• Un panel del Senado busca una investigación transparente sobre el colapso del túnel y el aumento de los costos del proyecto ISLAMABAD: El Proyecto Hidroeléctrico Neelum-Jhelum (NJHPP), de más de 500 mil millones de rupias, cerrado desde el colapso de un túnel el 2 de abril de 2024, puede reanudar la generación de energía en marzo de 2028, casi cuatro años después de su cierre. Esto fue revelado a un comité parlamentario el viernes por el presidente de la Autoridad de Desarrollo de Agua y Energía (Wapda), el teniente general retirado Muhammad Saeed, quien también informó de una pérdida de 23 mil millones de rupias causada por una garantía bancaria falsa presentada por el contratista moroso del proyecto de la presa Nai Gaj en Sindh. El Comité Permanente del Senado sobre Recursos Hídricos, presidido por el senador Jam Saifullah Khan, también fue informado de que los niveles de agua subterránea habían estado cayendo más allá de los límites sostenibles, particularmente en el cinturón agrícola de Punjab, debido a la sobreexplotación, empeorando la crisis del agua en Pakistán a pesar de que ya se encuentra entre los países con mayor estrés hídrico del mundo. El general Saeed dijo al comité que a pesar de los desafíos relacionados con los túneles, el NJHPP había sido un proyecto exitoso y ya había recuperado alrededor del 80 por ciento de su costo mediante el suministro de electricidad más barata. Dijo que se estaban realizando investigaciones sobre la falla del túnel y que antes de su lanzamiento existían informes que destacaban la ubicación del proyecto en una zona sísmica. Dijo que Wapda estaba comprometido a restaurar el proyecto y esperaba reanudar la generación de electricidad para marzo de 2028. El presidente de Wapda dijo que Pakistán tendría que abordar seriamente sus desafíos hídricos para su supervivencia, señalando que no se había construido ninguna represa importante después de Mangla y Tarbela hace más de cinco décadas, mientras que India había construido miles de represas grandes y pequeñas. El comité destacó que las causas del colapso del túnel y el aumento de costos del proyecto deben investigarse mediante una investigación transparente e independiente. El senador Saifullah aseguró al equipo de gobierno, incluidos funcionarios del Ministerio de Recursos Hídricos, el pleno apoyo del comité para una investigación imparcial que garantice la rendición de cuentas y proteja futuros proyectos de infraestructura nacional. El comité mantuvo una discusión detallada sobre el agotamiento de las aguas subterráneas en todo el país. Se informó que los niveles de aguas subterráneas seguían disminuyendo en varios distritos de Punjab, incluidos Okara, Vehari, Sahiwal, Multan y Lahore. El panel pidió la adopción de las mejores prácticas internacionales para la conservación de las aguas subterráneas, técnicas de riego eficientes y gestión sostenible del agua para mejorar la productividad agrícola y al mismo tiempo proteger los recursos hídricos. Las autoridades de riego de Sindh informaron al comité que alrededor del 80 por ciento del agua subterránea de la provincia era salina y que se estaba redactando una ley provincial sobre aguas subterráneas. El senador Saifullah pidió al gobierno de Sindh que presentara el proyecto de ley al comité para su revisión. Los funcionarios de Khyber Pakhtunkhwa dijeron que aún no se había llevado a cabo una evaluación exhaustiva del agua subterránea debido a la ausencia de instalaciones de piezómetros. Las autoridades de Baluchistán informaron que la extracción anual de agua subterránea excedió los recursos disponibles, creando un déficit significativo en 18 cuencas de agua subterránea. Describieron planes para el monitoreo de aguas subterráneas, la construcción de presas de recarga y el desarrollo de sistemas de apoyo a la toma de decisiones basados ​​en SIG. El presidente de Wapda informó además al comité que Pakistán enfrentaría una crisis de agua cada vez más grave en las próximas décadas. Mientras hablaba del proyecto de la presa Nai Gaj, el general Saeed dijo que el contratista original había presentado una garantía bancaria falsa en 2009, lo que resultó en una pérdida financiera de alrededor de 23 mil millones de rupias. Posteriormente se rescindió el contrato, el contratista fue incluido en la lista negra y el asunto está actualmente pendiente ante el Tribunal Supremo. El comité respaldó la posición del ministerio y enfatizó la necesidad de garantizar la rendición de cuentas y al mismo tiempo acelerar la finalización del proyecto, que tiene el potencial de irrigar alrededor de 28,000 acres de tierra. El comité también recibió actualizaciones sobre varios proyectos hídricos importantes, incluidos la presa Hingol, la presa Harpo, el canal Kachhi, RBOD-I y RBOD-III, y revisó cuestiones relacionadas con el anegamiento y la infraestructura de drenaje. Al revisar las asignaciones del Programa de Desarrollo del Sector Público (PSDP) para el año financiero actual, el comité expresó su preocupación por un déficit sustancial de financiación para proyectos de agua y energía. Publicado en Amanecer, 11 de julio de 2026.