PIA初のラホール発マンチェスター直行便が6年ぶりに離陸

パキスタン国際航空（PIA）は6年ぶりにラホールとマンチェスター間の直行便を再開し、木曜日にはパンジャーブ州の州都からの初便が離陸した。 PIAが発表した声明によると、PK-709は乗客325人を乗せてラホールを出発した。 声明によると、ラホール空港では開通式典が開催され、PIAの最高執行責任者クラム・ムシュタク氏が乗客らを見送った。 数時間前、ラホール行きの最初の便が水曜日の夜にマンチェスターを出発した。 PIAの声明は、ラホール－マンチェスター線の運航再開は両国間の「人的絆」の強化につながると述べた。 声明によると、PIAは現在パキスタンとマンチェスターを結ぶ便を週5便運航しており、その中にはイスラマバード発の4便とラホール発の1便が含まれると付け加えた。 パキスタン航空機の一機がカラチで墜落し、乗客乗員約100人が死亡したことを受け、2020年6月にパキスタン便は欧州連合、英国、米国への飛行を禁止されていた。 欧州連合航空安全局は安全上の懸念を理由にPIAがEU加盟国で運航することを禁止しており、飛行禁止は当時の航空大臣グラム・サーワール・カーンが議会でパイロットの免許を「疑わしい」と発言したことを受けての措置だった。 欧州当局は2024年11月28日、4年以上ぶりにこの禁止を解除した。2025年7月には英国もパキスタンを航空安全リストから除外し、パキスタンの航空会社が英国での運航を申請できるようにした。 2025年9月、PIAは約5年ぶりに英国への直行便を再開する承認を取得した。その後、航空会社は運航を再開し、マンチェスターが最初の目的地となった。 1月8日、PIAはロンドンへの直行便も再開し、6年間の休止に終止符を打つと発表した。