Frappée par le plus grand choc d'approvisionnement énergétique depuis des décennies pendant la guerre au Moyen-Orient, l'Inde, dépendante des importations, développe l'exploration nationale de brut, a déclaré son ministre du Pétrole. L’Inde, troisième importateur mondial de pétrole et deuxième acheteur de gaz de pétrole liquéfié, a été confrontée à d’importantes perturbations dues aux restrictions imposées sur le détroit d’Ormuz lors du conflit entre les États-Unis et l’Iran. Grâce à un accord temporaire entre les États-Unis et l’Iran visant à suspendre les hostilités, les expéditions de pétrole et de gaz transitent à nouveau par la voie navigable du Golfe, et les restrictions et hausses de prix en Inde sont levées. Mais le ministre du Pétrole et du Gaz naturel, Hardeep Singh Puri, a déclaré que la crise énergétique avait donné un nouvel élan à l’expansion de l’approvisionnement intérieur de l’Inde. "Nous sommes actuellement en train de lancer un appel d'offres pour environ 250 000 kilomètres carrés (96 500 milles carrés) de zone inexplorée", a déclaré Puri à l'AFP. L’Inde est un producteur modeste à l’échelle mondiale. La production nationale de brut en 2025-2026 était de 25,98 millions de tonnes, selon le ministère du Pétrole. Cela ne couvre que 10 % des besoins de brut de l’Inde, soit environ 522 000 barils par jour (b/j), un chiffre bien en dessous du pic de production d’un peu plus de 900 000 b/j en 2011. L'Inde a survécu à la crise énergétique en élargissant ses fournisseurs de brut de 27 à 41 pays, dont l'Iran, le Venezuela, et en achetant davantage de Russie et de plusieurs pays africains. New Delhi a déjà été critiquée par les États-Unis et l’Europe pour son achat de pétrole russe, arguant qu’elle avait financé la guerre de Moscou contre Kiev. Mais Puri a déclaré que l'Inde avait une « approche pragmatique » qui plaçait ses besoins énergétiques au-dessus des « considérations idéologiques ». « Un océan d’opportunités énergétiques » La production nationale de brut du pays est concentrée à l’ouest – dans ses champs offshore de Mumbai, du Rajasthan et du Gujarat – ainsi que dans l’État d’Assam, au nord-est du pays. Mais Puri a salué ce qu’il appelle un « océan d’opportunités énergétiques » au large de l’archipel indien d’Andaman et Nicobar, une chaîne d’îles écologiquement sensibles de 800 kilomètres de long dans les mers bordant la Thaïlande et l’Indonésie. Le vaste bassin d’Andaman est géologiquement similaire aux bassins d’hydrocarbures de l’Asie du Sud-Est. Puri a publié en juin une vidéo sur les réseaux sociaux montrant une torche de gaz dans un puits d'exploration foré dans la mer d'Andaman par la société publique Oil India. "Un grand nombre de puits d'exploration en eaux profondes et ultra-profondes sont prévus dans nos bassins offshore pour exploiter pleinement nos réserves d'hydrocarbures", a déclaré Puri lors de la publication de la vidéo. New Delhi travaille avec des « experts en exploration en eaux profondes », notamment Petrobras, TotalEnergies, BP, Shell et ExxonMobil, a-t-il déclaré. Dans la même mer d’Andaman, l’Inde prépare un projet de 9 milliards de dollars sur l’île de Great Nicobar pour construire un mégaport, un aéroport et une ville, créant ainsi une base stratégique sur ce qui est, pour l’instant, une île isolée couverte de forêts vierges et abritant l’un des peuples les plus isolés de la planète. « Exceptionnellement optimiste » Cette poussée est antérieure à la guerre au Moyen-Orient. Le Premier ministre indien Narendra Modi a lancé la mission « Samudra Manthan » lors d’un discours marquant le Jour de l’Indépendance en août 2025. Le nom fait référence à un événement central de la mythologie hindoue signifiant le « barattage de l’océan ». "Nous voulons travailler en mode mission pour trouver des réserves de pétrole et de gaz sous la mer et c'est pourquoi l'Inde va lancer la mission nationale d'exploration des eaux profondes", avait déclaré Modi à l'époque. Mais la tentative de l’Inde de réduire sa dépendance se heurte à des difficultés. La demande intérieure dans le pays le plus peuplé du monde, qui compte 1,4 milliard d’habitants, augmente rapidement – alors même que le gouvernement s’engage à atteindre la neutralité carbone d’ici 2070. L'Inde accélère également ses investissements dans les énergies renouvelables, l'énergie nucléaire et le mélange d'essence et d'éthanol. « Aujourd’hui, la consommation énergétique de l’Inde augmente trois fois plus vite que celle du reste du monde », a déclaré Puri. « Il est passé de cinq millions de barils par jour en 2021 à environ 5. 6 millions de barils aujourd’hui, et atteindraient bientôt six millions de barils par jour, grâce à la forte croissance économique et du revenu par habitant. Puri s'est dit « exceptionnellement optimiste » pour l'avenir. "Je suis heureux de savoir que notre activité E+P (exploration et production) augmente et, croyez-moi, elle va augmenter très rapidement", a déclaré Puri. Il a noté qu'il s'agissait d'un processus « très coûteux en capital et en temps », mais a déclaré qu'il avait de grands espoirs. « Nous consacrons des ressources financières considérables à l’exploration pétrolière et gazière – avec un programme de 10 milliards de dollars », a-t-il ajouté. « Avec cela, nous entrons dans un million de kilomètres de zone inexplorée.