Die Regierung von Katar gab am Sonntag den Tod des ehemaligen Führers Scheich Hamad bin Khalifa Al Thani bekannt, der das Land von 1995 bis 2013 regierte. „Mit Herzen, die fest an Gottes Ratschluss und Schicksal glauben, trauert das Büro des Emirs um den großen Verlust für die Nation des verstorbenen – möge Gott ihm gnädig sein – Seiner Hoheit, des Vaters Amir Scheich Hamad bin Khalifa Al Thani“, heißt es in einer vom Büro des Emirs in den sozialen Medien veröffentlichten Erklärung. Der frühere Führer galt als einer der wichtigsten Architekten des modernen Katar und führte das Land in einer Zeit schnellen Wirtschaftswachstums. Scheich Hamad übernahm im Juni 1995 die Macht und stürzte seinen Vater in einem unblutigen Putsch, während dieser im Ausland war. Er erbte ein kleines, weitgehend marginalisiertes Emirat mit nahezu leeren Staatskassen und verwandelte es in einen wichtigen Akteur auf regionaler und internationaler Ebene. Während seiner Amtszeit wurde 1996 auf Erlass des Emirs der internationale Sender Al Jazeera ins Leben gerufen. Im Juni 2013 überraschte Scheich Hamad viele, indem er freiwillig zugunsten seines Sohnes, Scheich Tamim bin Hamad Al Thani, abdankte – ein Novum in der jüngeren Geschichte der arabischen Welt. Im Namen der Regierung und des pakistanischen Volkes sprach der stellvertretende Premierminister und Außenminister Ishaq Dar der Familie Al Thani, dem Emir, der Regierung und dem Volk von Katar sein Beileid aus. „Ich bin zutiefst traurig, vom Tod von Scheich Hamad bin Khalifa Al Thani zu erfahren“, schrieb er auf X und fügte hinzu, dass Scheich Hamad während seiner Herrschaft eine entscheidende Rolle in der modernen Entwicklung Katars und bei der Stärkung der freundschaftlichen Bande mit Pakistan gespielt habe. „Seine visionäre Führung und sein Beitrag zum regionalen Frieden werden uns lange in Erinnerung bleiben“, sagte er. Katar ist einer der kleinsten arabischen Staaten mit einer Bevölkerung von rund drei Millionen Menschen, von denen die meisten ausländische Arbeitskräfte sind. Das Land war 55 Jahre lang bis 1971 britisches Protektorat. Seit Mitte des 19. Jahrhunderts wird es von einer Monarchie, der Familie Al Thani, regiert.