L'Ukraine contrôle toujours la ville stratégiquement importante de Kostiantynivka, dans l'est du pays, ont déclaré samedi le président Volodymyr Zelensky et l'état-major général, rejetant les affirmations russes selon lesquelles elle aurait été capturée. L’armée russe a déclaré vendredi au président Vladimir Poutine que ses forces avaient pris le contrôle de Kostiantynivka, une cible que Moscou cherchait depuis longtemps dans son avancée dans la région de Donetsk. "Bien sûr, ce n'est pas vrai. C'est juste un autre mensonge russe, une tentative de générer une sorte de reportage", a déclaré Zelensky sur X. "Si Kostiantynivka était sous contrôle russe, Poutine n'aurait peut-être aucun problème à m'y rencontrer pour trouver une voie diplomatique pour mettre enfin fin à cette guerre", a-t-il ajouté, faisant référence au président russe Vladimir Poutine. L'état-major a également déclaré que Kostiantynivka restait sous le contrôle des forces ukrainiennes. "Les unités et sous-unités militaires du 19e corps d'armée du Groupement oriental continuent de mener des opérations défensives sur les lignes désignées à l'intérieur de la ville et à ses abords", a indiqué le communiqué. Kostiantynivka est la plus méridionale des quatre colonies clés qui forment une ligne défensive centrale dans les efforts de l’Ukraine pour contrôler la région fortement industrialisée de Donetsk. Les analystes estiment que la capture de Kostiantynivka donnerait aux forces russes un point d’appui à partir duquel elles pourraient avancer vers le nord le long de la ceinture défensive, qui constitue désormais l’axe principal de leur campagne. L’armée russe déclare depuis un certain temps contrôler certaines parties de Kostiantynivka, l’une des nombreuses villes fortement fortifiées qui constituent ce qu’on appelle la « ceinture de forteresses » ukrainienne à Donetsk.