Le cortège funèbre du guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, a commencé lundi à Téhéran, a rapporté la télévision d'État, alors que les autorités se préparaient à accueillir une foule qui pourrait rivaliser avec celle de son prédécesseur il y a près de quatre décennies. L’attention reste concentrée sur le successeur de Khamenei, son fils l’ayatollah Mojtaba Khamenei, qui n’est pas apparu en public depuis son arrivée au pouvoir. Après avoir été exposé pendant deux jours au complexe religieux de la Grande Mosalla de Téhéran, le corps de Khamenei – qui a été assassiné le premier jour de la guerre au Moyen-Orient le 28 février – a commencé son voyage à travers la capitale accompagné d’une foule massive de personnes en deuil, a rapporté la chaîne de télévision publique IRIB. Les personnes en deuil se sont rassemblées sur la place Imam Hussein, dans l'est de Téhéran, et ont pendu une effigie du président américain Donald Trump, selon les médias d'État. Les autorités espèrent éviter une répétition du chaos qui a marqué les funérailles de 1989 du prédécesseur de Khamenei, l’ayatollah Ruhollah Khomeini, qui ont attiré environ 10 millions de personnes, selon l’agence de presse officielle IRNA. L’afflux de foule lors des funérailles de Khomeini a tué plus de 10 personnes et en a blessé plus de 10 000. Des milliers de personnes avaient rempli la Grande Mosalla dimanche pour rendre hommage à Khamenei et aux quatre membres de sa famille, tous tués le 28 février lors de frappes aériennes israéliennes basées sur les renseignements américains. Des murs de béton massifs séparaient le public du cercueil pour empêcher les bousculades. On ne sait pas exactement quel sera le niveau d'accès et de proximité du public pendant la procession, mais les autorités sont conscientes du fait qu'en 1989, elles ont été forcées d'utiliser un hélicoptère pour transporter Khamenei pour l'enterrement après que les personnes en deuil ont pris d'assaut son véhicule, provoquant la déchirure de son linceul et la chute de son corps au sol. Mojtaba absent Le président du Parlement et négociateur en chef avec les États-Unis, Mohammad Bagher Ghalibaf, a salué sur X la manière dont la « nation fière et invincible de l’Iran islamique » a unanimement rendu hommage à son « martyr ». La procession de lundi sera suivie d’événements similaires dans le centre religieux de Qom mardi et dans les villes saintes irakiennes de Najaf et Karbala mercredi, culminant avec l’enterrement de Khamenei dans sa ville natale de Mashhad, dans le nord-est de l’Iran, jeudi. Trois des fils d’Ali Khamenei ont fait une rare apparition publique lors des funérailles dimanche, soulignant encore davantage l’absence de Mojtaba Khamenei, qui a été nommé chef suprême peu après l’assassinat de son père mais qui n’est pas encore apparu en public. Les autorités ont déclaré qu'il avait été blessé lors des frappes aériennes, mais la gravité de ses blessures reste incertaine. Le nouveau commandant des puissants Gardiens de la révolution, Ahmad Vahidi, dont le prédécesseur a été tué le 28 février, est apparu une deuxième fois dimanche aux funérailles, cette fois en plein air, après être resté inaperçu pendant toute la guerre. Esmail Qaani, le chef obscur de la Force Qods des Gardes – responsable de ses opérations à l’étranger – a également fait une rare apparition. Alors que les autorités iraniennes ont tenu à présenter un front uni, aucun des prédécesseurs survivants du président Massoud Pezeshkian, qui avaient des relations tendues avec Khamenei, n’a jusqu’à présent été vu aux cérémonies. « Exigez vengeance » Le gouvernement est également impatient de vanter la mobilisation massive en soutien aux autorités après les manifestations massives de janvier qui, selon les groupes de défense des droits, ont été réprimées par une répression qui a tué des milliers de personnes. La guerre au Moyen-Orient est suspendue suite à un cessez-le-feu et à un premier accord conclu avec les États-Unis. Washington et Téhéran ont averti qu'ils étaient prêts à reprendre l'action militaire, et la vengeance a été un thème majeur lors des funérailles. "Les assassins de Khamenei doivent être punis", a déclaré à l'AFP un homme de 38 ans qui a donné son nom de famille Miremadi lors des prières de dimanche. "Nous soutenons notre révolution et notre leader, et nous exigeons vengeance pour le sang de nos proches", a déclaré une femme de 39 ans du nom de Bakand. Khamenei a longtemps suivi une voie de confrontation avec l’Occident, et Téhéran a fourni pendant des années son soutien aux groupes armés anti-américains et anti-israéliens au Moyen-Orient, notamment le Hamas et le Hezbollah, qui ont tous deux envoyé des délégations aux cérémonies.