Ucrania todavía controla la estratégicamente importante ciudad oriental de Kostiantynivka, dijeron el sábado el presidente Volodymyr Zelensky y el Estado Mayor, rechazando las afirmaciones rusas de que ha sido capturada. El ejército ruso dijo el viernes al presidente Vladimir Putin que sus fuerzas habían tomado el control de Kostiantynivka, un objetivo que Moscú ha buscado durante mucho tiempo en su avance por la región de Donetsk. "Por supuesto, eso no es cierto. Es simplemente otra mentira rusa, un intento de generar algún tipo de noticia", dijo Zelensky en X. "Si Kostiantynivka estuviera bajo control ruso, entonces quizás Putin no tendría problema en reunirse conmigo allí para encontrar una manera diplomática de poner fin finalmente a esta guerra", añadió, refiriéndose al presidente ruso Vladimir Putin. El Estado Mayor también dijo que Kostiantynivka seguía bajo control de las fuerzas ucranianas. "Las unidades militares y subunidades del 19º Cuerpo de Ejército del Grupo Oriental continúan llevando a cabo operaciones defensivas en líneas designadas dentro de la ciudad y en sus accesos", dijo en un comunicado. Kostiantynivka es el más meridional de cuatro asentamientos clave que forman una línea defensiva fundamental para los esfuerzos de Ucrania por controlar la fuertemente industrializada región de Donetsk. Los analistas dicen que capturar Kostiantynivka daría a las fuerzas rusas un punto de apoyo desde el cual avanzar hacia el norte a lo largo del cinturón defensivo, ahora el eje principal de su campaña. El ejército ruso ha informado desde hace algún tiempo que controla partes de Kostiantynivka, una de varias ciudades fuertemente fortificadas que conforman el llamado “cinturón de fortalezas” de Ucrania en Donetsk.