Kylian Mbappe erholte sich von einem gehaltenen Elfmeter in der ersten Halbzeit und erzielte einen großartigen Führungstreffer, der Frankreich im WM-Viertelfinale am Donnerstag auf den Weg zu einem 2:0-Sieg über Marokko bereitete. Mbappes schwacher Strafstoß konnte vom marokkanischen Torhüter Yassine Bounou leicht pariert werden, aber er machte das wieder wett, indem er einen brillanten Curling-Abschluss hinlegte und nach einer Stunde das 1:0 erzielte. Das war Mbappes achtes Tor bei diesem Turnier und brachte ihn im Rennen um den Goldenen Schuh erneut mit Lionel Messi gleich, bevor er spät ausschied und die letzten Minuten mit einem Eisbeutel um seinen rechten Knöchel verfolgte. Bevor er ausschied, bereitete er Ousmane Dembele vor, um den Kampf zu gewinnen, den 63.811 Zuschauer im Gillette-Stadion verfolgten, als Frankreich wie schon 2022 Marokko ausschaltete. Der 2:0-Sieg der Les Bleus vor vier Jahren in Katar erfolgte im Halbfinale, und dieses Mal schafft es Les Bleus mit einem Sieg ins Viertelfinale. Am kommenden Dienstag treffen sie in Dallas auf Spanien oder Belgien. Frankreich will in seinem letzten Turnier das dritte WM-Finale in Folge erreichen, bevor der langjährige Trainer Didier Deschamps zurücktritt. Als Sieger im Jahr 2018 und Zweiter im Jahr 2022 hatte man das Gefühl, als hätten sie ein weiteres Halbfinale erreicht und waren zu stark für ein marokkanisches Team, dem es in Abwesenheit des verletzten Ismael Saibari an Schlagkraft mangelte. Mbappe ist einer der größten Torschützen seiner Generation, und die Weltmeisterschaft bringt weiterhin das Beste aus ihm heraus. Nachdem er bei den Siegen in der Gruppenphase gegen Senegal und Irak zwei Tore geschossen hatte und beim Achtelfinalsieg gegen Schweden den einzigen Treffer erzielte, erzielte er in der letzten Runde gegen Paraguay per Elfmeter den einzigen Treffer. Mittlerweile hat er in 20 WM-Einsätzen 20 Tore geschossen und liegt damit nur ein Tor unter Messis Gesamtturnierrekord von 21. Von Marokko hätte man mehr erwarten können, da es mehr Zuschauer im Rücken hatte, es ihm aber im Angriff an Durchschlagskraft mangelte, da Frankreich in ebenso vielen K.-o.-Spielen zum dritten Mal ohne Gegentor blieb. Auch Dembele trifft Dennoch verfügen sie über viele spannende junge Talente – darunter den ehemaligen französischen U21-Kapitän Ayyoub Bouaddi im Mittelfeld – und werden sicherlich wieder eine Kraft sein, mit der man rechnen muss, wenn sie 2030 gemeinsam mit Spanien und Portugal die nächste Weltmeisterschaft ausrichten. Am Donnerstag waren sie nur die letzte Mannschaft, die feststellte, dass es eine unmögliche Aufgabe sei, Mbappé bei einer Weltmeisterschaft einzudämmen. Der Star von Real Madrid provozierte den Elfmeter, als er in der 25. Minute nach einem schnellen Fluchtversuch von Noussair Mazraoui im ​​Strafraum niedergeschossen wurde. Der argentinische Schiedsrichter Facundo Tello wies sofort auf den Elfmeter hin, obwohl eine Überprüfung nötig war, um ein Foul am marokkanischen Kapitän Achraf Hakimi im Vorfeld auszuschließen. Vielleicht hat sich das Warten auf Mbappe ausgewirkt, dessen Tritt ungewöhnlich schwach war und leicht gestoppt werden konnte. Es war eine Erinnerung daran, dass er ein Mensch bleibt, genau wie Messi, der bei dieser Weltmeisterschaft zwei Elfmeter verschossen hat. Der hervorragende Bounou hielt Frankreich in der ersten Halbzeit häufig in Schach und lenkte insbesondere einen Schuss von Desire Doue um den Pfosten, nachdem Bouaddi der Ball gestohlen worden war. Lucas Digne krachte aus der Distanz an die Latte, als die erste Halbzeit torlos endete, doch Frankreich wurde 15 Minuten nach Wiederanpfiff für seinen Druck belohnt. Doue schob den Ball knapp außerhalb des Strafraums zu Mbappé und dieser kontrollierte ihn, bevor er Issa Diop als Deckmantel nutzte, um einen tollen Schuss ins Netz zu lenken. Frankreichs bester Torschütze aller Zeiten hat in 104 Einsätzen 64 Länderspieltore erzielt. Sein Freistoß in der 66. Minute ermöglichte es Dembele, auf das Tor vorzurücken und einen Schuss flach in die gleiche Ecke zu zirkeln, doch eine Hand von Bounou schaffte es nicht, das 2:0 zu erzielen. Dembele ist der amtierende Ballon d’Or und hat bei dieser Weltmeisterschaft bereits fünf Tore geschossen, doch Mbappe steht weiterhin im Rampenlicht.