Pahami Ebola dalam 7 poin Richard Lokudu, direktur medis Rumah Sakit Rujukan Umum Mongbwalu, hanya menerima sedikit atau tidak sama sekali kompensasi atas pekerjaannya di garis depan dalam salah satu wabah Ebola paling mematikan yang pernah tercatat di Kongo. Lokudu dan beberapa rekannya menghabiskan sepanjang hari di rumah sakit untuk merawat pasien yang jumlahnya semakin banyak. Pemberitahuan tentang dugaan kasus datang bahkan pada larut malam. “Saya tidak menerima gaji dan apa yang terjadi pada orang lain juga bisa terjadi pada saya,” kata Lokudu kepada Associated Press. “Terlepas dari semua tindakan pencegahan dan pengendalian infeksi yang kami terapkan, kami tidak tahu apa yang bisa terjadi.” Otoritas kesehatan yakin wabah tersebut, yang mengejutkan Kongo timur setelah menyebar secara diam-diam selama berminggu-minggu tanpa terdeteksi, dimulai di daerah pertambangan Mongbwalu yang sibuk di provinsi Ituri. Seorang petugas kesehatan mendisinfeksi ambulans di pusat perawatan Mongbwalu yang mengangkut pasien terduga Ebola di Mongbwalu, Kongo, pada Jumat, 5 Juni 2026. AP/Musa Sawasawa Pertambangan mendukung penyebaran virus Mongbwalu menjadi episentrum varian Ebola Bundibugyo yang langka. Kota ini menarik banyak pekerja yang bekerja di tambang emas, dikelilingi oleh kolam berlumpur, galeri sempit, dan gua. Mereka tinggal di daerah berpenghasilan rendah, termasuk kamp yang penuh sesak, dan memiliki sedikit akses terhadap protokol kesehatan yang memadai. Kondisi tersebut meningkatkan kemungkinan penularan penyakit yang menyebar melalui kontak dekat dengan cairan tubuh orang yang sakit atau meninggal, seperti keringat, darah, feses, dan muntahan. Ada juga skeptisisme yang meluas terhadap penyakit ini, yang membuat pekerjaan Lokudu dan rekan-rekannya semakin sulit. Beberapa profesional kesehatan dan tim respons telah meninggal akibat infeksi ini. “Menjauh dan mendengarkan statistik yang dirilis adalah satu hal, melihat apa yang terjadi di lapangan adalah hal lain, dan itu merupakan hal yang sangat besar,” kata Lokudu. “Orang-orang mengorbankan istirahat dan kenyamanan mereka demi tujuan ini. Harus ada pengakuan bahwa mereka layak dibayar. Para pekerja ini harus menerima gaji mereka secara teratur.” Pemerintah Kongo tidak menanggapi permintaan komentar dari AP. Richard Lokudu (tengah), direktur medis Rumah Sakit Umum Mongbwalu, berbicara dengan anggota misi penjaga perdamaian PBB di Mongbwalu, Kongo, pada hari Jumat, 5 Juni 2026. AP/Musa Sawasawa Sumber daya minimum yang tersedia Pihak berwenang Kongo merilis angka baru pada hari Minggu, melaporkan bahwa ada 488 kasus yang dikonfirmasi dan 86 kematian pada hari Jumat (5). Pada hari Kamis, negara tersebut mencatat 71 kasus baru hanya dalam satu hari, yang menurut pihak berwenang, merupakan tanda “penularan komunitas yang aktif”. Di negara tetangga Uganda, 19 kasus dan dua kematian telah dikonfirmasi. Varian Bundibugyo belum memiliki vaksin atau pengobatan yang disetujui, sehingga profesional kesehatan fokus pada pengobatan gejalanya. Pemerintah melaporkan bahwa setidaknya lima orang telah pulih dari penyakit ini sejak wabah tersebut secara resmi dikonfirmasi oleh Kementerian Kesehatan Kongo pada tanggal 15 Mei. Menurut direktur jenderal Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), Tedros Adhanom Ghebreyesus, penyakit ini “memiliki keuntungan awal yang besar”. Rumah sakit di wilayah tersebut tidak dapat melakukan tes dengan benar untuk jenis Ebola yang telah beredar selama beberapa minggu sebelum konfirmasi resmi. Petugas kesehatan menangani penyakit ini dengan sumber daya yang minim, sementara organisasi kemanusiaan berlomba untuk memberikan bantuan ke wilayah tersebut. Persediaan masker, sarung tangan, sepatu bot, dan obat-obatan terbatas pada tahap awal wabah. “Telah terjadi kemerosotan dalam sistem layanan kesehatan,” kata Heather Kerr. “Investasi pada sistem kesehatan belum cukup, dan hal ini telah terjadi selama bertahun-tahun. ” Petugas kesehatan bersiap untuk memulai shift mereka di pusat perawatan Mongbwalu di Kongo pada hari Jumat, 5 Juni 2026 AP/Musa Sawasawa Kondisi profesional kesehatan “Selama minggu pertama, kami bahkan tidak sempat pulang untuk makan. Pada minggu kedua, hal yang sama terjadi. Kami hanya makan sekali sehari, setara dengan sarapan, tapi di malam hari,” kata Alice Bamuhinga, perawat di Rumah Sakit Mongbwalu. Bahkan dengan skeptisisme yang meluas dan ketidakpatuhan terhadap protokol kesehatan, banyak warga kota yang mulai menyadari betapa seriusnya situasi ini. Asero Jeanne, 52 tahun, memiliki lima orang anak. Dua di antaranya meninggal karena penyakit ini hanya dalam kurun waktu dua minggu. Ketika putrinya jatuh sakit, keluarga tersebut mengira itu adalah penyakit malaria, dan para tetangga menyarankan mereka untuk menghindari rumah sakit, dengan mengatakan bahwa “siapa pun yang pergi ke sana akan langsung meninggal,” lapor Jeanne. Putrinya meninggal setelah tiga minggu bergantian antara rumah sakit dan rumahnya sendiri. Beberapa hari kemudian, seorang putranya juga meninggal. Kemudian Jeanne jatuh sakit. “Saya melihat sekitar 20 orang meninggal,” katanya. “Saya melihat mereka semua dibawa ke kamar mayat, tapi Tuhan mengizinkan saya meninggalkan tempat ini hidup-hidup. Saya berterima kasih kepada para dokter.” PBB menyajikan rencana tempur Pada hari Jumat, Tedros meluncurkan rencana senilai $518 juta untuk memerangi wabah tersebut, dengan mengatakan bahwa “mengatasi Ebola bergantung pada komitmen politik, pendanaan berkelanjutan, dan kepercayaan serta partisipasi masyarakat.” Upaya untuk mengatasi penyakit ini juga terhambat oleh konflik antara pemerintah Kongo dan kelompok pemberontak M23 yang didukung Rwanda, serta serangan oleh militan Islam. Bagi para profesional yang bekerja di garis depan melawan wabah ini, pekerjaan mereka menjadi lebih sulit karena penyakit ini menyebar lebih cepat daripada kemampuan untuk merespons saat ini. “Meskipun kami menerima peringatan dan tim yang kami miliki, kami tidak memiliki sarana untuk melakukan perjalanan ke lapangan,” kata Lokudu. “Akibatnya, ada peringatan yang tidak dapat kami selidiki.”