Kinder sollten „stufenweisen und schrittweisen Zugang“ zu sozialen Medien haben, sagte EU-Chefin Ursula von der Leyen am Montag, da Experten unter 13 Jahren empfehlen, Online-Plattformen nur unter Aufsicht zu nutzen. Die Europäische Union denkt über ein Social-Media-Verbot nach, seit EU-Staaten, darunter Griechenland und Frankreich, darauf drängten, den Zugang einzuschränken, wobei der Druck auf ein blockweites Verbot wie in Australien zunahm. Um die EU dabei zu unterstützen, evidenzbasierte Entscheidungen zu treffen, beauftragte von der Leyen ein Expertengremium aus Ärzten, Akademikern, Jugendvertretern und Eltern mit der Beratung. Sie gaben ihre Empfehlungen am Montag bekannt. „Was wir bereits haben, ist ein Konsens darüber, dass es einen Anfangstermin für das Alter geben muss, ab dem Kinder soziale Medien nutzen können“, sagte von der Leyen und forderte „altersgerechte Einschränkungen“. „Hier geht es nicht darum, ob Kinder Zugang zu sozialen Medien haben. Es geht darum, ob und wann soziale Medien Zugang zu unseren Kindern haben.“ Ein Gesetzesvorschlag werde in der zweiten Jahreshälfte kommen, fügte von der Leyen hinzu, sie werde aber voraussichtlich im September einen Hinweis darauf geben, wie die Beschränkungen aussehen werden. „Wir müssen einen schrittweisen und schrittweisen Zugang für verschiedene Altersgruppen in Betracht ziehen“, sagte sie und fügte hinzu, dass Kindern der Zugang zu „sicheren“ Plattformen erst ab 13 Jahren gestattet werden sollte. Der Bericht der beiden Vorsitzenden des Kinderpsychiaters Jörg Fegert und der Epidemiologin Maria Melchior gab einen Einblick, wie der EU-Vorschlag aussehen könnte. Sie empfahlen den Verzicht auf Bildschirme für Babys und Kleinkinder und überwachten die Nutzung „altersgerechter sozialer Medien“ und Geräte für Kinder im Alter zwischen drei und zwölf Jahren durch Eltern oder Lehrer. Und für die 13- bis 18-Jährigen empfahlen sie eine „sich weiterentwickelnde autonome Nutzung“ von sozialen Medien und anderen digitalen Plattformen, die über „wichtige Sicherheitsfunktionen“ verfügen. Viele Social-Media- und Video-Sharing-Plattformen, darunter TikTok und Metas Facebook und Instagram, stehen nur Kindern ab 13 Jahren zur Verfügung. Plattformen „müssen nachweisen, dass ihre Dienste keinen Schaden anrichten. In Europa ist jeder, der ein Produkt entwickelt, für dessen Sicherheit verantwortlich“, sagte von der Leyen. „Wir sind davon überzeugt, dass Europa Schutzmaßnahmen einführen muss, um die Sicherheit von Kindern und Jugendlichen in der digitalen Welt zu gewährleisten“, sagte Melchior neben von der Leyen. Die EU hat in den letzten Monaten bereits den Druck auf Social-Media-Plattformen erhöht, sich zu ändern, und forderte Facebook und Instagram am Freitag auf, ihre „süchtig machenden“ Funktionen abzubauen, nachdem sie bereits im Februar eine ähnliche Warnung an TikTok ausgesprochen hatte. Geteilte EU-Positionen Der Bericht empfahl kein generelles Verbot digitaler Plattformen, einschließlich sozialer Medien, und von der Leyen unterstützte einen solchen Schritt nicht. Das Gremium stellte fest, dass das australische Verbot auf Schwierigkeiten stieß, da Kinder Wege fanden, die Grenzwerte zu umgehen, was die EU dazu zwang, ihren Ansatz zu überdenken. Stattdessen sollen Plattformen Funktionen wie die automatische Wiedergabe von Inhalten, unendliches Scrollen und Push-Benachrichtigungen entfernen oder einschränken. Das Europäische Parlament forderte im Oktober ein Verbot sozialer Medien für Kinder unter 16 Jahren, eine Position, die einige EU-Gesetzgeber weiterhin unterstützten – obwohl es weiterhin Meinungsverschiedenheiten über das Alter gibt. „Ich glaube immer noch, dass das Alter 15 und nicht 13 sein sollte. 13 ist bereits heute das Mindestalter, das von den meisten großen Social-Media-Plattformen verwendet wird“, sagte die EU-Gesetzgeberin Christel Schaldemose in einer Erklärung nach dem Bericht des Gremiums. Es wird wahrscheinlich schwierige Verhandlungen geben, da jeder EU-Vorschlag erst nach Gesprächen zwischen dem Parlament und den Mitgliedstaaten in Kraft treten kann. Schädliches Design im Visier Ein Dilemma für die EU besteht darin, unterschiedliche Altersgrenzen in 27 Ländern zu vermeiden. Spanien will beispielsweise den Zugang zu sozialen Netzwerken für unter 16-Jährige verbieten, während Frankreich vorschlägt, Kindern unter 15 Jahren den Zugang zu verbieten. Und dann gibt es noch EU-Staaten wie Estland, die sich gegen ein Verbot aussprechen. Von der Leyen sagte, die Europäische Kommission, die Exekutive der EU, werde die nationalen Vorschläge „sehr sorgfältig prüfen“. Brüssel werde einen eigenen Vorschlag vorbereiten, um „den Ansatz zu harmonisieren und eine gemeinsame Lösung zu finden“, fügte sie hinzu. Die EU verfügt bereits über ein gestärktes Arsenal, um Big Tech einzudämmen und Online-Benutzer zu schützen, und die Kommission hat angekündigt, dass weitere Regeln auf dem Weg sind. EU-Verbraucherschutzbeauftragter Michael McGrath kündigte an, dass ein neues Gesetz, das später in diesem Jahr erwartet wird, Kindern einen stärkeren Schutz vor süchtig machendem Design bieten werde. „Digitale Märkte sind darauf ausgelegt, Aufmerksamkeit zu erregen und Verhalten zu beeinflussen. Die neuen Regeln werden dazu beitragen, dass Verbraucher fundierte Entscheidungen ohne Manipulation treffen können“, sagte McGrath gegenüber AFP.