FBR effectuera davantage d’audits anonymes. La facturation électronique obligatoire documentera les chaînes d’approvisionnement. La surveillance numérique bouchera les fuites. L’objectif de collecte d’impôts de 15,3 milliards de roupies, soit un bond de 17,6 % par rapport aux estimations révisées, repose en grande partie sur l’hypothèse que la même institution qui n’a pas atteint son objectif cette année – et les années précédentes – le dépassera désormais de façon spectaculaire, et en grande partie grâce à des mécanismes non encore testés. Il ne s’agit pas d’un risque comptable mineur. Il s’agit du pilier porteur de l’ensemble du cadre budgétaire. Si le FBR vacille, le gouvernement se retrouvera tôt ou tard dans une situation délicate. Les concessions pour les exportateurs et le secteur informatique et le financement bancaire pour les petits exploitants agricoles sont de bons choix politiques. Ce qui manque, c'est la réforme fiscale. Le ratio impôts/PIB du Pakistan reste parmi les plus bas de la région. Le budget n’élargit en aucun cas l’assiette fiscale. De larges pans de l’économie – commerce de détail, immobilier, agriculture, etc. – restent effectivement à l’écart du système fiscal. On continue de demander aux provinces de générer des excédents de trésorerie pour aider à financer les dépenses fédérales sans renégocier le cadre du NFC. Ces questions ne sont pas nouvelles et définissent presque tous les budgets depuis maintenant une décennie. Mais un gouvernement prétendant être passé de la stabilisation à la croissance ne peut pas continuer à reporter indéfiniment le débat. Publié dans Dawn, le 14 juin 2026