Lo slancio spagnolo incontra l'acciaio argentino nella storica finale della Coppa del Mondo domenica che vede i campioni in carica d'Europa e del Sud America lottare per il premio finale del calcio. I detentori dell'Argentina puntano a diventare la prima squadra in 64 anni a difendere con successo il titolo, in quella che è quasi certamente l'ultima partita di Coppa del Mondo della carriera del capitano Lionel Messi. La Spagna punta a contrastare queste ambizioni conquistando il secondo titolo mondiale del paese dopo la prima vittoria nel 2010. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump sarà tra una folla costellata di stelle di poco più di 80.000 spettatori al MetLife Stadium di East Rutherford mentre la più grande Coppa del Mondo della storia raggiunge il suo culmine. I funzionari della Coppa del Mondo hanno affermato che stanno “monitorando da vicino” la qualità dell’aria a causa degli incendi canadesi che colpiscono la regione intorno alla finale, che inizierà alle 00:00 PST. La finale vedrà anche un intervallo senza precedenti di 25-30 minuti a metà tempo per un concerto in stile Super Bowl con artisti del calibro di Madonna, Shakira e Justin Bieber. Questa combinazione di foto d'archivio mostra l'attaccante argentino Lionel Messi ad Atlanta il 7 luglio 2026 (a sinistra); e l’attaccante spagnolo Lamine Yamal a Inglewood. – Afp Ma la vera azione si svolgerà sul campo, in uno scontro transcontinentale tra titani del calcio, pieno di sottotrame. Al centro del dramma ci sarà Messi dell'Argentina, il genio 39enne considerato da molti il ​​più grande calciatore della storia. La superstar veterana diventerà il secondo uomo in assoluto a giocare tre finali di Coppa del Mondo, eguagliando il successo del grande brasiliano Cafu nel 1994, 1998 e 2002. Messi ha goduto di una storica stagione di Coppa del Mondo ed è sulla buona strada per la Scarpa d'Oro dopo aver segnato otto gol nel viaggio dell'Argentina verso la finale. Atti di fuga ripetuti Ancora più significativo, l’otto volte vincitore del Pallone d’Oro ha ripetutamente salvato l’Argentina nei momenti in cui sembrava diretta verso l’uscita. Messi è stato il motore dell'incredibile vittoria in rimonta contro l'Egitto agli ottavi, quando i sudamericani erano sotto 2-0 a 11 minuti dalla fine prima di vincere 3-2. Ha poi fornito due assist nella drammatica sconfitta per 2-1 contro l’Inghilterra nella semifinale di mercoledì ad Atlanta. Quella vittoria incarnava l’approccio tenace dell’Argentina, del “mai dire morire”, una forte resilienza forgiata sotto la guida dell’allenatore Lionel Scaloni. Scaloni, che ha portato l’Argentina a vincere consecutivamente la Copa America prima del trionfo della Coppa del Mondo 2022, attribuisce il successo della sua squadra all’impavidità. “Questo gruppo è difficile da spiegare”, ha detto. “È una dimostrazione della collettività, della fratellanza di cui facciamo parte, della volontà di combattere fino alla fine. “Conosco i ragazzi. Non temono nulla”. È probabile che la sorprendente forza d’animo dell’Argentina affronti l’esame più approfondito del torneo nel blockbuster di domenica. Declan Rice dell'Inghilterra viene sfidato da Lionel Messi dell'Argentina durante la semifinale della Coppa del Mondo FIFA 2026 tra Inghilterra e Argentina allo stadio di Atlanta il 15 luglio 2026. — AFP La Spagna ha gradualmente acquisito slancio nei primi turni prima di arrivare in finale con una prestazione magnifica battendo 2-0 la favorita Francia in semifinale. Quella prestazione ha sottolineato i punti di forza della squadra guidata dal Ct della Spagna Luis de la Fuente, che ha neutralizzato il potente arsenale offensivo della Francia con il suo marchio di fabbrica di un calcio basato sul possesso palla. Il superbo centrocampo spagnolo guidato dal capitano Rodri, Fabian Ruiz e Dani Olmo ha fatto il giro della Francia, aspettando il suo tempo prima di creare le aperture che hanno portato ai gol decisivi. Anello d'acciaio Dietro di loro, la difesa spagnola è stata la migliore del torneo, subendo un solo gol con sei reti inviolate in sette partite. Una vittoria e un'altra porta inviolata domenica vedrebbero la Spagna stabilire il record per il minor numero di gol mai subiti da una squadra vincitrice della Coppa del Mondo. In attacco, il prodigio spagnolo Lamine Yamal potrebbe rivelarsi decisivo. Il 19enne esterno del Barcellona, ​​stella della vittoria del Campionato Europeo della Spagna in Germania due anni fa, non ha dato il suo meglio in questo torneo mentre recupera da un infortunio al tendine del ginocchio. Ma Yamal ha fornito lampi di genio nella sconfitta in semifinale contro la Francia, vincendo il rigore che ha dato a La Roja un vantaggio decisivo e facendo annullare quello che sarebbe stato uno splendido terzo gol dopo una decisione di fuorigioco frazionaria. Il carismatico tecnico spagnolo de la Fuente dovrà invece affrontare un duello personale contro l'ex allievo dell'omologo argentino Scaloni. De la Fuente, 65 anni, che ha assunto la guida della Spagna nel 2022 dopo un periodo di successo come allenatore delle giovanili, ha fatto da mentore a Scaloni quando l'allenatore dell'Argentina stava studiando per la licenza professionale nel 2018. Scaloni, 48 anni, che ha forti legami personali e professionali con la Spagna, dove vive, dice che metterà in pausa la sua amicizia con de la Fuente per la finale di domenica. "È stato il mio mentore e mi ha insegnato tutto quello che so e ora ci affronteremo in finale", ha detto Scaloni di de la Fuente. "Tutti sanno che vivo in Spagna e ho famiglia spagnola. E mi dispiace molto, molto, ma domenica proverò a batterlo. "