L'Ucraina controlla ancora la città orientale strategicamente importante di Kostiantynivka, hanno detto sabato il presidente Volodymyr Zelenskyj e lo stato maggiore generale, respingendo le affermazioni russe secondo cui è stata catturata. L’esercito russo ha detto venerdì al presidente Vladimir Putin che le sue forze avevano preso il controllo di Kostiantynivka, un obiettivo che Mosca ha cercato a lungo nella sua avanzata attraverso la regione di Donetsk. "Certo, questo non è vero. È solo un'altra bugia russa, un tentativo di generare una sorta di notizia", ha detto Zelenskyj su X. "Se Kostiantynivka fosse sotto il controllo russo, forse Putin non avrebbe problemi a incontrarmi lì per trovare una via diplomatica per porre fine finalmente a questa guerra", ha aggiunto, riferendosi al presidente russo Vladimir Putin. Lo Stato Maggiore ha anche affermato che Kostiantynivka è rimasta sotto il controllo delle forze ucraine. "Le unità militari e subunità del 19° Corpo d'Armata del Raggruppamento Orientale continuano a condurre operazioni difensive sulle linee designate all'interno della città e nei suoi accessi", si legge in una nota. Kostiantynivka è il più meridionale dei quattro insediamenti chiave che formano una linea difensiva fondamentale per lo sforzo dell’Ucraina di controllare la regione fortemente industrializzata di Donetsk. Gli analisti sostengono che la cattura di Kostiantynivka darebbe alle forze russe un punto d’appoggio da cui spingersi verso nord lungo la cintura difensiva, ora l’asse principale della loro campagna. L’esercito russo ha riferito da tempo di controllare parti di Kostiantynivka, una delle numerose città pesantemente fortificate che compongono la cosiddetta “cintura della fortezza” dell’Ucraina a Donetsk.