L’appel téléphonique du président américain Donald Trump au chef de la FIFA, Gianni Infantino, pour faire réexaminer le carton rouge de l’attaquant vedette du pays hôte, Folarin Balogun, est le dernier exemple en date d’ingérence politique dans la Coupe du monde. Balogun est libre de jouer plus tard lundi lors des huitièmes de finale contre la Belgique après que l'instance dirigeante a annoncé que la suspension serait suspendue pour un an. AFP Sport met en avant d'autres exemples lors des précédentes Coupes du monde : 1934 — Coupe Mussolini Le dictateur fasciste italien Benito Mussolini a profité au maximum du fait que le pays accueillait la finale. Mussolini voyait la possibilité non seulement de fournir au peuple italien « du pain et des cirques » comme les empereurs romains l'avaient fait avec des combats de gladiateurs au Colisée, mais aussi de promouvoir son régime et le football comme incarnant « le nouvel Italien ». Il n’y avait pas grand-chose de sportif dans son comportement pendant le tournoi, assistant à chaque match et visitant à l’improviste les vestiaires des arbitres. Il a obtenu ce qu'il souhaitait, une victoire de l'Italie, même si un nuage planait sur elle en raison des soupçons sur les arbitres de leurs matches. « Ce tournoi a été organisé par Mussolini, pas par la FIFA », observa sèchement Jules Rimet, alors président de la FIFA. 1938 – Double coup dur pour le dictateur Cette fois-ci, Mussolini était en concurrence avec le dictateur nazi Adolf Hitler pour la finale organisée en France. Les Allemands avaient annexé l’Autriche lors de l’Anschluss en mars de la même année et tombèrent entre leurs mains un groupe de footballeurs talentueux qui composaient l’équipe nationale et étaient connus sous le nom de « Wunderteam ». La majorité des Autrichiens étaient loin d'être enthousiastes à l'idée de jouer pour leurs nouveaux maîtres : un "amical" en avril entre les deux s'est terminé par une victoire des Autrichiens sur l'Allemagne 2-0, devant Hitler. Il ne devait pas y avoir de fin de conte de fées en ce qui concerne le régime hitlérien en France : l’Allemagne est sortie au premier tour en s’inclinant 4-2 contre la Suisse. Au lieu de cela, c’est l’Italie qui devait à nouveau l’emporter – l’équipe portant des chemises noires semblables à celles portées par la milice de Mussolini. Le dirigeant italien n'a pas été très subtil, délivrant un message glaçant aux Azzurri à la veille de la finale contre la Hongrie : « Gagner ou mourir ». Les joueurs ont remporté une victoire 4-2 contre les Hongrois. "J'ai peut-être encaissé quatre buts, mais je leur ai sauvé la vie", a déclaré le gardien hongrois Antal Szabo. 1978 — Accord de la Junte ? Le tournoi s'est déroulé en Argentine, en pleine « sale guerre », alors que la junte militaire dirigée par Jorge Rafael Videla traitait sommairement les opposants – jetant certains d'entre eux à la mer depuis des hélicoptères et en torturant d'autres, entraînant souvent leur mort. L'École supérieure de mécanique de la marine (ESMA) de Buenos Aires, le centre de torture, se trouvait à proximité du Stade Monumental où s'est déroulée la finale. La FIFA, alors dirigée par le Brésilien Joao Havelange, a fait la sourde oreille aux objections selon lesquelles un tel régime devrait accueillir l’événement phare du football. Sur le terrain, les hôtes avaient du mal à remporter la victoire à domicile que Videla et ses collègues généraux souhaitaient si désespérément. Afin de devancer le Brésil au classement et de se qualifier pour la finale, ils devaient battre une équipe talentueuse du Pérou par au moins quatre buts. Les Péruviens, cependant, s'étaient essoufflés après avoir dominé leur groupe du premier tour qui comprenait les éventuels finalistes, les Pays-Bas, et n'étaient pas en lice pour se qualifier pour la finale. Néanmoins, des sourcils se sont levés lorsque l'Argentine a battu le Pérou 6-0. Des rumeurs faisaient état d'un accord entre les juntes respectives d'Argentine et du Pérou. De tels soupçons sur les chicanes argentines ne se limitaient pas à ce match. "Tout, même l'air, est en faveur de l'Argentine", a déclaré le sélectionneur hongrois Lajos Baroti. L'Argentine devait continuer et battre les Néerlandais après prolongation en finale. 1982 — Le lanceur d'alerte Mené 3-1 face à une équipe de France pleine de talent lors de son deuxième match de groupe, le Koweït semblait en avoir concédé un quatrième lorsqu'Alain Giresse a marqué pour les Français. Cependant, le chaos a éclaté lorsque les joueurs koweïtiens ont affirmé qu'ils pensaient avoir entendu le coup de sifflet et avoir arrêté de jouer. Ils ont exigé que le but soit annulé. Ajoutant un poids inattendu à leur cause, le président du Comité olympique koweïtien, Cheikh Fahad Al-Ahmed Al-Jaber Al-Sabah, est entré sur le terrain et a demandé à l'arbitre soviétique Myroslav Stupar d'annuler le but. Stupar accéda à sa demande – peu importait puisque les Français devaient en ajouter un quart à chaque minute écoulée. Le Cheikh a connu une fin tragique huit ans plus tard, abattu par les troupes irakiennes lors de leur invasion du Koweït.