O telefonema do presidente dos EUA, Donald Trump, ao chefe da FIFA, Gianni Infantino, para que o cartão vermelho do atacante Folarin Balogun fosse revisto, é o mais recente exemplo de interferência política na Copa do Mundo. Balogun está livre para jogar ainda nesta segunda-feira na partida das oitavas de final contra a Bélgica, depois que o órgão regulador disse que a suspensão será suspensa por um ano. A AFP Sport destaca outros exemplos de Copas do Mundo anteriores: 1934 — Taça Mussolini O ditador fascista italiano Benito Mussolini aproveitou ao máximo o país anfitrião da fase final. Mussolini viu a possibilidade não só de fornecer ao povo italiano “pão e circo”, como os imperadores romanos tinham feito com os combates de gladiadores no Coliseu, mas também de promover o seu regime e o futebol como a epítome do “novo italiano”. Não houve muita ostentação em seu comportamento durante o torneio, participando de todas as partidas e fazendo visitas inesperadas aos vestiários dos árbitros. Ele conseguiu o que queria, uma vitória da Itália, embora uma nuvem pairasse sobre isso devido às suspeitas da arbitragem nas partidas. “Este torneio foi organizado por Mussolini, não pela FIFA”, observou secamente Jules Rimet, o então presidente da FIFA. 1938 – Golpe duplo do ditador Desta vez, Mussolini teve a concorrência do ditador nazista Adolf Hitler para as finais sediadas na França. Os alemães anexaram a Áustria no Anschluss em março daquele ano e caiu em suas mãos um conjunto de jogadores de futebol talentosos que compunham a seleção nacional e eram conhecidos como o ‘Wunderteam’. A maioria da seleção austríaca estava longe de estar entusiasmada em jogar pelos seus novos mestres – um “amistoso” em abril entre os dois terminou com os austríacos derrotando a Alemanha por 2 a 0, na frente de Hitler. Não haveria um final de conto de fadas no que diz respeito ao regime de Hitler em França – a Alemanha saiu na primeira eliminatória, perdendo por 4-2 para a Suíça. Em vez disso, foi a Itália quem prevaleceu novamente – a seleção vestiu camisas pretas semelhantes às usadas pela milícia de Mussolini. O líder italiano não gostou muito de sutilezas, entregando uma mensagem arrepiante aos azzurri às vésperas da final contra a Hungria: “Ganhe ou morra”. Os jogadores venceram os húngaros por 4 a 2. “Posso ter sofrido quatro golos, mas salvei-lhes a vida”, comentou o guarda-redes húngaro Antal Szabo. 1978 — Acordo da Junta? O torneio teve lugar na Argentina, que estava no meio da “Guerra Suja”, enquanto a junta militar liderada por Jorge Rafael Videla lidava sumariamente com os adversários – atirando alguns deles ao mar a partir de helicópteros e torturando outros, muitas vezes resultando na sua morte. A Escola Superior de Mecânica da Marinha (ESMA) de Buenos Aires — centro de tortura — ficava próxima ao Estádio Monumental onde foi realizada a final. A FIFA, então dirigida pelo brasileiro João Havelange, fez ouvidos moucos às objecções de que tal regime deveria acolher o evento decisivo do futebol. Em campo, os anfitriões lutavam para conseguir a vitória em casa que Videla e seus colegas generais desejavam tão desesperadamente. Para ultrapassar o Brasil na tabela e avançar para a final, eles precisavam vencer a talentosa seleção peruana por pelo menos quatro gols. Os peruanos, porém, perderam o fôlego depois de liderarem o grupo da primeira fase, que incluía os eventuais finalistas, a Holanda, e estavam fora da disputa para chegar à final. Mesmo assim, as sobrancelhas se ergueram quando a Argentina derrotou o Peru por 6 a 0. Houve rumores de um acordo entre as respectivas juntas na Argentina e no Peru. Tais suspeitas sobre a trapaça argentina não se limitaram apenas àquela partida. “Tudo, até o ar, é a favor da Argentina”, comentou o técnico da Hungria, Lajos Baroti. A Argentina seguiria em frente e venceria os holandeses após a prorrogação na final. 1982 - O denunciante Perdendo por 3 a 1 para uma seleção francesa cheia de talento na segunda partida da fase de grupos, o Kuwait parecia ter sofrido o quarto gol quando Alain Giresse marcou para os franceses. No entanto, o pandemônio eclodiu quando os jogadores do Kuwait alegaram que pensaram ter ouvido o apito e pararam de jogar. Eles exigiram que o gol fosse anulado. Acrescentando um peso inesperado à causa, o presidente do Comitê Olímpico do Kuwait, Sheikh Fahad Al-Ahmed Al-Jaber Al-Sabah, entrou em campo e disse ao árbitro soviético Myroslav Stupar para cancelar o gol. Stupar atendeu à sua exigência - pouco importava, já que os franceses marcariam o quarto gol a um minuto do final. O Xeque teve um fim trágico oito anos depois, morto a tiros pelas tropas iraquianas quando invadiram o Kuwait.