ISLAMABAD: Der Vorstand der Weltbank hat ein Darlehen in Höhe von 70 Millionen US-Dollar für Pakistans Connected Punjab Program (CPP) genehmigt, um der Provinz beim Ausbau des Breitband-Internetzugangs, der Verbesserung der Bereitstellung digitaler Dienste und der Verbesserung bargeldloser Transaktionen zu helfen. In einer Erklärung der Weltbank hieß es, das Kreditprogramm sei darauf ausgelegt, mit Pakistans umfassenderer nationaler digitaler Agenda zusammenzuarbeiten. Die Bundesregierung investiert im Rahmen des Digital Economy Enhancement Project (Deep) in die nationale digitale öffentliche Infrastruktur. Das CPP baut direkt auf diesen Grundlagen auf und stellt sicher, dass nationale Plattformen, Richtlinien und Konnektivitätsinvestitionen zu greifbaren Vorteilen für die Bürger und Unternehmen von Punjab führen. „Digitale Konnektivität ist kein Luxus mehr, sie ist die Infrastruktur der Möglichkeiten“, sagte Bolormaa Amgaabazar, Landesdirektorin der Weltbank für Pakistan. „Die Bundesregierung hat eine mutige Vision für die digitale Zukunft Pakistans dargelegt, und mit Connected Punjab erreicht diese Vision die Haustür von Millionen Menschen in der gesamten Provinz“, bemerkte sie. „Durch die Ausweitung des Breitbandzugangs und die Stärkung des digitalen Rückgrats von Punjab wird das Programm den Bürgern, insbesondere Frauen und Jugendlichen, neue Türen öffnen, um sich umfassender an der Wirtschaft zu beteiligen und Zugang zu besseren öffentlichen Dienstleistungen zu erhalten.“ Das CPP wird dazu beitragen, die regulatorischen und Kostenhindernisse zu beseitigen, die derzeit Investitionen des privaten Sektors in die Breitbandinfrastruktur, insbesondere in unterversorgten städtischen Gebieten, einschränken. Durch die Verkürzung der durchschnittlichen Bearbeitungszeit für Wegerechtgenehmigungen von 90 Tagen auf 21 Tage soll das Programm die Ausweitung der Festnetz-Breitbandabdeckung durch den privaten Sektor von 7,8 Millionen auf 9,9 Millionen Menschen bis Juni 2031 erleichtern – wodurch etwa 2,1 Millionen zusätzliche Menschen online gehen – und private Kapitalinvestitionen in die digitale Infrastruktur in Höhe von mindestens 50 Millionen US-Dollar ermöglichen. Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf der gemeinsamen digitalen Infrastruktur und institutionellen Kapazität zur Unterstützung einer skalierbaren, KI-gestützten Bereitstellung öffentlicher Dienstleistungen in den Provinz- und lokalen Behörden des Punjab. Das CPP wird Investitionen in die Recheninfrastruktur der Regierung unterstützen und öffentlichen Stellen die Werkzeuge an die Hand geben, um KI-gestützte Dienste zu entwickeln, zu betreiben und sie den Bürgern in großem Maßstab zur Verfügung zu stellen. Ziel des Programms ist es, bis Juni 2031 28,9 Millionen Menschen durch verbesserte digitale öffentliche Dienste zu erreichen. Ein besonderer Schwerpunkt liegt auf Frauen: Das Programm zielt darauf ab, den Anteil der Frauen, die digitale Behördendienste nutzen, von 19 auf 30 Prozent zu erhöhen. Schließlich konzentriert sich das CPP auch auf die regulatorischen und systemischen Grundlagen, die erforderlich sind, um die Abhängigkeit von Punjab von Bargeldtransaktionen zu verringern. Durch die Einrichtung eines digitalen Rechnungsverwaltungssystems und die Schaffung einer interoperablen Zahlungsinfrastruktur, die Zahlungen, Rechnungen und Regierungsberichte miteinander verknüpft, zielt das Programm darauf ab, dass bis Juni 2031 350.000 Menschen aktiv bargeldlose Zahlungssysteme nutzen. Pakistans neu entwickelter Digital- und KI-Vertrag gibt die nationale Richtung vor, und Deep baut das Rückgrat der digitalen öffentlichen Infrastruktur auf Bundesebene auf, sagte Shahbaz Khan, leitender Digitalspezialist bei der Weltbank in Pakistan. Er bemerkte: „Connected Punjab ist der provinzielle Ausdruck desselben Ehrgeizes und ergänzt die Investitionen des Bundes durch den Ausbau der Glasfaserkonnektivität durch die Erleichterung des Privatsektors, den Einsatz lokal relevanter KI-gestützter Dienste und den Aufbau eines digitalen Zahlungsökosystems, das Formalisierung und integratives Wachstum in der gesamten Provinz unterstützt.“ „Zusammen bilden diese Investitionen eine kohärente und sich gegenseitig verstärkende digitale Transformationsagenda für Pakistan.“ Die 70-Millionen-Dollar-Finanzierung durch die International Development Association (IDA) der Weltbank ist Teil eines umfassenderen staatlichen Investitionsprogramms im Wert von 278 Millionen US-Dollar, mit einer Gegenfinanzierung von 208 Millionen US-Dollar durch die Regierung von Punjab.