Kylian Mbappé se recuperó de un penalti detenido en el primer tiempo para anotar un magnífico primer gol que encaminó a Francia a una victoria por 2-0 sobre Marruecos en su enfrentamiento de cuartos de final de la Copa del Mundo el jueves. El débil lanzamiento de Mbappé fue fácilmente detenido por el portero marroquí Yassine Bounou, pero lo compensó produciendo un brillante remate rizado para poner el 1-0 en la hora. Ese fue el octavo gol de Mbappé en el torneo, lo que lo puso nuevamente al nivel de Lionel Messi en la carrera por la Bota de Oro, antes de retirarse tarde y mirar los minutos finales con una bolsa de hielo alrededor de su tobillo derecho. Antes de salir, preparó a Ousmane Dembélé para que corriera y dirimiera la contienda vista por 63.811 personas en el estadio Gillette, en la que Francia eliminó a Marruecos, tal como lo hizo en 2022. Su victoria por 2-0 hace cuatro años en Qatar llegó en semifinales, y esta vez la victoria de Les Bleus les lleva a las semifinales. Se enfrentarán a España o Bélgica en Dallas el próximo martes. Francia busca llegar a una tercera final consecutiva de la Copa del Mundo en su último torneo antes de que el veterano entrenador Didier Deschamps dimita. Ganadores en 2018 y subcampeones en 2022, parecía que habían pasado fácilmente a otra semifinal y eran demasiado fuertes para un equipo marroquí carente de potencia de fuego en ausencia del lesionado Ismael Saibari. Mbappé es uno de los mayores goleadores de su generación y el Mundial sigue sacando lo mejor de él. Después de marcar dos goles en las victorias en la fase de grupos sobre Senegal e Irak, así como en la derrota en octavos de final ante Suecia, anotó el único gol de penalti contra Paraguay en la última ronda. Ahora ha marcado 20 goles en 20 apariciones en la Copa Mundial, a un gol del récord general del torneo de 21 de Messi. Se podría haber esperado más de Marruecos, que tenía más público detrás de ellos pero carecía de vanguardia en ataque, ya que Francia mantuvo su portería a cero por tercera vez en otros tantos partidos eliminatorios. Dembélé también acertó Sin embargo, tienen muchos talentos jóvenes interesantes, incluido el ex capitán de Francia sub-21, Ayyoub Bouaddi, en su mediocampo, y seguramente volverán a ser una fuerza a tener en cuenta cuando coorganicen la próxima Copa del Mundo en 2030 junto a España y Portugal. El jueves fueron el último equipo en descubrir que contener a Mbappé en un Mundial era una tarea imposible. El astro del Real Madrid provocó el penalti al ser derribado en el área por Noussair Mazraoui tras una rápida escapada en el minuto 25. El árbitro argentino Facundo Tello inmediatamente señaló penalti, aunque fue necesario una revisión para descartar una falta sobre el capitán marroquí Achraf Hakimi en la preparación. Tal vez la espera afectó a Mbappé, cuya patada fue inusualmente débil y fácil de detener. Fue un recordatorio de que sigue siendo humano, como Messi, que desperdició dos penales en este Mundial. El excelente Bounou mantuvo a Francia a raya con frecuencia en la primera mitad, en particular desviando un disparo de Desire Doue alrededor del poste después de que le robaran el balón a Bouaddi. Lucas Digne estrelló un disparo en el larguero desde lejos cuando la primera mitad terminó sin goles, pero Francia obtuvo la recompensa por su presión 15 minutos después de la reanudación. Doue le pasó el balón a Mbappé justo fuera del área, y él controló antes de usar a Issa Diop como pantalla para dirigir un magnífico disparo a la red. El máximo goleador de todos los tiempos de Francia suma ahora 64 goles internacionales en 104 apariciones. Su descanso en el minuto 66 permitió a Dembélé avanzar hacia la portería y disparar raso en la misma esquina, una mano de Bounou no pudo poner el 2-0. Dembélé es el actual Balón de Oro y ahora suma cinco goles en este Mundial, pero Mbappé sigue acaparando la atención.